n 52 3 periode n 30 2 trimestre 1971 bulletin trimestriel g00900g0g00g000gg0gg0gggggg0gg0000ggggg000ggg0g0g0g0g00gg0 s g o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o sommaire etudes carlos soublette et les origines du venezuela o bau ny 57 l evolution de la population de la vallee d osses xixe xxe siecles p laborde 101 o o o q gooooooogoogggoooooooogggoggoooogoooogoooooogogggggggoggog k3s iayo nne le bulletin du musee basque fonde en 1924 3mo periode a partir de 964 publie des etudes relatives au developpement du musee des notices nombreuses et detaillees sur les objets qui entrent dans ses collections des chroniques permettant de suivre les diverses formes de son activite enfin la liste de ses acquisitions les notices constituent en particulier un vaste repertoire interessant l histoire les arts et traditions populaires de bayonne et du pays basque le bulletin est a ce titre echange avec les publications des societes savantes de france et de l etranger les articles publies dans le bulletin restent l oeuvre exclusive et personnelle de leurs signataires le comite du musee basque n est pas solidaire des theories ou opinions qu ils expriment conditions de publication l ensemble des fascicules paru dans l annee constitue un tome avec pagination suivie et table des matieres compte des cheques postaux societe des amis du musee basque bordeaux n 2718 14 adresser la correspondance a m le directeur du musee basque 64 bayonne p a telephone 25 08 98 articles du bulletin abonnement france etranger 15 f 25 f ajavmsw zimwm carlos soublette et la naissance du venezuela le pays basque fran ais 1 et plus particulierement la province du labourd est traditionnellement tourne vers la mer et l on peut assurer que de toute antiquite qu il s agisse de peche hauturiere ou de cabotage les marins de saint jean de luz ou de bayonne ont su manifester leurs qualites maritimes mais il serait inexact de limiter comme on a parfois tendance a le faire le champ d action du trafic maritime bayonnais et luzien a un transit avec les vascongades en concurrence avec les principaux ports de l atlantique et dans l ombre de bordeaux a un trafic avec les antilles en realite meme en y ajoutant l important negoce de la morue et les activites de la course un tel tableau risque d omettre un courant essentiel car meme si peu de documents viennent en temoigner directement les marins basques ont eu en liaison avec leurs parents des provinces basques espagnoles une activite mercantile importante qui portait notamment sur l immense empire espagnol d amerique 2 comme les bayonnais avaient le droit d entrer des marchandises quasi sans frais a saint sebastien on imagine sans peine que meme si les archives ne nous laissent que fort peu de pieces portant precisement sur ce trafic celui ci fut important outre 1 cette etude a paru une premiere fois dans le bulletin de la societe des sciences lettres et arts de pau en 1968 le texte que nous donnons a present constitue une nouvelle edition revue et augmentee enrichie de nouvelles illustrations 2 sur le commerce bayonnais voir f jaupart l activite commerciale et maritime au xviiie siecle in bill de la soc let et arts de bayonne essai sur le descendant americain d un emigre bayonnais 58 carlos soublette et le venezuela 2 les textes etablissant certains privileges et soigneusement repris chaque fois qu il fut necessaire trois faits d ailleurs bien connus viennent confirmer ce point de vue c est d abord dans les registres de l amiraute de bayonne la frequence de references a des cargaisons a prendre ou a charger au port de passage le plus souvent parfois a bilbao parfois a saint sebastien avec indication d un depart vers les indes de cas tille ou d une arrivee en provenance de celles ci c est ensuite la repugnance marquee du commerce bayonnais a s organiser en chambre de commerce selon les dispositions prises par la couronne de france en 1701 dispositions qui pouvaient marquer le debut d une emprise royale mena ant a long terme de demantelement les privileges commerciaux de la ville c est enfin la frequence des liens familiaux unissant les armateurs et les negociants de bayonne et de saint jean de luz a ceux du guipuzcoa a ces indications generales on peut ajouter des points plus precis qui montrent bien la relative permeabilite de la frontiere franco espagnole pour ce negoce ce sont les espagnols qui viennent s installer a bayonne pour y servir de correspondants aux maisons de saint sebastien ou de bilbao qui les emploient ce sont des bayonnais qui s embarquent sur des bateaux espagnols ou ils remplissent certaines fonctions tout porte donc a croire que le trafic officiellement limite a un cabotage le long de la cote cantabrique ou a des chargements pour le port de cadix deborde largement et plus ou moins licitement ces cadres juridiques au surplus l arrivee des bourbons au trone espagnol permettait aux basques comme aux bearnais de tenter fortune outre pyrenees l espagne d alors accueillait volontiers ce que nous appelons aujourd hui des cadres et ce fut sans doute une aubaine pour plus d un cadet originaire du sud ouest fran ais 3 au dela de la peninsule iberique c etait l amerique le perou qui miroitait et qui avait apporte fortune et gloire a plus d un parent des provinces basques espagnoles aussi le commerce de bayonne avec les ports de guipuzcoa ne fut il souvent qu une premiere etape dans un trafic avec les indes de castille par ailleurs les expeditions vers les antilles fran aises se completaient souvent d envois vers campeche porto belo ou vera cruz c est pourquoi le commerce bayonnais si l on etudie son evolution dans la premiere moitie du xviiie siecle nous parait refleter a travers certaines activites caracteristiques les proble 3 voir notre article juan martin de pueyrredon un fils de bearnais artisan de l independance argentine in bul de la soc des se let et arts de pau annee 1965 et les pyreneens et la revolution fran aise a buenos ayres en 1795 pyrenees n 64 oct dec 1965 3 carlos soublette et le venezuela 59 mes economiques de la mer des caraibes et plus specialement de la cote ferme c est le cas de la fabrication du chocolat et du commerce des melanges de cacao activite florissante a bayonne au debut du xviiie siecle par la qualite de leur elaboration les bayonnais reussirent a imposer leur chocolat sur le marche espagnol mais le cacao necessaire venait pour une bonne part de caracas mentionne dans les pieces conservees aux archives de l amiraute sous le nom de costes des caraques souvent le cacao venu de caracas transitait a bilbao ou a saint sebastien il en venait aussi par la hollande ce cacao etait necessaire pour ecouler celui venu des iles fran aises sylvestre et amer tandis que les creoles espagnols de la terre ferme ameliorant une variete americaine allant jusqu a differencier les produits selon les especes et les plantations comme le font nos vignerons obtenaient une qualite bien superieure on faisait donc un melange deux tiers de caraques et un tiers des iles ce dernier cacao etait de qualite inferieure a celui importe de guayaquil mais sans doute en raison des frais de transports qui etaient moindres il pouvait le supplanter en marge de ce commerce du cacao les bayonnais importaient des caraques du sucre et probablement du tabac ils y exportaient des farines et des etoffes des habits et de menus objets manufactures 4 or a partir de 1728 ce trafic subit une crise en effet cette meme annee le roi philippe v decide de creer une compagnie de commerce ayant le monopole des importations et des exportations a charge pour elle de poursuivre la contrebande cette compagnie connue en france sous le nom de compagnie des caraques et en espagne sous le nom de compa ia guipuz coana charge en europe dans les ports du pays basque espagnol et au retour decharge a cadix pendant un bon demi siecle ses activites vont retentir de la maniere la plus nette et la plus profonde sur la province de caracas ou jusqu en 1750 elle regnera sans partage elle transformera et mettra le pays en valeur a ce point que certains historiens ont pu dire qu elle a cree le venezuela ses bateaux porteurs des produits de l europe vehiculent aussi les idees et on a pu les appeler les bateaux des lumieres 5 la creation de cette compagnie retentit directement et immediatement sur le commerce bayonnais certains des habitants et des marins de cette ville devant une crise contre 4 sur tous ces details voir f jaupart ouvrage cite 5 voir ramon basterra una empresa del siglo xviii los navios de la ilustracion caracas 1925 60 carlos soublette et le venezuela 4 laquelle ils ne peuvent rien doivent emigrer certains cherchant sans doute a continuer un negoce avec l amerique vont se fixer a saint sebastien cependant le nouveau courant commercial se repercute egalement sur celui du tabac transitant autrefois a bayonne cette denree est desormais vendue directement a bilbao ou a saint sebastien aussi les faillites se multiplient et bien des emigrations de cette epoque sont liees a ce nouvel etat de choses heureusement les activites de la compagnie des caraques ont une consequence dont bayonne pourra beneficier le developpement considerable de la province de caracas cree des besoins notamment alimentaires l importation des farines d abord achetees aux antilles se fait bientot directement par bayonne et les tonnages montrent l importance reelle de ce trafic 6 mais en 1746 par de nouvelles dispositions de la couronne d espagne la compagnie des caraques doit obligatoirement se fournir dans la peninsule pour les negociants bayonnais le coup est rude ce sont de nouvelles faillites ce sont de nouvelles emigrations vers les vascongades vers les antilles on sait que le monde espagnol presentait alors un pole d attraction considerable pour le sud ouest fran ais pour certains bayonnais l acces direct aux richesses de la cote ferme interdit a partir de bayonne restait possible en s installant a l un des points essentiels de la navigation atlantique avec lequel il semble d ailleurs y avoir une tradition d echanges assez ancienne les iles canaries c est dans cette conjoncture qu il convient croyons nous de situer pour la comprendre l emigration de martin soublette jeune bayonnais vers les iles canaries emigration qui allait se prolonger plus tard vers le venezuela ou son petit fils devait devenir un des libertadors puis par deux fois president de la republique la famille des soublette est bien connue au pays basque on connait une maison soublette qui existe toujours a itxas sou nous savons qu il y en eut une autre a hasparren et qu il y en a une plus recente a ciboure urrugne cette famille dont on peut suivre l ascension sociale continue depuis la premiere moitie du xviie siecle semble avoir ete originaire d itxassou 6 cf jaupart ouvrage cite p 364 5 carlos soublette et le venezuela 61 les documents conserves aux archives departementales des basses pyrenees nous apprennent que dominique soublette possedait en bien libre des terres et des bois a itxassou et qu un certain pierre de soublette tres vraisemblablement apparente etait en 1670 ecuyer sieur des maisons nobles de sorhouet et faldracon 7 c est en 1669 et 1670 que les soublette sont declares aux etats de navarre parmi les personnes qui ont pris la qualite de noble dans les contrats mais comme toujours selon la coutume locale il faut attendre un certain temps pour voir la famille re ue aux etats qualifiee officiellement de noble des 1694 sa reception n a lieu que dans le second quart du xviiie siecle un soublette etant alors seigneur du village d ahetse 8 les armes de la famille se composaient de dix coquillages en or sur fond de gueules et de deux aigles de sable sur fond d or 9 dominique soublette avait une demeure a bayonne rue des basques il exer ait la charge municipale de sergent de maire en 1692 le 2 mars lui naquit un fils nomme etienne peut etre l aine de ses enfants il eut encore un autre fils martin les deux freres semblent s etre interesses au commerce ou du moins a la navigation car on les mentionne comme capitaines de navire dans les pieces d etat civil en 1723 etienne epousa gracy de naury fille d un huissier de bayonne 10 de ce mariage devaient naitre de nombreux enfants 11 le cadet martin naquit le 25 juillet 1725 dans la maison berriotz aujourd hui le numero 6 de la rue des basques nombreux etaient alors les armateurs ou les corsaires qui habitaient ce quartier en l absence de toute precision sur son education nous pouvons cependant inferer etant donne le milieu social auquel il appartenait que le jeune martin dut entendre parler de bonne heure du grand commerce atlantique par son pere ou ses oncles tout comme du cote maternel on devait commenter les aspects juridiques du negoce si nous ne savons rien des activites d etienne celles de son frere martin nous sont connues par d assez nombreuses pieces consignees dans les registres conserves par l amiraute de bayonne la plupart du temps il participe pour un quart ou un tiers a des cargaisons ou a des achats de bateaux parfois c est un bateau complet qu il achete ou fait construire par 7 voir arch des p a dd 36 dd 51 8 arch des p a c 102 et 1535 et c 1538 pour la reception aux etats 9 renseignement communique par m rene soubelet 10 voir a la suite de cette etude les pieces justificatives 11 neuf enfants dont quatre gar ons deux d entre eux s appellent martin l un ne le 25 juillet 1724 l autre le 6 novembre 1725 62 carlos soublette et le venezuela 6 les chantiers du constructeur hargous a bayonne en 1748 il arme meme en course une barque achetee a socoa la reine de hongrie avec 35 hommes d equipage armee d un canon et de six couleuvrines 12 mais en 1746 l annee meme ou le commerce bayonnais est si durement frappe dans son trafic des farines la famille soublette a le malheur de perdre son chef etienne qui meurt le 13 avril est ce ce deces qui fit emigrer martin qui comme cadet devait recevoir une part moindre d heritage en l absence de tout autre renseignement cette explication nous parait la plus plausible de toute maniere ce depart ne signifiait pas une rupture et les freres et cousins demeures a bayonne constituaient pour un commerce maritime des correspondants tout trouves en outre le choix des iles canaries comme nouvelle residence etait particulierement interessant en effet les iles canaries ne sont pas seulement une escale sur la route des indes elles constituent en fait un peu comme cadix une premiere possibilite pour l emigrant venu du sud ouest fran ais et qui ne peut se rendre directement en amerique des la fin du xviie siecle nous savons que des emigrants partis des ports du labourd s installaient aux canaries 13 de la une fois integres au commerce des iles ils changeaient parfois leur nom et leurs enfants avaient des chances d obtenir des licences de commerce leur permettant des affaires fructueuses pendant un sejour temporaire aux indes sejour souvent transforme en installation definitive les canariens fournissent ainsi l essentiel du commerce de detail de la capitainie generale de caracas au xviiie siecle parfois comme ce fut le cas lors de la fondation de montevideo une emigration massive amene des familles entieres en amerique cependant le cas de martin soublette est peut etre different si l on tient compte du texte du testament qu il dicta le 19 mai 1786 lorsqu il etait deja installe a caracas en effet ce document declare que ses parents etienne soublette et gracy de naury etaient a la fois bourgeois de bayonne et vecinos de santa cruz de teneriffe ce qui laisse entrevoir des liens particuliers remontant sans doute aux premiers temps de la decouverte des canaries entre le labourd et ces iles 14 de toute maniere martin soublette 12 voir les registres de l amiraute nos 14 17 18 19 21 22 24 et 27 conserves a la bibliotheque municipale de bayonne 13 le cas le plus singulier est celui d un certain lasmadonats parti de la vallee d aspe a la fin du xviie siecle et qui se fait appeler iriarte apres son installation aux canaries voir arch p a 3 j 67 14 voir le testament de martin soublette piece justificative n 3 7 carlos soublette et le venezuela 63 fait ce que tous les emigrants font pour s installer definitivement dans leur nouvelle patrie il se marie avec do a isabel maria de piar il etait alors en mesure d apporter un capital de plus de trois mille pesos la dot de sa femme etant constituee outre les bijoux et le trousseau de rigueur par une somme de quatre mille pesos de ce mariage survecurent quatre enfants dont deux gar ons antonio et carlos phelipe vinrent se fixer dans la capitainie generale de caracas il serait errone cependant d assimiler soublette aux canariens qui viennent alors commercer dans ce qui sera plus tard le venezuela martin soublette n est pas un boutiquier c est un negociant proprietaire d une demeure a santa cruz de teneriffe et qui possede par ailleurs deux magasins dans ce port quant a l objet de son negoce il appert que le voyage qui l a mene a caracas et dont il est parle dans son testament est l occasion d un transport de vins et d eaux de vie charges avec d autres marchandises a bord d une fregate qui s appelle d un nom evocateur la guipuzcoa de toute maniere soublette a participe avec une malle chargee d effets dont le detail n est pas mentionne a un genre de trafic renumerateur et courant a l epoque il a emporte des produits manufactures peut etre de luxe dont il avait la vente assuree dans une societe coloniale avide des modes de l europe et de nouveautes et qu il evalue a mille pesos 15 par ailleurs il est permis de penser que son voyage a caracas n est pas occasionnel son fils antonio epouse une jeune fille de l aristocratie du negoce do a teresa jerez y aris tiguieta il faut voir dans ce mariage une indication sur la situation sociale des soublette la jeune mariee appartenait a la classe des mantuanos c est a dire a une noblesse creole tirant ses revenus des cultures tropicales en particulier du cacao et qui avait le privilege d user d un manteau par dessus son habit en fait les mantuanos descendaient en grande majorite des anciens fondateurs de caracas ils constituaient une sorte de caste superieure soucieuse de ne pas se mesallier il est vraisemblable que les titres de noblesse dont martin soublette avait pu faire etat joints par ailleurs a une situation economique tres aisee lui permirent l entree de ses fils dans cette elite de la societe caraquegne 16 de ce mariage devait naitre 15 f jaupart mentionne comme trafic avec la coste des caraques une liste caracteristique mais ne publie malheureusement que la premiere partie de l inventaire qui se poursuit au verso de la page citee 16 sur l enquete qui eut lieu alors a caracas voir mario brice o perozo general en jefe carlos soublette i el origen in boletin de la 64 carlos soublette et le venezuela 8 le 5 decembre 1789 carlos futur libertador et president de la republique des etats unis du venezuela mais avant d aborder l etude de sa vie il est necessaire d esquisser le tableau de ce qu etait alors la capitainie generale de caracas nous pouvons assez bien connaitre le venezuela de ce temps la grace aux relations d alexandre de humboldt qui avait visite le pays en compagnie du rochelais bonpland ainsi que grace aux descriptions du fran ais depons qui visita le pays a la meme epoque 17 presque uniquement reduit a un chapelet de ports qui communiquaient facilement entre eux par cabotage le pays presentait pour l economie de l epoque l equivalent des antilles mais a l echelle americaine aussi anglais fran ais hollandais danois et suedois installes dans les iles de la mer des caraibes trafiquaient ils de leur mieux et presque toujours en contrebande avec les creoles que l economie espagnole ne reussissait pas a approvisionner convenablement en produits manufactures 18 le monopole du pavillon theme classique du mercantilisme etait plutot pour les espagnols un ideal qu une realite la geographie facilitait le trafic des bateaux a faible tirant d eau pouvaient aisement tromper des gardes cotes trop peu nombreux et qu on pouvait d ailleurs acheter il n etait guere de fonctionnaire qui n eut eu au moins une fois a justifier d une indulgence interessee envers un navire etranger ces moeurs qui n etaient nullement considerees comme honteuses etaient une necessite la flotte espagnole ne pouvait s imposer face a la marine britannique par ailleurs le marche espagnol etait trop restreint aussi dans l economie europeenne de l epoque le venezuela doit il etre considere comme le prolongement continental du marche antillais les academia nacional de la historia tomo liii enero marzo de 1970 caracas sur la famille de la jeune epouse m luis baez diaz a apporte des precisions en appendice a la traduction qu il a faite de notre etude parue en 1968 et qui a ete publiee dans le bulletin precite a caracas 17 a de humboldt voyages aux regions equinoxiales du nouveau continent paris 1810 f depons voyage a la partie orientale de la terre ferme paris 1806 pour tout ce qui suit consulter la emancipacion latinoamericana estudios bibliograficos publies par instituto panameri cano de geografia e historia mexico d f 1966 le chapitre concernant la grande colombie a ete redige par mm pedro grases et manuel perez vila 18 technique de la contrebande decrite dans r p labat voyages aux isles de vamerique 6e partie chap vii 9 carlos soublette et le venezuela 65 administrateurs de la compagnie des caraques avaient bien senti cette difficule et tente d y remedier mais si leurs activites avaient bien profite au pays dans le domaine de l agriculture coloniale leur reussite dans le controle du trafic maritime la meme ou la couronne avait echoue avait provoque un vif mecontentement en effet si les mantuanos actionnaires de la compagnie en avaient tire profit si le defrichement de vallees comme celle d aragua la creation de nouvelles localites la transformation de puerto cabello devenu un port de grande importance surtout militaire temoignent en sa faveur il reste que d autres classes sociales moins favorisees souffrirent a ce point de son monopole qu on aboutit en 1750 a une insurrection fait notable dans un pays ou la main d oeuvre noire est abondante ce sont des blancs originaires des iles canaries qui se revoltent il s agit de petits commer ants qui detaillent dans les localites de l interieur des marchandises achetees aux grossistes de caracas il faut imaginer les circuits commerciaux de l epoque pour bien comprendre l evenement au sommet les grossistes guipuzcoans aides d un commis le plus souvent fils d une riche famille qui apprend ainsi la pratique des affaires ces negociants rompus au trafic avec la metropole et les antilles etaient souvent preteurs a taux confortables de capitaux que les detaillants lies par leurs dettes ne pouvaient que rembourser peu a peu ceux ci presque tous canariens n introduisaient aucune marchandise ils tenaient des boutiques ou l on trouvait de tout au bas de l echelle on trouvait les boutiquiers qui ajoutaient au commerce de produits manufactures celui de l alimentation ces petits commer ants devaient generalement rembourser les avances des grossistes dans des delais de quatre a six mois 19 cette situation du detaillant face au grand proprietaire mantuano dont la fortune est assise sur le grand negoce maritime et les plantations de cacao explique les conflits ulterieurs qui dechirerent le pays en 1750 la revolte eut pour cause directe une chute des cours du cacao passe de 22 a 8 pesos la fanegue l occasion fut la destitution d un fonctionnaire local par suite de manoeuvres de la compagnie des caraques en fait il y avait sans doute aussi un conflit latent entre les basques qui s imposaient d une maniere voyante on doit egalement retenir une rivalite entre caracas et des localites de province ainsi qu une extension abusive du monopole de la compagnie le resultat de la revolte fut une limitation de ses privileges elle finit par etre supprimee en 1785 mais il resta toujours une 19 pour l etude de ces structures voir mercedes m alvarez comercio y comerciantes y sus proyecciones en la independencia vene zolana caracas 66 carlos soublette et le venezuela 10 hostilite plus ou moins avouee des petits commer ants canariens contre les grands proprietaires mantuanos ceux ci installes dans les fonctions municipales de caracas savaient s appuyer sur la tradition pour contrebalancer le cas echeant les pouvoirs des autorites de la colonie les veritables maitres de caracas n etaient pas les hauts fonctionnaires espagnols mais bel et bien les grandes familles des mantuanos cette classe puissante avait un point faible sur lequel etait cependant fondee sa richesse tout son systeme d exploitation agricole reposait sur l emploi des esclaves noirs alimentee tantot officiellement selon un trafic controle par l octroi de licences qui specifiaient le nombre de noirs a introduire tantot officieusement par une contrebande que facilitait la proximite des antilles la traite avait fourni une main d oeuvre que le climat rendait indispensable pour les cultures de la canne a sucre du cafe du cacao du tabac tous produits tropicaux qui faisaient de la province de caracas encore mal exploitee un pays plein de promesses il n est pas interdit de penser que les mantuanos envisageaient pour leurs enfants des richesses qui semblaient interdites aux planteurs des antilles limites par l exiguite des iles mais du meme coup le danger des revoltes d esclaves toujours possibles dans un pays ou les fugitifs pouvaient aisement se cacher en raison de ses dimensions memes etait une menace permanente il y avait toujours eu des noirs fugitifs ou cimarrones mais en 1795 une insurrection particulierement violente eclata a coro on peut considerer un mouvement qui regroupait des esclaves des noirs libres anciens fugitifs de cura ao comme un mouvement purement racial mais il convient de noter que dans cette revolte commandee par un zambo 20 les indiens s unirent aux negres et que le pretexte fut le recouvrement d un tribut tombe en desuetude impose aux indiens descendants des tribus qui avaient lutte contre les conquistadors par ailleurs les nouvelles venues de saint domingue et celles venues de la peninsule annon ant que les fran ais avaient occupe saint sebastien n avaient pas manque de frapper les esprits enfin le bruit courait alors chez les gens de couleur que le roi d espagne avait promulgue une cedule liberant tous les esclaves le chef de l insurrection qui avait fait un voyage en haiti pensa sans doute pouvoir realiser sur le continent ce qui avait reussi dans l ile mais les insurges mal armes et peu organises furent vaincus et leur chef condamne a mort 20 metis de noir et d indien 11 carlos soublette et le venezuela 67 cette insurrection avait vivement frappe les blancs l administration espagnole eut la sagesse d eliminer une part des causes du mecontentement en se montrant moins severe dans le recouvrement des impots cependant le danger d une revolte des gens de couleur noirs indiens ou mulatres hantait sans doute les mantuanos ainsi s explique la difficulte pour les revolutionnaires de faire admettre a des creoles par ailleurs enclins a manifester une certaine independance de la metropole un soulevement qui s accompagnerait de la liberation de tous les esclaves pourtant en 1797 des conjures qui avaient tente d etablir en espagne un gouvernement revolutionnaire et qui furent deportes au venezuela tenterent a nouveau apres s etre evades d organiser un soulevement prevoyant notamment le rachat de tous les esclaves liberes aux frais du gouvernement mais ils durent bien vite s enfuir a la trinite et a la guadeloupe d ou l un d eux diffusa une traduction de la declaration des droits de l homme ainsi qu une chanson connue sous le nom de carmagnole americaine mais la conspiration fut un echec l un des conjures jose maria espa a fut pris et pendu et sa tete et ses membres exposes en divers endroits ou avaient eu lieu ses activites revolutionnaires 20 bis il faut donc admettre malgre des declarations liberales qui peuvent induire en erreur que si les mantuanos aspiraient a l instar des yanquees a une independance des monopoles espagnols ils n entendaient en aucune maniere voir leur pays devenir un nouveau saint domingue ainsi s explique pensons nous le peu d empressement rencontre par miranda ancien general de la republique fran aise qui tenta en 1806 un debarquement precisement a coro ou avait eu lieu une insurrection dix ans plus tot sa tete fut mise a prix et sa tentative echoua il est vrai qu il venait d haiti ou petion lui avait permis de recruter des troupes on ne pouvait trouver une base d operation plus capable d effaroucher les riches cara quegnes 21 mais ceux ci conscients de leur force economique et des possibilites de developpement du pays souhaitaient parvenir a une independance de fait qui leur eut permis tout en conservant leurs avantages economiques de gerer eux memes les 20 bis voir pedro grases la conspiration de gual y espa a caracas 1949 21 sur miranda voir william spence robertson la vida de miranda reedition de pedro grases caracas 1967 sur les idees politiques de miranda voir o baulny miranda et bordeaux in revue historique de bordeaux n 2 1966 68 carlos soublette et le venezuela 12 affaires de la colonie l invasion de l espagne par napoleon leur fournit l occasion attendue la metropole affaiblie la famille royale divisee autant d evenements inesperes aussi les mantuanos s efforcerent ils de controler la situation en creant une junte qui leur permettait de neutraliser l audience tout en se declarant conservatrice des droits de ferdinand cette manoeuvre habile evitait de choquer les anglais clients et fournisseurs importants qui craignaient de voir s installer une influence fran aise dans le pays mais elle inquieta les espagnols et les canariens ainsi que les gens de couleur les fonctionnaires europeens utiliserent cette situation pour neutraliser les mantuanos on en emprisonna quelques uns et on mit les autres en residence surveillee cependant un nouveau capitaine general vicente emparan fut designe il s effor a de prevenir l expansion des idees separatistes qui se propageaient mais le 19 avril 1810 jour du jeudi saint les mantuanos imposerent au capitaine general une demission qu il semble avoir acceptee sans trop de resistance on forma aussitot une junte supreme qui se donna pour tache d assumer tous les pouvoir jusqu alors devolus au capitaine general c etait pour les caraquegnes la realisation d un vieux reve confiant aux autorites de la ville non seulement les responsabilite jusqu alors relevant de la metropole ou de l audience mais aussi une suprematie sur les autres regions du pays celles ci quoique disposees a l independance ne manifesterent pas une soumission sans reserves cependant la junte envoya des emissaires aux etats unis et en angleterre si la mission aux etats unis fut un succes relatif les envoyes a londres eurent plus de mal car le soulevement des asturies faisant des espagnols les ennemis de napoleon bouleversait la position politique de l angleterre aussi andres bello et simon bolivar ne purent ils obtenir l alliance qu ils escomptaient quoique la junte se fut proclamee protectrice des droits de ferdinand elle ne pouvait esperer un traite qui equivalait a un demantelement des possessions espagnoles d amerique les envoyes se tournerent alors vers miranda le vieux lutteur avait vu une fois de plus un retournement de la politique britannique mettant a bas ses projets d emancipation mais les evenements de caracas changeaient tout quoique peu aime des mantuanos qui ne souhaitaient pas son retour craignant qu il ne fut le signal d une revolte des gens de couleur miranda decida sans qu on l y eut invite ni que l angleterre en eut officiellement connaissance de rentrer avec bolivar au venezuela son retour en decembre 1810 fut accueilli avec enthousiasme par le peuple mais les mantuanos lui manifesterent une 13 carlos soublette et le venezuela 69 reserve toujours tenace malgre les evenements et qui causa prejudice a la republique c est que les problemes de fond n etaient pas resolus la reunion d un congres en 1811 manifesta clairement les divergences qui separaient les regions et les castes d un pays qui etait a faire miranda ecarte par les mantuanos qui s etaient reserve la representation de caracas put y participer en qualite de depute de la localite du pao assez vite son experience et sa valeur personnelle lui permirent de s imposer mais auteur lui meme d un projet de constitution qui ne fut pas adopte et redoutant un eclatement d une federation qu il jugeait dans l immediat impossible miranda ne ratifia pas la constitution par contre il signa la declaration d independance du 5 juillet 1811 mais si miranda etait neutralise a la junte et au congres le club de la societe patriotique qu il crea des son retour lui offrit une tribune et un moyen d action politique puissant la les jeunes liberaux riches heritiers comme bolivar et ribas vinrent ecouter miranda c est vraisemblablement dans cette societe que carlos soublette s initia a la vie politique ou il devait accomplir de si grandes choses 22 il avait a l epoque 21 ans et ne semble s etre jamais mele auparavant aux mouvements dans lesquels le jeune bolivar de six ans son aine s etait manifeste des 1808 jusqu alors il a vecu en quelque sorte dans l ombre de son pere antonio avec qui il s initie aux langues vivantes aux mathematiques a la geographie bref a toutes les connaissances utiles a un parfait negociant et quand antonio soublette devient secretaire du tribunal consulaire de caracas il prend soin de mettre le jeune carlos au courant des affaires qui peuvent l instruire la tradition nous a laisse de lui le portrait d un jeune homme elegant bien fait de sa personne et qui quoique discret voire silencieux pourrait se vanter a bon droit de quelques bonnes fortunes il semble ne venir au club qu en spectateur peut etre sensible au pittoresque des reunions ou l on assiste a des tournois d eloquence et ou l on voit les fils de famille accueillir des mulatres pour le grand scandale des bien pensants cela le distrait sans doute des taches mercantiles auxquelles il s est 22 sur cette periode l ouvrage de base est c parra perez his toria de la primera republica de venezuela 2 vol caracas 1939 voir egalement general serviez l aide de camp ou l auteur inconnu souvenir des deux mondes paris 1832 70 carlos soublette et le venezuela 14j exclusivement consacre jusqu alors en fait le silence de soublette recouvre une admiration pour l extraordinaire personnalite de miranda mais bientot l evolution du pays va permettre au jeune homme de sortir de sa reserve le groupe des mantuanos economiquement tres puissant etait politiquement tres fragile ils avaient en face d eux des espagnols fonctionnaires negociants monopolistes hommes d eglise partisans decides du roi d espagne par ailleurs les jeunes liberaux de la societe patriotique partisans d une abolition du regime des castes les mena aient en quelque sorte sur leur gauche mais la realite sociale la plus importante c etait la masse des noirs des mulatres et des indiens evaluee a 95 de la population cette masse les jeunes liberaux la voulaient avec la revolution la cecite des mantuanos va faire en sorte qu elle basculera vers les espagnols et que miranda appele trop tard et toujours controle avec suspicion ne pourra sauver une republique qui se reclame de la liberte mais qui ne reussit pas a la mettre en pratique les premiers soulevements royalistes eurent lieu a coro et en guyane dans le meme temps les gens de couleur se voient promettre la liberte par le clerge et les canariens heureux de se debarrasser de la domination des mantuanos la junte reagit en envoyant une expedition en guyane miranda qui sentait que les milices locales n etaient pas sures voulut organiser une armee qui fut vraiment aux ordres de la junte et dont les jeunes mantuanos formeraient les cadres soublette y fut incorpore dans la cavalerie en qualite de porte etendard mais l expedition echoua ajiranda convoqua les chefs de corps a une reunion d etat major pour faire le point de la situation et c est alors que se decida la carriere de soublette son superieur etant malade c est lui qui dut rendre compte ses qualites avaient deja ete reconnues puisqu il etait deja colonel et comme tel lieutenant de l une des quatre sections grace auxquelles miranda esperait reorganiser l armee mais lorsque vint son tour de rendre compte son expose fut si clair si logique si complet il temoignait de telles capacites que miranda lui dit qu il le nommait sur le champ chef d etat major general soublette s excusa alleguant son jeune age et son peu d experience finalement il devint secretaire militaire de miranda puis son aide de camp c est a ce poste ou il servit avec une fidelite d autant plus touchante que miranda fut peu a peu abandonne de tous puis livre aux espagnols qu il assista a l agonie de la premiere republique venezuelienne soublette que bolivar comparera plus tard a berthier se consacra avec lucidite et conscience a 15 carlos soublette et le venezuela 71 la tache ecrasante d organiser une armee dans un pays gangrene par l anarchie et aux finances en deroute on peut suivre a travers sa correspondance les principales etapes du drame resumons en les traits essentiels 23 en juillet 1811 avait eu lieu a valencia une insurrection royaliste a laquelle participerent en nombre les gens de couleur miranda reussit a la dominer et comprenant la gravite de l evenement promulgua une large amnistie cependant le succes avait coute cher aux republicains et miranda avait du etablir a l armee en proie a l indiscipline et a la desertion des mesures que le danger paraissant ecarte les mantuanos eurent la faiblesse de lui reprocher par ailleurs la situation financiere etait loin d etre brillante pour subvenir aux depenses on eut recours au papier monnaie mesure inefficace qui ruinait de surcroit les canariens payes en papier mais dont les dettes devaient etre reglees en metal les royalistes installes a coro soutenus depuis porto rico attendaient l occasion de passer a l offensive elle leur fut fournie par le soulevement de sique sique dont le cure declarant que les revolutionnaires allaient livrer le pays aux fran ais reussit a s assurer le secours des indiens et demanda l appui des royalistes le chef espagnol envoya un officier subalterne monteverde au secours des insurges mais celui ci commen ant sa campagne par un acte d insubordination se declara chef de l ensemble des troupes royalistes mediocre il eut pour lui le triste avantage de la terreur que les massacres auxquels ses troupes se livrerent susciterent chez les republicains la premiere localite reconquise par monteverde fut livree au pillage et des lors la desertion augmenta dans des conditions considerables dans les rangs republicains mais le coup le plus grave ne fut pas porte par lui le jeudi saint de 1812 un tremblement de terre particulierement violent ravageait la region occupee par les republicains et caracas etait couverte de ruines on devine aisement quel theme de propagande le clerge en tira le capitaine general avait ete depose un jeudi saint le chatiment venait du ciel pour punir les heretiques des lors la republique venezuelienne est condamnee sou blette aura beau s efforcer de maintenir une organisation compromise aussitot qu ebauchee inexorablement les royalistes chasseront les republicains la perte de puerto cabello forteresse dont la defense avait ete confiee a bolivar compromet 23 voir c parra perez ouvrage cite note 20 72 carlos soublette et le venezuela 16 definitivement la situation militaire miranda reste presque seul a la tete d une armee qui s amenuise chaque jour sans que ses adversaires mantuanos sachent reussir l indispensable union dans sa rude franchise il reconnait a soublette les qualites qui ont justifie son choix vous n avez qu un defaut a mes yeux lui dit il un jour celui d etre mantuano quoique seulement a moitie en fait son aide de camp merite toute sa confiance c est lui qui est charge de regler les difficultes rencontrees lors de l enrolement et surtout de l equipement d un bataillon de fran ais qui sous les ordres d officiers comme du cayla et serviez constituent une troupe sure 24 mais la situation est devenue intenable miranda traite avec monteverde au mois de juillet 1812 puis le 30 de ce mois part pour la guaira afin de s embarquer mais dans la nuit des jeunes officiers dont bolivar pensant sans doute qu il avait trahi l arretent reveille en pleine nuit miranda demande a soublette n est ce pas trop tot mais vite detrompe sur l objet de la visite il dit a son aide de camp dites leur d attendre j arrive tout de suite les autres ayant pris toutes leurs precautions pour eviter la fuite du precurseur attendirent quelques minutes miranda parut pret a partir et calme bolivar lui ayant signifie qu il etait prisonnier miranda prit de sa main gauche le bras droit de soublette qui tenait une lanterne et illuminant tout a tour les visages de ceux qui l arretaient s ecria emeute emeute ces gens la ne savent faire que des emeutes puis il rendit son epee et suivit ses nouveaux geoliers soublette comme la plupart des jeunes officiers patriotes fut considere comme peu dangereux par monteverde il s etait marie en fevrier de la meme annee il resta en prison quelque temps puis on le libera d ailleurs la capture de miranda couronnant en quelque sorte la reoccupation du pays paraissait mettre un point final aux troubles en realite la guerre d independance commen ait lorsqu il fut arrete au port de la guaira miranda etait pret a s embarquer pour carthagene ou il comptait continuer la lutte avec les republicains de cette region ce programme etait d autant plus raisonnable que si l ancienne capitainie 24 cette solution sera reprise par bolivar qui creera une legion de volontaires etrangers 17 carlos soublette et le venezuela 73 generale de caracas paraissait calme le reste des colonies espagnoles d amerique etait toujours en etat d insurrection d ailleurs les problemes essentiels n etant pas resolus il etait a prevoir que la victoire de monteverde acquise par la terreur ne tarderait pas a etre remise en question de fait le vainqueur lui meme par ses maladresses y contribua durant deux ans de 1812 a 1814 soublette reste a caracas il assiste a la domination de la ville par les canariens qui sous le commandement plus ou moins legal de monteverde n epargnent rien pour faire payer aux mantuanos les anciennes vexations dont ils ont pu souffrir toutes les rancunes sociales jusqu alors inassouvies se font jour de surcroit un galicien boves autrefois emprisonne par les mantuanos et libere lors de l avance royaliste s est mis a la tete des noirs et des mulatres ses cavaliers fideles jusqu a la mort lui permettent de faire ce qu il veut dans le bassin de l orenoque et les llanos qui s etendent au sud de la province de caracas si l on peut considerer que boves est royaliste c est seulement dans la mesure ou ses victimes sont surtout des republicains en fait il se livre a l extermination systematique des blancs l administration espagnole a beau s inquieter et tenter de le controler par une nomination qui l officialise tout en le maintenant dans un grade subalterne boves comme monteverde est un anarchiste il n obeit a personne le pays est ravage la population d origine europeenne decimee la societe raffinee qu alexandre de hum boldt avait connue n existe plus ses survivants sont emprisonnes ou emigrent 25 si l on considere la situation du pays a l epoque on comprend les raisons pour lesquelles bolivar instruit par les echecs de la premiere republique va declarer la guerre a mort et malgre une situation en apparence catastrophique reussira a liberer le pays la situation qu il a analysee dans le fameux manifeste de carthagene en 1812 peut se resumer comme suit le pays divise par un federalisme malencontreux a ete dirige par des theoriciens sans contact avec la realite on s est montre tolerant quand il fallait etre ferme une clemence mal entendue a encourage les ennemis de la republique et decourage les vrais citoyens l organisation de l armee fondee a tort sur le systeme des milices a laisse trop a desirer enfin l emission du papier monnaie a ruine le pays la politique de bolivar tiendra compte de la le on 25 sur cette periode voir juan uslar pietri historia de la rebelion popular de 1814 paris 1954 74 carlos soublette et le venezuela 18 il veillera desormais a eviter ces fautes qui ne furent pas toutes attribuables a miranda mais qui avaient ete manifestes il evitera toujours le federalisme et s efforcera jusqu au terme de sa carriere d unifier l amerique liberee par ailleurs sur le plan militaire l utilisation de militaires etrangers lui assurera l element indispensable a la continuite des campagnes en fournissant un noyau sur peu sujet a desertion 26 des 1813 bolivar met son programme a execution realisant ce qu on a appele la campagne admirable et qui le conduit de carthagene a caracas ou il re oit le 14 octobre 1813 le titre de libertador mais cette campagne de trois mois si elle montre la fragilite des royalistes ne resoud rien au fond il faut pour assurer la republique disposer d un recrutement satisfaisant et de finances solides or si les espagnols et les canariens de monteverde se sont en quelque sorte evanouis en presence du danger la victoire est precaire bolivar malgre les apparences n a pas l initiative face a la sauvagerie de monteverde il a du declarer la guerre a mort il n a pu supprimer l adversaire et la menace de boves reste aussi grave quant a la situation economique elle est desastreuse par ailleurs l unite politique reste un ideal a concretiser a l est mari o qui a soutenu la lutte contre les royalistes accepte difficilement une subordination a un chef qui ne s est pas encore impose de maniere indiscutable et surtout le probleme du soulevement des noirs et des mulatres enroles par boves et de ce fait antirepublicains reste entier ce que bolivar prouve dans cette campagne c est que les royalistes ne sont pas invinciles il lui reste a etablir que le regime des independants est preferable au regime colonial et a rallier ainsi la majorite des habitants du pays creoles ou europeens blancs ou noirs ce retournement de situation qui lui permettra de s imposer a l etranger n est pas encore possible malgre des succes locaux qui temoignent d indiscutables qualites militaires chez lui et ses lieutenants bolivar perd une seconde fois le venezuela en 1814 boves submerge les republicains et devant la sauvagerie des massacres les malheureux caraquegnes emigrent pourtant c est la un des traits qui font la grandeur de bolivar les revers ne l abattent pas il tente encore la fortune a cumana mais sa constance 26 la figure de bolivar a donne lieu a de nombreuses etudes une des plus serieuses impartiale et bien documentee est celle d augusto mijares el libertador caracas 1965 l ouvrage de s de mada riaga nettement oriente ne saurait etre utilise qu avec prudence 19 carlos soublette et le venezuela 75 dans l adversite n est pas partagee par ses compagnons d armes finalement la fin de l annee le voit repartir a cartha gene apparemment comme en 1812 mais en realite tout est change car bolivar malgre la defaite va trouver une situation totalement differente c est d abord la mort de boves tue au combat d urica en decembre 1814 les lanciers qui le suivaient se rangeront par la suite sous le commandement de paez du cote des republicains c est ensuite paradoxalement avantageuse l arrivee du corps expeditionnaire commande par morillo il est certain que l arrivee de ces espagnols va permettre a bolivar un style de combat moins sauvage ou peu a peu les lois de la guerre vont reapparaitre on ne tuera plus les prisonniers on n achevera plus les blesses on respectera la parole donnee mais il y a plus desormais les oppresseurs ne sont plus les blancs d amerique ce sont les blancs d europe les espagnols pour les gens de couleur bolivar qui recrute en amerique et dans les antilles sera le champion de l indigene face au colonisateur c est ce qui avait manque jusqu alors aux independants c est ce qui maintenant sera une de leurs forces le probleme de l extermination des blancs qui jusqu alors avait decime surtout les independants n avait pas echappe aux espagnols c est sans doute la raison pour laquelle ils avaient decide d envoyer au venezuela une exedition qui eut pu avoir des consequences desastreuses pour l amerique australe si elle se fut par exemple dirigee sur le rio de la plata en realite les antilles qui representaient a l epoque la colonie par excellence etaient plus menacees par ailleurs la chute de napoleon changeait la situation internationale les espagnols pouvaient se consacrer a la reconquete des colonies insurgees les anglais se sentaient des lors moins lies a une neutralite qui risquait de livrer les insurges a leurs anciens maitres en outre l arrivee de volontaires liberes des guerres napoleoniennes n avait plus qu une signification d aventure sans arriere plans politiques inquietants et les armements restes en surplus trouvaient leur emploi bolivar tres conscient de la situation veritable des independants dans le concert international sut tenir compte de tout cela mais la campagne qui s achevait l avait montre rien n etait possible sans une organisation solide sans une certaine souplesse il fallait au cote de bolivar un homme sur capable de garder la tete froide suffisamment diplomate pour traiter avec les etrangers ou amadouer les susceptibilites regionales assez courageux pour commander un groupement militaire a l occasion assez economiste pour administrer les territoires liberes avec bonheur enfin un homme ayant deja 76 carlos soublette et le venezuela 20j l experience de la guerre et du pays ou il fallait la faire bolivar eut la chance de trouver cet homme en carlos soublette 27 rien n est gagne quand en 1814 l ancien aide de camp de miranda laissant sa jeune epouse a caracas se met au service de bolivar deux de ses freres moins ages que lui martin et juan l accompagnent tous deux seront tues plus tard en luttant pour l independance de leur pays mais en attendant tout parait devoir definitivement plier devant morillo les patriotes partent pour carthagene mais morillo les y suit et met le siege devant la ville soublette y fait la preuve de sa valeur le siege qui dura de septembre a decembre fut terrible affames les malheureux assieges s embarquerent pour l exil sauf une soixantaine de soldats et trois cents civils que morillo fit tous fusiller soublette qui s etait distingue a la defense du cerro de la popa put rejoindre haiti ou il retrouva bolivar 28 cet exil est consacre a la preparation avec l aide de petion president d haiti d une expedition liberatrice il va falloir repartir de zero dans un pays ou l ennemi est le maitre ou les quelques groupes de patriotes n ont pas de conception d ensemble et ne voient dans bolivar qu un chef militaire malheureux pourtant lors de son sejour a la jamaique le libertador a donne la preuve de sa valeur politique c est au moment meme ou sa situation parait desesperee a tous la magistrale analyse de conjoncture internationale doublee d un vision prophetique sur l etat futur de l amerique latine ce document connu sous le nom de lettre de la jamaique est de ceux qui classent dans le domaine politique les hommes indiscutable 27 peu d etudes ont ete consacrees a carlos soublette eclipse comme la plupart des libertadors par la gloire de bolivar mentionnons cependant carlos soublette par pedro jose vargas materiales para la bio grafia del general carlos soublette par francisco cobo fuertes soublette procer militar y civil par adolfo savi tous ces auteurs sont venezueliens a l occasion du transfert des cendres de carlos soublette au pantheon national de caracas le 11 fevrier 1970 l academia nacional de la historia de venezuela a publie dans le numero que nous citons en note 16 une serie d etudes par ailleurs la presidence de la republique de venezuela a reedite en fac simile sous le titre homenaje al general carlos soublette en et centenario de su muerte l ouvrage intitule ofren da a la memoria del general carlos soublette publie en 1889 28 sur ce sejour en haiti voir paul verna robert sutherland un umigo de bolivar en haiti fundacion john boulton caracas 1966 bonne bibliographie sur le theme 21 carlos soublette et le venezuela 77 ment superieurs bolivar y aborde en outre le theme du panamericanisme on peut dire que ce document plus complet et plus profond que le manifeste de carthagene est un texte capital dans l histoire de l amerique latine mais cette superiorite dans la conscience de la situation reelle du continent ne resolvait pas les problemes immediats une premiere expedition faite avec 250 hommes fut un echec partie du port des cayes fin mars elle arriva au debut de mai a l ile de margarita ou luttait toujours un noyau d independants la eut lieu une assemblee d une importance politique certaine si l on considere qu elle aboutissait a faire de bolivar plus qu un simple chef d expedition et conferait a son entreprise la valeur d une tache de liberation nationale soublette fut a l occasion promu peu apres cherchant a prendre pied sur le continent par une campagne qui lui assurerait une emprise indiscutable sur les milieux politiques et militaires du venezuela bolivar lui confia apres la prise de carupano ou il s etait distingue la tache d occuper la vallee d ocumare operation qui en assurant la possession d un riche territoire agricole permettait ulterieurement une marche sur caracas malheureusement les troupes etaient de jeunes recrues soublette a la tete de 600 hommes se sentit bien vite trop engage dans une position peut etre mena ante mais qui tenue par des recrues pouvait etre tournee bolivar lui reprocha la prudence qui le fit retroceder a la suite d une fausse alarme ce qui vous parait temerite lui dit il est le meilleur car aujourd hui c est la temerite qui est prudence formule qui permet de saisir ce qui distinguait les deux personnalites mais qu on ne saurait considerer comme un reproche le 14 juillet 1816 dans un terrain choisi par lui bolivar assiste de soublette fut battu par les veterans de morales dans le village de los aguacates cinq jours plus tot il avait promulgue un edit liberant les esclaves qui s armeraient pour l independance mais la defaite ne lui permit pas de se maintenir et il dut se rembarquer laissant un materiel precieux aux mains des royalistes ses resultats paraissaient desastreux faite avec des noirs recrutes en haiti et des mercenaires etrangers l expedition de bolivar semblait le discrediter definitivement aupres des autres chefs patriotes il eut en effet a en souffrir et son reembarquement fut l occasion pour plusieurs generaux patriotes de contester son autorite bien des annees plus tard soublette evoquant la retraite d ocumare suggera des erreurs qu aurait commises bolivar quoi qu il en ait pu etre l affaire reste discutee les generaux malheureux se reembarquerent pour haiti cependant que le reste du corps expeditionnaire avec soublette plus heureux s avan ant dans 78 carlos soublette et le venezuela 22 le continent battait severement les espagnols puis decrivant un arc de cercle vers l est en passant au sud de caracas rejoignait barcelona a la fin de l annee les patriotes enfin unis rappelaient bolivar 29 c etait la province d oriente qui devait a l encontre des preferences de bolivar pour des operations dans la province de caracas permettre la serie d operations aboutissant a la defaite complete des royalistes en effet la cle des victoires futures residait dans la possession du bas orenoque et des plaines jusqu alors tenues par les cavaliers royalistes en dirigeant la fameuse retraite d ocumare soublette avait rendu militairement possible l operation en travaillant a faire rappeler bolivar il allait donner aux patriotes le chef capable de depasser l optique regionale qui etait souvent la leur ce sens de l union cette conscience des vrais problemes de la nation expliquent sans doute l affection que lui porte alors bolivar soublette sera charge des missions delicates notamment d aller trouver des chefs qui parfois operent a des distances considerables en vue de les amener a coordonner leurs mouvements avec ceux du libertador ainsi soublette va t il trouver mari o pour faire degager bolivar enferme dans barcelona en janvier 1817 mais cette meme annee va lui poser le cas de conscience le plus grave peut etre de toute sa carriere a l occasion d un evenement qui pouvait l eloigner affectivement du libertador un general piar parent par alliance de soublette entra en rebellion contre bolivar toute l affaire doit etre comprise a partir de la situation des provinces orientales a l epoque apres la retraite d ocumare soublette et son armee s etaient joints aux forces locales et piar prit le commandement de l ensemble il eut l intelligence de porter la guerre dans la province des guyanes ce qui assura aux armees patriotes de grandes ressources pour venir a bout de cette tache piar utilisant les problemes de couleur destitua les capucins qui geraient des missions indigenes et s attacha de la sorte les indiens cette mesure qui affaiblissait les royalistes pouvait par la suite avoir des consequences facheuses pour les republicains quoi qu il en fut elle assurait la domination de piar sur la region dont les roya 29 sur toute cette periode on peut consulter avec fruit c parra perez mari o y la independencia de venezuela 5 vol madrid dernier volume paru en 1957 cette oeuvre documentee avec une grande surete ne comporte malheureusement pas de references composee selon des criteres litteraires elle suppose pour etre appreciee une bonne connaissance des themes abordes elle presente l originalite de ne pas enoncer les problemes historiques en fonction de la personnalite de bolivar 23 carlos soublette et le venezuela 79 listes furent chasses ce triomphe de piar s accompagna dans la region de barcelona d une rebellion de mari o qui remettait en cause les decisions politiques du congres de l ile de marga rita piar envisagea la reunion d un congres dans la guyane c etait abandonner bolivar celui ci qui pensait sa politique a l echelle continentale reagit vivement piar fut traduit devant un conseil de guerre il avait dit on ajoute a la dissidence la faute de substituer dans l armee la predominance des metis et des gens de couleur a celle des mantuanos en fait independamment de tout detail piar etait un de ces membres de l aristocratie creole apparentes aux grandes familles et voyait comme tant d autres les problemes politiques en grand pro rietaire qui gere ses interets en concurrence avec ses pairs si formellement son proces impliquait par sa gravite une condamnation a mort l usage du droit de grace aurait permis tout en maintenant les formes de sauver sa tete soublette qui en qualite de procureur instruisit la cause en etait comme tout le monde persuade le conseil declara piar coupable le 15 octobre 1817 et soublette fut charge en tant que juge de le faire fusiller bolivar ne gracia pas avec l annee 1818 une nouvelle epoque commence bolivar assure desormais d une solide base d operations dans le continent va unir par des campagnes magistrales les efforts des patriotes venezueliens a ceux des patriotes neo grenadins soublette promu general de brigade l annee precedente partage avec santander les responsabilites de l etat major le programme est simple reunir les forces patriotes qui comptent desormais l appoint de paez dont la cavalerie a supplante au benefice des republicains celle des royalistes qui fut si terrible sous boves apres quoi on pourra marcher sur caracas c etait encore une fois mettre caracas au centre des preoccupations strategiques ce fut encore une fois un echec mais bolivar en tirera desormais la le on il va consacrer ses efforts a l organisation de l armee et donner enfin au pays les bases politiques qui lui assureront une reputation internationale indiscutee le congres d angostura reunit des deputes du venezuela et de nouvelle grenade et donne une base civile a une gouvernement qui paraissait jusqu alors reduit a un etat major desormais des juristes vont veiller a la mise en forme de lois et rediger une constitution compose d hommes moderes le congres justifiait la confiance manifestee par les etats unis qui s etaient declares neutres et commer aient avec les patriotes et l angleterre qui avait permis le recrutement de volontaires bolivar a l ouverture du congres pronon a un discours qui permet de connaitre ses idees constitutionnelles regime republicain fonde sur la souverainete populaire et la separation des pouvoirs liberte 80 carlos soublette et le venezuela 24 civile suppression de l esclavage et des privileges et titre nobiliaires un senat hereditaire con u a la maniere d une chambre des lords assurerait une permanence legislative un president nomme a vie assurerait le pouvoir executif le pouvoir judiciaire serait independant enfin innovation curieuse un quatrieme pouvoir dit moral exercerait une sorte de censure comme chez les anciens romains le congres nomma bolivar president provisoire mais modifia son projet de constitution cependant le temps de porter un coup definitif etait venu la legion irlandaise du general d evereux forte de 1 750 hommes la legion anglaise du colonel james english qui en comptait 1 200 et celle enfin du colonel elsom fournissaient un appoint d effectifs non negligeables ces troupes etaient sures et savaient combattre a l europeenne c est a cette epoque que soublette distingua un jeune sous lieutenant des hussards rouges venus avec elsom et nomme o leary il l affecta au corps d anzoategui o leary devint plus tard un familier de bolivar 30 par la suite une jeune soeur de carlos soublette soledad devait epouser o leary en mai 1819 eut lieu un conseil de guerre preparant la liberation de la nouvelle grenade apres la traversee des andes entreprise qui pouvait paraitre folle et qui surprit les espagnols mais qui fut menee a bien par des hommes dont l enthousiasme refletait la jeunesse bolivar avait 36 ans revenga son secretaire general 37 soublette son chef d etat major 29 santander commandant l avant garde 28 et anzoategui commandant l arriere garde 30 ans la traversee fut terrible parties de la province de casanare les troupes mirent six semaines a franchir le massif andin qui les separait de bogota l absence de chemins la rigueur du climat en altitude le manque d equipements se firent cruellement sentir bolivar animait par sa presence la troupe dont il partageait les privations enfin le 5 juillet on arriva dans la province de tunja les survivants de cette extraordinaire expedition etaient dans un denuement indescriptible pendant un 30 les memoires d o leary sont une source fondamentale pour l etude de bolivar elles ont ete publiees a caracas de 1880 a 1887 en 32 volumes sous le titre simon b o leary memorias del general o leary traducidas del ingles por su hijo simon b o leary por orden del gobierno de venezuela y bajo los auspicios de su presidente general guzman blanco la sociedad bolivariana a entrepris l edition d un index en 2 volumes elabore par b manuel perez vila en 1957 auteur de vida de daniel florencio o leary primer edecan del libertador caracas 1957 carlos soublette peinture attribuable a tovar y tovar on notera epinglee sous le collet de l uniforme de general la croix de l ordre des libertadors cette decoration plus modeste que celle avec cravate que portent les autres liberateurs est celle qui fut attribuee lors de la creation de l ordre apres boyaca les trois premieres croix furent portees par bolivar santander et soublette document aimablement communique par le docteur felix soublette de caracas photo louis bachoue 82 carlos soublette et le venezuela 26 mois on travailla a reconstituer l armee qui comptait beaucoup de malades et dont la cavalerie etait demontee on imagine le travail de soublette qui dut pour ainsi dire recreer une armee mais ces efforts furent recompenses le 7 aout enfin a boyaca l armee remise sur pied battait a plate couture les troupes royalistes soublette dans son rapport put ecrire au soir de la bataille l armee ennemie est en notre pouvoir le commandant en chef de l armee de nouvelle grenade et son second sont prisonniers ainsi que tous les chefs de corps et majors et une multitude d officiers subalternes trois jours plus tard bolivar entrait a bogota comme on offrait des couronnes au liberta dor il eut l elegance de les decerner a soublette et a anzoategui qui marchaient a ses cotes ce sont eux dit il qui les meritent les consequences de boyaca furent considerables morillo etait isole au venezuela et il n y avait plus de force valable en nouvelle grenade pour inquieter les patriotes cette bataille qui marquait le declin de la puissance espagnole dans cette partie du monde ne reglait cependant pas tout pendant que bolivar demeurait a bogota pour regler des problemes de gouvernement il etait necessaire de parer aux coups que morillo ne tarderait pas a porter de fait son lieutenant la torre reagit en montant une contre offensive on confia donc a soublette le soin de la contenir celui ci vainquit a las cruces privant ainsi morillo de tout espoir il emmenait avec lui 1 500 recrues neo grenadines pour liberer le venezuela 31 en mars 1820 bolivar le nomma directeur de guerre au venezuela cependant le soulevement de riego a la suite duquel les espagnols deciderent de revenir a la constitution liberale de 1812 ayant eu lieu morillo proposa une treve que les patriotes accepterent soublette en profita pour se rendre dans les provinces orientales ou ses dons d administrateur et de conciliateur lui permirent de regler une situation locale traditionnellement dominee par la personnalite du general mari o la treve qui aboutit a une entrevue des patriotes et des royalistes a santa ana eut des consequences graves pour ces derniers en effet la desertion des troupes espagnoles commen a a prendre des proportions telles que l armee de morillo en fut comme decimee et les indiens se tournerent definitivement vers les patriotes maracaibo jusqu alors royaliste s etant souleve en faveur des republicains morillo considera la treve comme rompue et les 31 soublette reussit a traverser une region marecageuse et a manoeuvrer l ennemi sans perdre un seul homme 84 carlos soublette et le venezuela 28 operations militaires reprirent comme directeur de guerre soublette manoeuvre de maniere a faire fixer par des elements republicains les corps de troupes espagnoles qui cherchent a se reunir il reussit a detourner une partie des troupes espagnoles tout en recueillant dans la province d oriente les troupes patriotes battues par l espagnol morales mais le 14 juin 1821 bolivar remporte la victoire de carabobo desormais les espagnols ne pourront plus se maintenir qu a puerto cabello jusqu alors soublette avait ete essentiellement un militaire sur lequel bolivar sensible a sa loyaute et a ses qualites d organisateur se reposait des taches d etat major ou de gouvernement militaire desormais nous allons assister a la carriere politique civile de soublette faut il voir dans le style juridique et administratif qui caracterise sa carriere la raison pour laquelle les historiens apparemment plus sensibles aux gloires militaires ont quelque peu neglige sa memoire quoique capable d operations strategiques plus qu honorables il est certain que carlos soublette a surtout ete un grand administrateur et un grand diplomate des son arrivee a bogota bolivar avait entrepris de realiser son reve politique celui d une grande colombie regroupant sous le meme gouvernement le venezuela la colombie et plus tard l equateur il fallait a cet immense etat des administrateurs surs et capables bolivar nomma soublette vice president de la republique du venezuela dans l exercice de ses nouvelles fonctions soublette n aura pas que des problemes civils a resoudre mais l organisation et la reconstruction du pays lui permettent de donner sa mesure il fait de nouveau de caracas la capitale du pays il installe l amiraute jusqu alors a l ile de margarita au port de la guaira il restaure les institutions municipales de caracas il divise le pays en trois regions militaires cependant la situation economique etait desastreuse car le pays etait ravage mais soublette eut la sagesse de ne pas profiter de la situation pour pressurer les espagnols qui restaient encore dans le pays ce sont sans doute ces qualites qui le feront designer intendant de la province de magdalena en colombie en 1824 puis ministre de la guerre a bogota en 1825 une telle carriere ne lui tourne cependant pas la tete ancien general de division soublette qui pourrait aspirer au grade de general en chef soutient meme la proposition du congres qui veut le supprimer le ministre de la guerre vient au congres vetu d un costume civil et s adressant aux chambres dit qu il est juste que dans un gouvernement republicain on ne decerne plus un grade concede dans l enthousiasme des triomphes 86 carlos soublette et le venezuela 30 mais la grande colombie malgre les efforts de bolivar etait fragile par son immensite meme les anciennes republiques fondues dans le nouvel etat tendent a retrouver une autonomie qui convient mieux a leur realite soublette quoique ministre fidele a bolivar est conscient de ce probleme il pense d ailleurs que la partition sera un bien il ecrit en 1828 a un depute de la convention d oca a si cela s obtient en paix et sous les auspices du liertador nous aurons obtenu un bien immense vous m avez toujours entendu opiner en faveur d une division absolue de preference a la forme federative pourtant il accepte d aller a caracas aupres de paez pour eviter une rupture dont il redoute les contrecoups pour la tranquillite du pays mais en decembre 1829 il signe se rendant a l evidence une exposition adressee a bolivar et manifestant le desir de separation des venezueliens en janvier 1830 lorsque se forme le gouvernement provisoire du venezuela on lui confie le portefeuille de la guerre et de la marine 32 desormais sa carriere ne sera plus celle d un second fidele et capable mais celle d un homme dont les talents sont reconnus de tous et auquel on confiera sans hesiter les responsabilites les plus hautes jusqu en 1848 il ne se fera rien d important pour les destinees du venezuela sans qu il y prenne part pour y tenir parfois le premier role il commence en tant que ministre de la guerre et de la marine par reorganiser l armee et l etat major il cherche a la fois a supprimer des charges couteuses et a doter le pays des ecoles militaires qui formeront des officiers capables la creation d une academie militaire se heurtant a des difficultes tant financieres que pedagogiques on decida d envoyer les futurs officiers a l ecole de mathematiques de l universite de caracas soublette qui avait tant de fois opere comme militaire au venezuela cherchait a creer un corps d officiers topographes pour travailler a l etablissement des cartes qui faisaient defaut ce trait le distingue de la plupart des autres generaux de l independance hommes dont la carriere etait due au courage mais dont la culture etait souvent modeste sans aucun doute la superiorite de soublette venait de son education et de son instruction son souci de sortir le pays de l etat de destruction et d inculture ou l avaient laisse vingt annees de guerre se 32 voir c parra perez ouvrage cite note 27 chap xiv 31 carlos soublette et le venezuela 87 manifeste encore dans la largeur d idees qui le fait recruter des espagnols hier encore ennemis comme conseillers techniques militaires par ailleurs ses connaissances juridiques et economiques lui assurent dans le cabinet un role preponderant mais sa tache la plus spectaculaire sera accomplie en espagne comme charge de mission pour obtenir la reconnaissance de l independance du venezuela la treve de 1820 avait ete rompue a la suite du soulevement de maracaibo mais de toute maniere les independants n avaient pu obtenir des autorites espagnoles la reconnaissance que leur laissait esperer la signature de l armistice en 1835 le venezuela n etait toujours pas en relation diplomatique avec l espagne cette situation lui etait d ailleurs commune avec d autres etats latino americains notamment le mexique et l argentine les representants venezueliens en europe plus precisement a paris et a londres penserent a la mort de ferdinand vii survenue en 1833 qu il etait possible d entamer des negociations mais il fallait dicuter a madrid meme les intermediaires dans les capitales etrangeres etant plutot des obstacles que des avantages pour une telle negociation la difficulte venait egalement de l opinion defavorable qu on semblait se faire a priori a madrid de la stabilite et de l organisation des republiques sud americaines un premier envoye le general montilla vint a londres en 1834 il avait egalement des lettres de creances pour louis philippe cette activite diplomatique se deroulait de concert avec les autres republiques sud americaines l espagne avait par ailleurs fait savoir qu elle recevrait avec plaisir un envoye de la colombie en octobre 1834 montilla re u un passeport lui permettant de se rendre en espagne comme plenipotentiaire venezuelien mais malade il dut repartir a caracas son rempla ant fut soublette 33 des son arrivee a londres le nouvel ambassadeur se rendit au foreign office qui avait servi de mediateur puis bientot entra en contact avec l ambassadeur espagnol il manifesta d emblee son desir de se rendre a madrid mais nota qu un tel voyage risquait d etre sans effet si l espagne se montrait intraitable sur le probleme des indemnisations c est qu en effet la reconnaissance de l independance ne resolvait pas l epineuse question des dommages de guerre et des pensions a accorder eventuellement aux victimes par ailleurs l espagne 33 sur ce point voir c parra perez trazos de historia venezo lana caracas 1957 chap ix m g f pardo de leygonier a resume les negociations dans le monde diplomatique en aout 1955 s domingue port au prince jamaique porto rico 600km guadeloupe mer des antilles x marfinique barba de sous e ura ao margarita maracaibe carthagene puerto cabello trinite cumana caracas panama angostora rpure l82l p georgetown paramaribo cayenne mps de soublette le venezuela au les campagnes de bolivar ont ete reduites a trois schematisees celle de 1813 1814 est la campagne admirable celle de 1819 est marquee par la victoire de boyaca toutes deux franchissent les andes celle de 1821 est marquee par la victoire de carabobo au sud ouest de caracas celle de 1822 amene bolivar a guayaquil en equateur les zones de preponderance des libertadors sont en gros pour mari o l est margarita cumana le bas orenoque pour paez le sud de la chaine cotiere llanos et bassin de l apure les principales bases des espagnols hors du pays sont porto rico l isthme de panama et bien entendu cuba lire maracaibo au lieu de maracaibe et angostura au lieu de angostora cette derniere ville s appelle aujourd hui ciudad bolivar le port de la guayra est situe au nord de caracas et barcelona entre cette ville et cumana a l interieur des terres ocumare est a l est de puerto cabello une chaine cotiere d est en ouest marque la limite nord des plaines de l orenoque llanos ou les cavaliers de boves puis de paez opererent en 1810 la zone colonisee se reduit aux environs des villes et a une bande cotiere de coro a cumana les anglais sont a cura ao et a la trinite haiti est independante depuis le 1er janvier 1804 la cordillere qui separe la vallee du magdalena du bassin de l oi enoque sert de limite entre la capitainie generale de caracas et la vice royaute de nouvelle grenade dont la capitale est bogota 90 carlos soublette et le venezuela 34 esperait pouvoir profiter des dissensions eventuelles pour reintroduire d une maniere ou d une autre son autorite en amerique heureusement martinez de la rosa ministre de la regente marie christine etait un homme liberal et comprenait les avantages d une politique souple 34 d ailleurs la situation du pays est alors favorable a soublette les guerres carlistes preoccupent trop le gouvernement pour ne pas l affaiblir aussi sera t il content de regler au mieux une question embarrassante mais somme toute secondaire sans doute l espagne va t elle chercher a obtenir des avantages economiques mais en liant la question economique a la question politique soublette espere et il aura raison remporter en bloc les avantages qu il desire son arrivee a madrid avait ete precedee d un sejour en galice ou il avait rencontre morillo son ancien adversaire rencontre toute d estime et de courtoisie qui augurait bien a madrid l ambassadeur venezuelien est re u avec tous les egards il se sent epaule par les diplomates anglais fran ais et nord americains mais la position de martinez de la rosa n est pas brillante en juin 1835 le ministre echappe par miracle a une attaque et les cortes en partie liberales et pretes a accepter le projet sont fermees soublette sent qu il faut presser les affaires l espagne propose des liens economiques qui precederaient la reconnaissance mais il refuse des agents royalistes pourraient se reintroduire dans le pays et d ailleurs le venezuela s est engage a traiter sur les memes bases que l ensemble des nations sud americaines cependant l insurrection carliste gagne du terrain pour comble de difficulte une insurrection eclate en juillet au venezuela ou l on reclame soublette mais celui ci tient a terminer sa mission a madrid il sait que la reine et les ministres sont d accord pour signer ce qu il demande et que partir serait tout faire echouer cependant c etait maintenant a mendizabal que le venezuelien avait affaire le nouveau ministre insistait a son tour sur l importance des indemnisations soublette repondit que son pays ne pouvait accepter ce point mais etait dispose a conceder des avantages economiques le gouvernement espagnol ayant nomme une commission accepta ce point de vue et tout semblait resolu mais les negociations en cours avec l espagne et le mexique vinrent remettre le projet en cause le mexique reconnaissait en effet la dette espagnole dans ce pays et n avait 34 sur martinez de la rosa voir c perez bustamente martinez de la rosa y la independencia de la america espa ola in revista de indias nos 85 86 35 carlos soublette et le venezuela 91 cependant procede a aucune confiscation des biens des sujets espagnols soublette fit valoir que son pays avait aboli les confiscations depuis 1830 ordonnant la restitution quand elle etait possible et que par ailleurs il convenait d envisager l indemnisation des venezueliens leses on pietinait les diplomates fran ais et anglais conseillaient a soublette de se montrer conciliant un changement de ministre izturiz succedant a mendi zabal n arrangea rien soublette sentait que la constance finirait par l emporter et determine a ne rien ceder demanda ses passeports son retour au venezuela ne pouvait cette fois etre remis a plus tard deux tiers des electeurs l avaient elu vice president de la republique il ne perdit pas de vue la negociation il envoya son ami alejo fortique a madrid ce n est finalement qu en 1845 que la question fut reglee selon les voeux de soublette l espagne renon ant a ses droits sans contrepartie quand le 20 mai 1837 carlos soublette assume sa charge de vice president charge qu il remplira jusqu en janvier 1839 la situation n est guere brillante il a pour lui les souvenirs de son administration a la guerre et a la marine mais sa tache est malaisee il faut en effet concilier des factions qui menacent gravement par les rancoeurs et les passions qu elles entretiennent un etat qui n a pas encore trouve son equilibre apres avoir contribue par l epee a liberer le pays et l avoir amene par la diplomatie au seuil de la reconnaissance de droit il lui faut maintenant le liberer de lui meme pendant deux ans soublette veille avec un formalisme methodique a la gestion scrupuleuse des finances de l etat il etend l instruction primaire diminue les effectifs de l armee l elevage etant alors la ressource essentielle du pays qui autrefois avait connu la richesse de l agriculture tropicale soublette reprenant d anciens projets s attache a les realiser sa tenacite permet la construction d un reseau routier qui ouvre a l agriculture les debouches sans lesquels elle ne peut prosperer faire ou plus exactement peut etre dans l esprit de soublette et de ses collaborateurs refaire le pays telle est la tache peu glorieuse en apparence mais sans doute la seule vraiment feconde qu il mene malgre les passions dans un pays qui n est pas encore retabli est ce la nostalgie de la prosperite de l ancien regime qui guide cet oligarque ce mantuano distingue et discret soucieux d ordre et de bonnes manieres amoureux de la culture qu il sait entouree dans ce pays blesse des menaces de la 92 carlos soublette et le venezuela 36 violence 35 ii y a vraisemblablement chez lui l idee d une restauration du pays pour retrouver ce qui apparait avec le recul du temps et sans doute aussi les nostalgies de l enfance perdue sous les dehors heureux d un age d or mais cette politique toute de conciliation d effort de comprehension marquee d amnistie et qui l amene a rendre malgre des decrets pris anterieurement par une autorite passionnee des titres a ceux qui les ont perdus cherche aussi a construire moralement le pays le progres materiel n est pas tout il faut donner une ame nationale qui reunifiera profondement des esprits qui tendent a la divergence aussi affrontant les critiques de ceux qui ont ete les adversaires de bolivar il rappelle le 5 juillet 1838 jour anniversaire de la declaration d independance tout ce que le pays doit a bolivar qu il appelle le pere de la patrie dans l opposition c est un tolle on va jusqu a le traiter d ennemi des institutions plus tard en 1841 le retour des cendres du libertador consacrera par des ceremonies grandioses le jugement de soublette de nos jours encore la ferveur des venezueliens pour bolivar manifeste a travers les oeuvres historiques ou litteraires la justesse d un point de vue qui voyait dans l image du libertador le grand theme moral unificateur du pays 36 carlos soublette ne reviendra au pouvoir en qualite de president de la republique cette fois qu en 1843 durant les quatre annees de son mandat il va poursuivre sa politique administrer amnistier estomper tout ce qui divise au benefice de tout ce qui unit autour de lui les debuts d une crise economique qui atteint particulierement l agriculture provoquent des critiques acerbes mais lui qui sait le prix du respect de la loi est pret a demissionner plutot que de provoquer par son maintien a tout prix au pouvoir une insurrection qui briserait a nouveau le pays mais ses amis l en dissuadent soublette cependant refuse la violence a un magistrat qui lui dit qu il 35 certains auteurs envisagent l etude du venezuela colonial dans cette optique pessimiste c est le cas de l ouvrage de c parra perez el regimen espa ol en venezuela madrid 1964 36 cela correspondait au desir de soublette exprime des 1832 dans une lettre a o leary nous devons nous occuper des restes de notre chef de notre ami de notre pere et en somme de l homme a qui nous devons l existence politique que nous avons et a qui notre posterite devra tous les avantages qui peuvent decouler de l independance de ces pays et je ne crois pas que le venezuela lui refuse un tombeau et j espere meme qu on lui elevera un temple ou nous irons tous lui rendre un culte mais il faut que vous n oubliiez pas que les revolutions du genre humain se ressemblent et que jusqu a ce qu on le reconnaisse il faut attendre le moment opportun caracas au temps de soublette ce fragment d une lithographie de w wood represente la ville de caracas en 1839 la montagne est la silla au centre l eglise a la tour massive est la cathedrale le palais du gouvernement est situe en face sur la place bolivar photo louis bachoue 94 carlos soublette et le venezuela 38 ne peut juger sous la pression au milieu du desordre pour une affaire touchant a la liberte de la presse a propos d une attaque violente contre lui meme il repond agitez votre sonnette et comme on lui dit que cela est insuffisant il precise un gouverneur un chef politique ou un juge de premiere instance qui la constitution en main monteraient sur leur chaise et recommanderaient civilement l ordre dissiperaient la tourmente les caraquegnes sont dociles leurs habitudes douces ce n est pas un jour pour se servir des bayonnettes mais un jour de pensee un jour de harangues populaires enfin si cela echoue grondez faites des reproches la sonnette la sonnette je vous la recommande etait ce la phrase de miranda prononcee lors de son arrestation qui retentissait encore aux oreilles de sou blette la rumeur publique lui donna le sobriquet de president sonnette 37 on peut essayer d imaginer quelle etait la vie du couple presidentiel dans la caracas de l epoque la presidente dofia olaya tovar de soublette representait bien le type de dame de l aristocratie caraquegne fiere de la valeur de ses ancetres mais independante de caractere elle avait une parfaite conscience des qualites de son mari lui pardonnant en toute lucidite ce qu il faut bien appeler des infidelites elle admirait en lui le magistrat integre l homme d etat methodique le soldat discipline l homme d une vaste culture elle fut sans doute la personne qui le comprit le mieux lui elegant et mince tel que nous le suggerent les portraits ses ennemis et il en a d acharnes ne lui pardonnent pas son flegme un observateur plus impartial o leary dans une lettre au compte frederic 37 sur toute cette periode voir c parra perez mari o y las guerres civiles 3 volumes parus le quatrieme qui comprendra un index est en preparation cet ouvrage appelle les memes remarques que celui cite en note 27 ce respect rigoureux de la legalite lui vaut une estime indiscutable un observateur suedois cari august gosselmann qui effectuait a l epoque une mission commerciale en amerique du sud ecrit de lui en 1838 on a elu selon la constitution un nouveau vice president en 1837 c etait le general soublette qui venait de rentrer d une mission en espagne on lui a confie le pouvoir executif qu il a exerce depuis lors avec beaucoup d honneur pour lui meme et pour le bien du pays et probablement il ne l abandonnera pas jusqu a ce qu il le transmette au general paez que l on va reelire a la presidence in carl august gosselmann informes sobre los estados sudamericanos en los a os de 1837 y 1838 stockholm 1962 texte cite p 141 39 carlos soublette et le venezuela 95 adlercreutz l appelle l impenetrable soublette 38 pourtant on observe chez lui un humour et une joie cle vivre qui en font un delicieux ami il y a dans cette societe caraquegne qui se reprend a vivre des divertissements auxquels il participe de bon coeur en 1829 il a joue un role dans l othello de shakespeare ou paez tenait le role principal ce gout pour le theatre il le manifeste durant sa presidence en soutenant les artistes en 1837 il temoigne son respect pour la creation artistique en acceptant une satire dirigee contre lui cette piecette intitulee excelentisimo se or le ridiculisait quelque peu soublette fit venir l auteur qui lut son manuscrit plus mort que vif quand l autre eut acheve soublette lui dit en effet je vois que vous vous moquez un peu de moi mais ce n est pas mal j attendais quelque chose de pire le venezuela ne s est pas perdu et ne se perdra jamais parce qu un citoyen se moque du president le venezuela se perdra quand le president se moquera des citoyens on aime a imaginer soublette heureux de decouvrir dans la spontaneite d une creation meme mediocre le debut d une opposition courtoise manifestee plaisamment symptome d une societe qui abandonne la violence 39 lui meme malgre les hautes fonctions qu il remplit garde une distance ironique vis a vis de lui meme une lucidite parfois exprimee par l humour qui le sauvegarde d une tyrannie dont il sait bien qu elle ne pourrait etre qu une chute helas cette conscience de ses propres limites qui marque les vrais hommes d etat et qui les rend clements et conciliants manque a ses adversaires au demeurant la crise economique qui s abat sur le pays ne parait pas devoir etre conjuree par la politique des oligarques au pouvoir soublette acheve cependant son mandat mais son successeur le general tadeo monagas ne poursuivra pas sa politique s ouvre alors pour le venezuela une periode agitee et en 1848 soublette doit s exiler en colombie il y restera dix ans accueilli avec la generosite de la reconnaissance par ses anciens administres par un decret date du 18 avril 1850 le senat et la chambre des representants de la nouvelle grenade lui donnent la solde d un general en exercice au terme de son exil il se voit confier les responsabilites de l ordre a caracas par le gouvernement de julian castro il vient a bout de la tentative revolutionnaire connue sous le 38 lettre du 14 aout 1839 citee dans la cartera del coronel conde de adlercreutz paris 1928 39 voir jose antonio calcano la ciudad y su musica caracas 1958 41 carlos soublette et le venezuela 97 nom de galipanada en capturant tous ses chefs au meme moment il doit resoudre un conflit avec l angleterre conflit ne d un asile diplomatique accorde a l ancien president monagas en 1859 pedro gual lui confie le portefeuille de la guerre et de la marine qu il garde deux ans ce sont ses dernieres grandes fonctions publiques on entendra encore au congres et dans les assemblees ce diplomate ne courtois et capable mais le poids des annees se fait sentir la generation des oligarques a laquelle il appartient n a au demeurant plus de role politique a jouer le 11 fevrier 1870 soublette meurt age de 81 ans 40 chose rare et digne d etre mentionnee dans l histoire d un pays dont la plupart des libertadors ont fait d immenses fortunes en rachetant a vil prix a leurs soldats les terrains que la republique leur avait alloues pour regler les arrieres de leur solde le defunt ne laisse rien a ses heritiers que represente t il dans l histoire du venezuela d abord la conscience d une aristocratie qui veut construire son pays dans l independance et qui croit plus a l administration et aux progres materiels qu aux revolutions soublette fait un peu figure d isole dans une galerie d hommes de guerre chefs locaux aux prouesses prestigieuses mais peu capables parfois de saisir l importance des enjeux et de concevoir les grandes syntheses nationales et internationales sans lesquelles un etat n est pas vraiment independant le merite de carlos soublette est certainement d avoir contre vents et marees soutenu et pratique une politique digne de ce nom certes il ne sait pas comme d ailleurs nul de ses contemporains ne le savait resoudre une crise economique dont il sera avec le pays tout entier la victime mais ici quel que puisse etre l interet d une biographie et des lumieres qu elle peut apporter c est sans doute l aspect plus general des anciennes colonies espagnoles face a la revolution industrielle de l europe dont elles ne peuvent que subir les contre coups sans rien reussir a controler qui doit etre envisage le drame du venezuela c est vraisemblablement celui d un pays qui espere retrouver une 40 a la mort de soublette la legation de colombie a caracas manifesta sa sympathie par un texte qui rappelait les liens unissant soublette a ce pays ce texte a ete publie a l occasion d un article necrologique du a felipe santiago casanova et paru en 1870 puis recueilli par ramon azpurua dans biografias de hombres notables de hispano america caracas 1877 cet article contient des details vraisemblablement recueillis aupres de soublette lui meme 98 carlos soublette et le venezuela 42 richesse agricole dont l essor l avait porte vers l independance mais qui apres vingt ans de ravages durant lesquels l europe a evolue ne peut retrouver le paradis perdu si l on ajoute a ces conditions celles nees du sous peuplement et des conflits latents toujours possibles pour des raisons de race et d inculture populaire on aura une idee de l enonce veritable des problemes que soublette avait a resoudre qu il y ait reussi momentanement sons avoir recours a la violence voila qui suffit plus qu une serie de victoires a assurer sa gloire 41 olivier baulny 41 carlos soublette a sa statue erigee en 1956 dans sa ville natale de la guayra par ailleurs un lycee de caracas porte son nom enfin par decret en date du 5 fevrier 1970 le president de la republique du venezuela a decide que le 11 fevrier 1970 centieme anniversaire de la mort de carlos soublette serait consacre dans toute la republique a sa commemoration en outre des reeditions de ses oeuvres et des principales etudes qui lui ont ete consacrees ont ete entreprises ce meme jour en presence du president de la republique de venezuela des membres du gouvernement et des representants des autorites militaires civiles et religieuses ainsi que du corps diplomatique les cendres de carlos soublette ont ete transferee au pantheon national de caracas 43 carlos soublette et le venezuela 99 pieces justificatives mariage soublette le vingt sixieme janvier 1723 a ete celebre mariage par nous soussigne apres la publication de trois bans selon le st concile de trente et les ceremonies de l eglise observees sans aucune opposition entre sr etien ne de soublette capne de navire fils legitime de feu domingo de soublette et de jeanne duloiie age d environ trente ans assiste de sr martins soublette et jean bonicart ses freres d une part et gracy de naury agee de vingt sept ans fille legitime de me bernard de naury huissier ycy pnt et de jeanne dubroca dautre tous nos paroissiens en presence de mr jean de lure pierre duvesin et pierre casaubon qui ont signe avec les epoux e soublette espoux gracy de naury epouse j lure naury pere harriague casaubon m soublette frere m soublette dubezin jeanne dubroca j bonicart saint pe ii bapteme soublette le vingt cinquieme juillet 1724 a ete baptise par moy vicaire soussigne martin soublette ne la veille fils legitime de etiennette soubellette capitaine de navire et de gracy de naury son epouse demeurts ma is on de mr de berriotz rue des basques parrein sr martin soubellette capi taine aussi de navire demeurt ma is on de madme duhagon rue lagreue marreine jeanne fortis dubroca demeurt ma is on de mr pordelane rue saint lagnou lesquels ont signe avec moy d etcheverry m soublette parin e soublette pere jeanne dubroca iii testament de don martin soublette dicte a san bartolome de macuto province de caracas au notaire du port de la guayra le 19 mai 1786 extraits moi don martin soublette natif de bayonne en france fils legitime du capitaine don esteban de soublette et de do a maria gracia de moury defunts qui furent natifs et bourgeois de bayonne en france et bourgeois aussi de la place et port plaza y puerto de santa cruz de tenerife une des canaries 4 item je declare que j ai ete marie sous le poele 1 seloq les formes de notre sainte mere l eglise avec do a isabel maria de piar 1 le poele etait comme on sait le voile tendu au dessus des epoux pendant la ceremonie les textes i et ii sont tires des registres paroissiaux conserves aux archives de bayonne le texte iii est la traduction du testament aimablement communique par le docteur felix soublette de caracas 100 carlos soublette et le venezuela 44 defunte mariage dont nous avons eu en les elevant comme legitimes quatre enfants nommes don antonio phelipe do a ana maria do a de la encarnacion et don carlos phelipe y piar actuellement vivants et d autres qui moururent en bas age 5 item je declare que quand je me suis marie j ai apporte une somme d environ trois mille pesos et que ma femme apporta la somme de quatre mille pesos que lui remit son frere don phelipe carlos de piar dont je lui adonne re u elle apporta aussi du linge et des bijoux 6 item je declare avoir pour biens dans la place de santa cruz de tenerife une des canaries une demeure rez de chaussee avec etage dessus face au couvent de saint fran ois 7 item je declare en outre comme biens deux autres boutiques situees dans le port susdit rue saint joseph 10 item je declare que je suis venu dans cette province de caracas avec la fregate nomme nuestra se ora del cons y las animas alias la guipuzcoa en qualite de capitaine maitre et administrateur de toute la cargaison 13 item je declare que dans ladite fregate j ai emporte pour mon compte et a mes risques une malle contenant differents produits manufactures des iles canaries dont la valeur est d environ mille pesos 15 item je declare que differents sujets de la ville de caracas et du port de la guayra me doivent differentes quantites de pesos pour des vins et de l eau de vie qu ils ont achetes au responsable du chargement de ladite fregate nota monsieur luis baez diaz historien et genealogiste qui nous fait l honneur de traduire la premiere edition de cette etude consacree a carlos soublette a adjoint a sa traduction un appendice genealogique tres complet portant sur la descendance americaine de carlos soublette la bibliotheque du musee basque possede un exemplaire de cette traduction illustree d un portrait de soublette a la fin de sa vie par le peintre venezuelien jeronimo martinez sanchez o b l evolution de la population de la vallee d osses xixeme xxeme siecles la vallee d osses forme une petite region naturelle de la basse navarre cette plaine convenait bien a l etablissement des hommes longtemps elle est restee relativement isolee et ses terres suffisaient aux besoins de sa population les difficultes sont d abord nees de la pression demographique la solution a ete le peuplement des terres libres de bidarray aux xviie et xviiie siecles progressivement la vallee s est ouverte et a subi comme tout le monde rural les influences d une societe industrielle et urbaine celles ci en ont par etapes modifie les activites et le comportement demographique et social si bien que depuis un peu plus d un siecle la population n a cesse de diminuer notre propos est ici d analyser cette evolution qui a cote d elements communs a la plupart des communes du pays basque presente aussi des traits qui donnent a osses une physionomie originale a la vallee les paysages l histoire 1 un bassin intra montagnard fig 1 la vallee d osses est large de 800 metres et longue de 4 500 metres elle forme une plaine bocagere a basse altitude 102 m effondree au coeur du massif de cize labourd elle est dominee au nord et a l ouest par les fortes pentes et les cretes decoupees du massif de baygoura 897 m et de la montagne d arrossa 702 m au sud et a l est les formes sont plus lourdes et 102 population de la vallee d osses xixe xxe 2 fig 1 la vallee d osses 1 principales lignes de crete 2 collines et moyenne montagne plus de 200 m d altitude 3 cours d eau 4 agglomeration 5 ecarts 6 ancienne route abandonnee 7 route ancienne utilisee 8 route plus recente 9 voie ferree 10 limites des communes d osses rive droite de la nive et de st martin d arrossa rive gauche de la nive 3 population de la vallee d osses xixe xx 103 moins elevees ahaicecomendia se situe entre 350 et 500 metres l altitude s abaisse meme jusqu a 200 metres en direction d irissary la nive penetre par une etroite vallee elle franchit le bassin d osses sur son cote occidental et le quitte par une gorge large seulement d une cinquantaine de metres auparavant elle a re u le lacca qui vient d irissary en formant de petites cascades au passage de la montagne avant de traverser lentement la plaine sur toute sa longueur sans la presence de ces vallees osses serait totalement isolee par la vallee de la nive elle est reliee a saint jean pied de port en amont et a bayonne en aval par la vallee de la nive des aldudes elle est en communication avec saint etienne de baigorry a l est la route qui mene a irissary et saint palais evite la petite gorge du lacca et profite de l abaissement des croupes la diversite du relief de la vallee d osses implique la variete des sols la plaine porte les plus riches terres qui sont faites d alluvions les autres bonnes terres correspondent a des sols argileux du trias qui existent sur le pourtour du bassin il y a egalement des sols fertiles argilo sableux et calcaires a l est ces derniers peu nombreux ont neanmoins joue un grand role en permettant le chaulage des terres trop acides les hautes terres du sud peuvent porter des prairies et quelques cultures au milieu de landes les sols les plus pauvres qui correspondent au massif de baygoura et a la montagne d arrossa portent genets epineux bruyeres et fougeres au dessous de paturages les fonds de vallons et les premieres pentes ont des bosquets de chataigniers et de chenes ceux ci couvrent aussi les buttes d ophite qui accidentent la plaine l influence du sol et du relief se retrouve dans la repartition de l habitat la vallee est divisee en quartiers qui comprennent un hameau de plusieurs maisons et des fermes isolees les groupements sont importants dans la plaine hor a gahar dou eyharce exave ils le sont moins sur la bordure orientale ahaice iriberry ugar an la dispersion est generale dans toute la montagne d ahaice sur les pentes du baygoura et de la montagne d arrossa on ne trouve que des bordes tel est le cadre geographique dans lequel vivent les osse siens mais pour comprendre vraiment une population il faut aussi connaitre son histoire 2 une ancienne communaute la vallee d osses etait un des six pays ou vallee qui constituaient la basse navarre c etait une communaute divisee en six quartiers ahaice 104 population de la vallee d osses xixe xxe 4 gahardou hor a iriberry 1 exave et eyharce 2 la vie de la communaute se manifestait par les jurats la cour generale et le merin sept jurats deux pour hor a et un pour chacun des autres quartiers 3 etaient elus le dimanche de la trinite par les soixante cinq maitres de maisons anciennes annexe i tous les maitres de maison formaient la cour generale qui discutait les decisions prises par les jurats le merin etait le sergent d armes il etait charge de convoquer la cour generale et d en executer les sentences 4 a partir de 1695 le premier jurat fit office de maire parce que la communaute refusa que cette charge devienne venale l affermage des moulins les taxes sur les boucheries et le produit des amendes constituaient les principales recettes de la vallee 5 celle ci a perdu son existence juridique a la revolution alors que le pays de cize et la vallee de baigorry ses voisins ont su la conserver progressivement elle s est demembree le territoire de bidarray reste pratiquement vide jusqu au xviie s mise a part la commanderie qui dependait de ronceveaux avait ete defriche par les cadets de la vallee devenus trop nombreux et manquant de terres en 1665 bidarray forme un quartier de 1677 a 1788 le nombre de feux passe de 60 a plus de 200 6 des 1723 bidarray demande a se separer d osses 7 cette scission ne devient effective qu a la faveur de la revolution les quartiers d eyharce et d exave attendent plus longtemps pour se detacher a leur tour d osses cette attente est surtout due au refus d osses de ceder une partie du territoire situe sur la rive droite de la nive devant cette obstination les habitants d eyharce et d exave abandonnent leurs revendications et forment finalement en 1923 la commune de saint martin d arrossa 1 ces quatre quartiers forment aujourd hui la commune d osses 2 ces deux quartiers constituent l actuelle commune de saint martin d arrossa 3 chaque quartier formait un groupement communautaire d habitants bidarray qui faisait partie de la vallee n a constitue un quartier distinct qu en 1665 4 le merin avait une position inferieure a celle des jurats c est pourquoi il devait rester debout et tete nue alors que les jurats etaient assis et couverts 5 a destree la basse navarre et ses institutions de 1620 a la revolution these droit paris 1954 6 th lefebvre les modes de vie dans les pyrenees atlantiques orientales these lettre paris 1933 7 bidarray est a 6 km d osses le quartier est alors isole par la gorge de la nive 5 population de la vallee d osses xixe xxe 105 les differends avec ces divers quartiers ou avec les communes voisines lors de l etablissement du cadastre 8 les problemes poses par les partages des communaux9 et par le libre parcours ont maintenu encore active au cours du xixe siecle la vie de la communaute a la meme epoque d importants changements interviennent ils sont dus en particulier a la construction des routes et du chemin de fer et a l exploitation des mines de fer d exave la vallee de la nive n est une voie de circulation que depuis peu de temps la route principale de bayonne a saint jean pied de port l evite jusqu en 1880 parce qu elle est trop etroite auparavant la route passe par hasparren helette d ou une voie se detachait pour rejoindre osses irissary et lacarre entre osses et louhossoa il n existe qu un chemin d interet communal avec des pentes parfois tres fortes 10 pour se rendre a saint jean pied de port il faut passer soit par irissary soit par saint etienne de baigorry en utilisant le chemin de grande communication de saint palais aux aldudes le bassin est donc jusqu a une epoque recente en marge des grandes routes sauf quand les forges de banca fournissaient boulets canons et grosses ferrieres qui etaient transportes par helette et louhossoa jusqu a cambo pour etre embarques dans des gabar res a destination de bayonne 11 la construction de la route le long de la nive puis l installation du chemin de fer en 1892 enfin le developpement des transports desenclavent la vallee et les echanges avec le bas pays deviennent plus frequents l etablissement du chemin de fer et la creation de l embranchement d osses a saint etienne de baigorry modifie le paysage et la composition de la population d exave et d eyharce d autant plus qu au meme moment le fer de la montagne d arrossa est mis en exploitation en fait l extraction ne dure qu un temps assez court et la main d oeuvre utilisee est originaire du pays basque espagnol outre ces facteurs locaux la vallee n a pas echappe aux 8 dans les registres des deliberations du conseil municipal il est question de la complaisance indue des geometres a l egard de bidarray 9 les bois communaux avaient ete partages en 1769 entre les differents quartiers seuls ceux d eyharce et d exave avaient fait par la suite l objet d un partage entre les feux ou maisons del c mun 6 9 1820 en outre osses avait des droits sur 300 ha restes indivis avec bidarray 10 en 1772 aucune voiture ne circule tant le chemin est mauvais et tant certaines pentes sont fortes 24 pouces par toise 11 th lefebvre op cite 106 population de la vallee d osses xixe xx0 6 transformations sociales et economiques qui ont touche toutes les campagnes fran aises b l evolution de la population 1 les variations de la population la population d osses 12 est passee de 2 124 habitants en 1806 a 1470 en 1968 soit une diminution de 30 comme la majorite des communes rurales fran aises le maximum de population est atteint un peu avant le milieu du xixe siecle en 1841 il y a 2 186 habitants chiffre en fait voisin de celui de 1806 13 la population diminue jusqu en 1876 au rythme moyen de onze personnes par an le deficit moyen annuel etant superieur a partir de 1851 la population se stabilise entre 1876 et 1901 pour brusquement s accroitre de 11 en 10 ans passant de 1 854 habitants en 1901 a 2 089 en 1911 cet accroissement est surtout le fait du quartier d exave qui est passe de 304 habitants en 1901 a 489 en 1911 soit un gain de 60 ce gain correspond a 78 de l augmentation de la population de la vallee entre les deux recensements jusque la c est l unique decennie ou un quartier a une evolution differente cet accroissement provient de l arrivee de la main d oeuvre necessaire a l extraction du fer gain ephemere car l exploitation du gisement s arrete des le debut de la guerre osses retrouve toutefois en 1926 une population voisine du maximum depuis elle n a cesse de diminuer de 2 102 habitants en 1926 elle est passee a 1 470 habitants en 1968 soit une perte de 30 l evolution de la vallee d osses est en fait particuliere puisque la population des autres communes rurales de basse navarre et de saint etienne de baigorry n a cesse de baisser depuis son maximum qui se situe au milieu du xixe siecle une seule autre commune rurale ispoure a une evolution distincte elle est pratiquement en progres depuis 1906 car c est sur son territoire que s est en partie realisee la croissance liee a saint jean pied de port quant aux deux bourgs de st jean pied de port et de saint palais leur evolution est comparable elle est marquee par un accroissement de la population a la fin du xixe sie 12 nous entendons par osses les deux communes actuelles de saint martin d arrossa et osses proprement dite 13 il n est pas possible de faire etat de l evolution de la population entre 1806 et 1841 car les resultats des recensements effectues au cours de cette periode n existent pas dans les archives communales 7 population de la vallee d osses xixe xxe 107 cle 1886 a saint palais et 1906 a saint jean pied de port et a partir de 1954 succedant a une periode intermediaire de stabilite il importe de voir maintenant quels sont les facteurs de cette evolution pour la vallee d osses 2 un bilan demographique excedentaire de 1806 a 1936 les taux de natalite sont toujours superieurs a 23 0 au cours du xixe siecle ils sont inferieurs aux taux de la france mais a partir des annees 1900 ils se maintiennent alors que ces taux s abaissent serieusement pour le pays dans son ensemble 1901 1910 29 o contre 19 0 pour la france et seulement 16 6 o pour l aquitaine depuis 1936 les taux sont peu differents de la moyenne nationale legerement superieurs jusqu en 1962 17 oo contre 15 o avant 1939 et 19 0 contre 18 0 entre 1954 et 1962 ils deviennent inferieurs autour de 17 0 pour 1962 1968 la diminution des taux de mortalite est reguliere mais ceux ci restent cependant assez eleves ils sont compris entre 21 et 19 o dans la deuxieme moitie du xixe siecle mis a part la hausse brutale enregistree au cours des annees 1891 1900 24 o les taux sont encore superieurs a 15 dans la premiere moitie du xxe siecle avec 12 8 0 pour la periode 1954 1968 la vallee a un taux de mortalite voisin de celui des communes rurales de l arrondissement de bayonne mais helas bien superieur a la moyenne nationale sur les 163 annees considerees 1806 1968 plus de quatre annees sur cinq ont un excedent de naissances sur les deces les annees deficitaires sont les annees de guerre 1813 1814 1871 1915 1918 1941 1944 et l annee du cholera 1855 14 depuis 1945 presque toutes les annees ont un bilan positif mais les gains comme les deficits sont toujours faibles il apparait que certains aspects montres par l evolution des taux de natalite et de mortalite sont positifs mais il est manifeste aussi que l evolution recente est moins favorable en effet le taux d excedent 1962 1968 est tres inferieur a celui de 1954 1962 puisqu il est passe de 6 3 o a 2 3 o consequence de la diminution de la natalite et d une legere augmentation de la mortalite en fait dans le detail la situation est plus grave pour la commune d osses que pour celle de saint martin d arrossa l etude de l age de la population revele en outre un vieillissement de la population fig 2 les personnes agees de plus de 65 ans representent 10 8 de la population en 1861 11 3 14 h jeanpierre a bayonne il y a cent ans 1855 l epidemie de cholera bull soc se lettres et arts bayonne n 76 avril 1956 moins de 4 fig 2 a pyramides des ages de 1861 et 1896 plus de 75 ans 70 a 75 65 a 69 60 a 64 55 a 59 50 a 54 45 a 49 40 a 44 35 a 39 30 a 34 25 a 29 20 a 24 15 a 19 10 a 1 4 5 a 9 plus de 75 ans 70 a 75 65 a 69 60 a 64 55 a 59 50 a 54 45 a 49 40 a 44 35 a 39 30 a 34 25 a 29 20 a 24 15 a 19 10 a 14 5 a 9 hommes 1861 femmes 80 60 4 0 20 0 20 40 60 80 hommes 1896 femmes 9 population de la vallee d osses xixe xx 109 en 1896 et 13 3 en 1962 or le seuil de vieillesse se place a 12 5 un autre critere est la comparaison entre les personnes agees de plus de 60 ans et celles qui ont moins de 20 ans la population est agee quand le rapport est superieur a 0 5 celui ci etait de 0 4 en 1861 0 3 en 1896 et il est de 0 55 en 1962 enfin si l on a recours a un troisieme critere le resultat est identique la population de 0 a 40 ans ne represente que 62 de la population totale en 1861 elle n est que de 60 2 en 1962 en 1896 elle etait de 69 4 une population est jeune lorsque le pourcentage de 0 a 40 ans est superieure a 65 la situation de 1861 s explique par un fort deficit de personnes entre 20 et 40 ans pour 1962 l ensemble des classes d age est moins forte que dans le passe c est pourquoi le vieillissement est plus accentue l observation des pyramides des ages revele en outre un desequilibre entre les elements masculins et les elements feminins dans les classes d age actives jusqu a une epoque recente les femmes etaient plus nombreuses que les hommes aujourd hui la situation est inverse c est ainsi qu en 1861 il y a 142 hommes de 20 a 34 ans pour 204 femmes pour 1896 les chiffres sont respectivement de 165 et 197 pour 1954 il y a 204 hommes plus de 75 ans 70 a 75 65 a 69 60 a 6 4 55 a 59 50 a 54 45 a 49 40 a 44 35 a 39 30 a 34 25 a 29 20 a 24 15 a 19 10 a 14 5 a 9 moins de 4 hommes 1962 femmes fig 2 b pyramide des ages de 1962 110 population de la vallee d osses xixe xxe 10 et 157 femmes enfin pour 1968 206 et 134 le desequilibre tient surtout a la commune d osses ces desequilibres ont pour consequence un faible taux de nuptialite si la tendance actuelle est au relevement le taux est encore inferieur a celui du departement environ 8 o contre 13 o la faiblesse des taux de nuptialite et la moyenne d age elevee des epoux sont le plus souvent defavorable a une forte natalite or il n en est rien au xixe siecle pour des raisons religieuses et psychologiques en meme temps que le comportement demographique se modifiait les moteurs religieux et psychologiques se sont egalement modifies ou ont perdu leur force de persuasion des observations precedentes il ressort que la vallee d osses presente dans l ensemble un bilan demographique favorable en depit de certains elements contraires comme le desequilibre dans la composition de la population cependant la population n a cesse de diminuer c quelques aspects des mouvements migratoires si l excedent demographique global ne s est pas traduit par un accroissement de la population c est parce que la vallee connait l exode rural et l emigration lointaine les mouvements migratoires apparents decennaux15 sont tous negatifs a l exception de la periode 1901 1910 le taux d emigration le plus eleve se situe au milieu du xixe siecle entre 1851 et 1870 1 l emigration en amerique elle apparait nettement grace au registre des passeports conserve dans les archives municipales tableau i tableau i annees 1835 1836 1837 1838 1839 1840 1841 1842 1843 1844 nombre de passeports 8 27 16 12 70 22 5 2 annees 1845 1846 1847 1848 1849 1850 1851 1852 1853 1854 nombre de passeports 13 32 20 14 22 34 34 annees 1855 1856 1857 1858 1859 1860 1861 1862 1863 1964 1865 nombre de passeports 33 12 17 9 10 21 28 18 21 13 14 15 le mouvement migratoire apparent resulte de la difference entre le mouvement naturel et la population recensee 11 population de la vallee d osses xixe xxe 111 en 30 annees la vallee perd 527 personnes soit environ 25 de sa population le nombre de departs est en fait plus grand mais ils ne sont pas exactement connus soit parce que les gens sont partis s installer dans d autres communes fran aises soit parce que les departs ont ete clandestins par l espagne le cas est frequent pour les jeunes gens qui entraient dans leur dix neuvieme annee et a qui on refusait un passeport c est ainsi qu au cours de la periode 1841 1865 l excedent des naissances sur les deces est de 165 or la population a diminue de 262 unites la perte reelle est donc de 427 individus alors que pour la meme periode seulement 394 passeports ont ete enregistres les grands departs ont eu lieu en 1836 1840 16 1849 au cours des trois annees consecutives 1853 1854 1855 et enfin 1861 les cultivateurs representent 72 des emigrants leur grand nombre manifeste les difficultes de la vallee a assurer les besoins d une population nombreuse en 1954 c est a dire a un moment ou la population etait beaucoup moins nombreuse qu au milieu du xixe siecle la densite moyenne de la population par rapport a la surface agricole utile sau etait de 165 hab km2 elle etait necessairement plus eleve au milieu du siecle dernier certains peuvent avoir ete encourages a partir etant donnees les possibilites de travail dans les pays neufs dans cette categorie on peut citer les ma ons les charpentiers et les menuisiers qui fournissaient 10 2 des emigrants d autres sont probablement partis parce que leur emploi etait compromis par l apparition de produits industriels tels que les tisserands les sandaliers les couturieres les raisons de partir etaient sans doute plus importantes que les forces d attraction mais il ne faut pas cependant oublier que l emigration etait organisee par des agences installees a bordeaux et a bayonne la realite etait d ailleurs souvent bien differente des promesses et des perspectives offertes dans les prospectus distribues par les recruteurs annexe ii les emigrants sont principalement des jeunes fig 3a en 1854 la moyenne d age des partants est de 21 ans souvent en effet les departs s effectuaient avant le service militaire la repartition par sexe des emigrants fait apparaitre la preponderance des elements masculins dans l ensemble cette emigration ne porte pas que sur des elements actifs ou sur des personnes isolees des 1840 des femmes et des enfants partent pour l amerique sept menages parfois tres jeunes prennent 16 la moyenne de 1839 et de 1840 s etablirait a 35 si on considerait que c est par erreur qu aucun enregistrement n a ete effectue en 1839 de 75 a 74 a 69 a 64 a 59 a 54 a 49 a 44 a 39 a 34 a 29 a 24 a 19 a 14 a 9 ns de i a emigres 1835 1865 by natifs residant hors de la vallee en 1970 i femmes fig 3 pyramide des ages des emigres a 1835 1865 b 1970 13 population de la vallee d osses xixe xxe 113 la meme direction on peut aussi noter onze familles entieres dont voici quelques exemples un laboureur sa femme et leurs trois enfants un gar on de 17 ans et deux filles de 15 et 13 ans partent pour l uruguay en 1841 l annee precedente c etait un cordonnier sa femme et leurs trois enfants de 4 ans 2 ans et 6 mois en 1853 c est un laboureur sa femme sa belle mere et ses quatre enfants il arrive aussi que la femme et les enfants font le voyage seul pour rejoindre quelques annees plus tard leur mari ou pere ainsi s en vont six femmes seules avec leurs enfants en 1840 une femme ses quatre enfants de 12 a 18 ans et sa servante la meme annee une femme et ses cinq enfants 11 10 9 7 et 4 ans il est plus rare qu un homme parte seul avec ses enfants comme ce laboureur qui en 1854 a demande son passeport avec ses trois enfants de 13 15 et 17 ans il arrive enfin que plusieurs membres de la meme famille partent a des epoques differentes ainsi jean h part a 26 ans en 1835 son troisieme et son quatrieme frere en 1846 deux ans plus tard c est le tour du second il a alors 28 ans les exemples sont nombreux quatre freres d une autre maison d hor a partent les deux premiers en 1840 a 18 et 15 ans les deux autres huit annees plus tard a 17 et 21 ans c est a dire quand ils ont eu l age les emigrants se dirigent essentiellement vers deux pays l uruguay et l argentine presque tous demandaient leur passeport pour montevideo ou buenos ayres mais en fait la plupart n y restaient pas entre 1835 et 1865 289 emigrants sont enregistres pour l argentine 231 pour l uruguay 4 seulement pour cuba et 3 pour l espagne si pour les deux pays d amerique du sud le nombre d emigrants est a peu pres egal les dates de leur installation ne sont pas identiques de 1835 a 1842 tous les emigrants se rendent a montevideo a partir de 1848 le plus grand nombre se rend a buenos ayres le courant vers montevideo a un leger regain de faveur en 1852 1853 et 1860 1861 le mouvement a destination de l amerique ne s est pas arrete en 1866 bien que donnant des resultats partiels les listes des recensements militaires17 revelent que 323 jeunes etaient absents au conseil de revision en raison de leur emigration au cours de la periode 1866 1914 18 ils sont souvent les plus nombreux a etre absents c est le cas en 1866 13 sur 18 17 archives municipales 18 en quarante et une annees car nous n avons pas de renseignements sur les annees 1880 1886 114 population de la vallee d osses xixe xx 14 1869 1871 1873 1876 en quarante et une annees il y a en moyenne plus de huit absents par an ce qui est loin d etre negligeable puisqu au cours de la periode precedente 1835 1865 selon le registre des passeports il y a eu dix sept departs annuels en moyenne or dans ce dernier cas il y a des personnes de tous ages l emigration se poursuit vers l amerique du sud 83 2 et l argentine a toujours la meme faveur 203 sont declares en argentine 25 en uruguay 30 en amerique du sud vraisemblablement en argentine mais deux pays nouveaux apparaissent le chili et les etats unis dix jeunes resident au chili mais ils sont quarante deux aux etats unis et plus precisement en californie le premier en 1887 dans le colorado l utah et le nevada le premier en 1909 enfin huit sont a cuba 2 au mexique 1 a terre neuve 6 en espagne et un en angleterre l emigration en amerique se poursuit mais les departs deviennent plus rares et ils sont presque uniquement le fait de jeunes gens qui ont accompli leur service militaire d apres une enquete realisee par l eveche de bayonne 19 en 1955 et portant sur les jeunes de 15 a 30 ans ils etaient 47 en amerique presque tous etablis aux etats unis et au canada il y a une dizaine d annees 35 natifs d osses proprement dit vivaient a san francisco 2 l exode rural actuel tous ceux qui ont quitte la vallee ne sont pas alles en amerique un grand nombre s est installe soit dans les autres communes rurales et les bourgs du pays basque soit dans les villes de la cote basque soit a bordeaux ou paris ces deplacements sont occasionnes tantot par mariage tantot par les besoins de l emploi pour avoir une connaissance precise de ces migrations les sources sont rares malgre son caractere imparfait 20 l etude du fichier electoral21 est un des moyens les plus commodes en 1970 884 personnes de plus de vingt ans nes a osses et a saint martin d arrossa sont inscrites sur les listes electorales d autres communes 22 sur ce nombre relativement eleve pour 19 archives de l eveche de bayonne 20 seules les personnes de plus de vingt ans sont inscrites en outre les changements de residence ne sont portes qu a la demande des interesses 21 insee bordeaux 22 non compris onze dechus de leurs droits civiques en tant qu insoumis pour etre partis en amerique avant leur service militaire 15 population de la vallee d osses xixe xxe 115 paris l 57 banlieue gironde a84 landes 43 hautes c pyren ees 19 agglomeration de bayonne 2051 ustaritz 25 s1 jean de lu 36 s palais 15 v iholdy k 35 fl sf etienne de baigorry stjeari 5 pied de porl fig 4 repartition des natifs d osses et de st martin d arrossa residant en 1970 hors de leur commune 116 population de la vallee d osses xixe xx 16 une population totale permanente de 1 800 a 2 000 individus un peu plus de la moitie 526 soit 59 7 se trouvent dans les pyrenees atlantiques par ailleurs on peut en recenser 124 14 dans la region parisienne et presque autant 127 dans les deux departements de la gironde et des landes les autres departements fran ais en comprennent 104 11 8 fig 4 la distance les facteurs sociologiques nettement plus nombreux en pays basque qu en bearn ou professionnels expliquent cette repartition nous en trouvons 290 dans les communes rurales et les bourgs du pays basque dont pres d un sur quatre dans les communes limitrophes dans la plupart des cas il s agit de migration par mariage ils sont egalement nombreux dans les autres communes des cantons de saint jean pied de port et de saint etienne de baigorry ainsi que dans les communes de la basse vallee de la nive la puissance d attraction de l agglomeration de bayonne est manifeste puisque ceux qui y resident sont 205 ils sont aussi nombreux a bayonne qu a biarritz et anglet reunis quelques uns habitent les autres communes de l agglomeration seulement 31 demeurent dans le bearn dont 11 dans la seule ville de pau dans la region parisienne ils sont 124 dont 57 a paris et 67 dans la banlieue leur domicile est principalement les viie xie xvie et xviie arrondissements de paris dans les hauts de seine et le val de marne pour la banlieue on trouve encore des ossesiens dans presque toutes les regions fran aises principalement dans la moitie sud du pays s ils sont en plus grand nombre dans les departements des landes et de la gironde ils sont le plus souvent isoles sauf dans la communaute urbaine de bordeaux qui a joue un role d attraction comparable a celui de paris de l etude du fichier electoral il ressort aussi que les femmes installees hors de la vallee sont plus nombreuses que les hommes 60 6 sontre 39 4 la pyramide des ages fig 3b montre nettement ce desequilibre pour les tranches d age comprises entre 30 et 44 ans et au dela de 55 ans si on compare celle ci avec la pyramide des ages de la population emigree au milieu du xixe siecle l opposition est claire il y a un siecle l emigration etait surtout masculine aujourd hui l exode est principalement feminin la repartition par categories socio professionnelles fig 5 des personnes de 20 a 60 ans est tres interessante meme si les mutations professionnelles n ont pas ete enregistrees entre la 118 population de la vallee d osses xixe xxe 18 date d inscription sur les listes electorales et 1970 23 ii y a deux fois plus d hommes actifs que de femmes 20 sont des agriculteurs et resident surtout dans les communes voisines leur depart est du au mariage car il ne s agit qu exceptionnellement d ouvriers agricoles les cultivatrices apparaissent comme peu nombreuses parce qu un certain nombre d entre elles sont recensees comme menageres les ouvriers representent 31 3 des hommes 11 9 d entre eux travaillent dans l industrie du batiment seulement 12 5 des femmes sont ouvrieres ces dernieres sont plus frequemment des employees du secteur prive 28 1 contre 22 5 pour les hommes si dans le commerce la repartition est comparable les emplois de bureau sont plus souvent tenus par des femmes 15 6 contre 4 5 l etat occupe 11 6 des femmes et 18 des hommes ceux ci sont cheminots postiers douaniers ou gendarmes deux categories sont egalement bien representees les employes au service de la personne et le clerge dans les deux cas les elements feminins sont les plus nombreux 24 2 des femmes appartiennent au personnel de service pour seulement 4 1 des hommes ceci explique partiellement pourquoi les ossesiens sont en plus grand nombre dans les arrondissements de l ouest de paris enfin 15 6 des femmes sont des religieuses et 1 2 des hommes sont pretres cette repartition permet plusieurs reflexions l exode rural se fait surtout au profit des villes les emplois agricoles sont faibles et s accompagne rarement d une promotion sociale le plus grand nombre occupe des emplois qui n exigent qu une faible qualification mais qui sont les plus aisement accessibles a une population agricole enfin l importance des vocations religieuses manifeste la persistance des traditions et des valeurs chretiennes dans la vallee conclusion malgre son apparence de bon pays la vallee d osses a toujours eu depuis un siecle une population superieure a ses besoins et a ses possibilites l exode qui en resulte a d abord entraine une expatriation en amerique aujourd hui il est plus 23 il n est pas certain non plus qu elles aient ete frequentes 19 population de la vallee d osses xixe xxe 119 couramment limite a un changement de residence a l interieur de la france mais il s accompagne d une profonde mutation professionnelle et sociale malgre ces departs constants la baisse de la population n a jamais ete considerable en raison d un bilan demographique pratiquement toujours positif il faut toutefois remarquer que la situation actuelle est moins favorable que dans le passe parce que le niveau de l exode rural se maintient alors que le comportement demographique se deteriore ce trait n est pas helas propre a la vallee d osses mais caracterise bien des campagnes basques annexe i liste des soixante cinq maisons anciennes d osses pierre laborde assistant de geographie universite de bordeaux ainchi amestoya argain arosteguy arrossa arroquia baratcart beitirine borthairy calonya chisto chutchurru cosquet etchart etcharren elgart etchebarne etcheverry 2 maisons martirena guchuberry heiguigorry ibarmenduri ibarrondoa in aby indart iribarnegaray iriberrigaray ira abal ira abalchipi iriategaray iraburu iribarna iriartia 2 maisons iriguy iriosartia massoa mendicoague mendiguibel murguia mugondoa muguiartia naguilthurria ohetia oihavila olha olhagaray oyhenartia picassary sala saurirena tarbe trounday urruspuru urrutisbers etchegaray 2 maisons irigoinia erramoundeguy laster etchepare etchegoin leche martinto 120 population de la vallee d osses xixe xxe 20 annexe ii un jeune ossesien ecrit le 25 janvier 1836 qu apres 49 jours de traversee et beaucoup de privations ils sont arrives a montevideo nous avons ete trompes a bayonne par l execrable bellemare et a notre arrivee on nous a vendu a peu pres comme des esclaves 1 moi j ai eu le bonheur de m echapper et je travaille avec quelques autres a une lieue de la ville et gagne 55 francs par mois nourri et loge h est dehors lorsqu il arrivera je vais partir avec lui pour l interieur du pays deux ossesiens partent pour rio je ne conseille a personne de quitter son pays pour venir dans cette partie de l amerique 1 vraisemblablement pour recuperer les frais de transport le directeur gerant j haritsciieehar imp s sordes bayonne le musee basque i rue marengo bayonne la tradition basque la tradition bayonnaise le musee de la pelote basque heures d ouverture juillet aout septembre 9 h 30 12 h 30 14 h 30 18 h 30 du ier octobre au 30 juin 10 h 12 h 14 h 30 17 h 30 ferme dimanche et jours feries