sommaire les samedis du musee basque par claude farrere de l academie fran aise p d arcangues p arne w boissel f a chasseriau r delzangles p dop f duhourcau p espil m etcheverry b gaudeul j ithurriague h lartigau p narbaitz m olphe galliard p rectoran h richter j robiquet les samedis de 1941 a 1943 concours des samedis en 1943 exposition artisanale et sociale de 1943 institut agricole basque rapport des commissaires aux comptes exercice 1942 bvlletin femvaee jbaim imp s sordes bayonnf izm rayonne s5e 2me periode n 5 21 22 18 et i9mi annees 1942 1943 bulletin annuel le bulletin du musee basque fonde en 1924 publie des etudes relatives au developpement du musee des notices nombreuses et detaillees sur les objets qui entrent dans ses collections des chroniques permettant de suivre les diverses formes de son activite enfin la liste de ses acquisitions les notices constituent en particulier un vaste repertoire interessant l histoire les arts et traditions populaires de bayonne et du pays basque le bulletin est a ce titre echange avec les publications des societes savantes de france et de l etranger articles du bulletin les articles publies dans le bulletin restent l oeuvre exclusive et personnelle de leurs signataires le comite du musee basque n est pas solidaire des theories ou opinions qu ils expriment conditions de publication le bulletin parait normalement une fois par an trois fascicules constituent un tome avec pagination suivie et table des matieres le present fascicule est le deuxieme du tome vi vente au numero le fascicule france 18 frs etranger port en plus le prix des fascicules des 5 premiers tomes est de 15 frs en raison des circonstances il n est pas jusqu a nouvel ordre accepte d abonnements compte de cheques postaux compte de cheques postaux bordeaux n 13 908 correspondance adresser la correspondance a m le directeur du jvlusee basque bayonne b p telephone 508 98 linge basque d origine atharratze manufacture constantin cie a tardets sorhulus basses pyrenees vente gros et detail maison j appeceix bidegain duhalde successeurs 30 rue de la salie bayonne l m arteon freres fabricants bayonne 11 rue gambetta biarritz 7 place de la liberte grand assortiment de joaillerie bijouterie horlogerie orfevrerie d argent orfevrerie christofle bronzes et objets d art credit lyonnais capital l milliard reserves 1 mllli ard c c p bordeaux 590 telephone bayonne 502 71 503 88 agence de bayonne place de la liberte sous agences biarritz saint jean de luz dax mont de marsan orthez bureaux permanents a hendaye et salies de bearn bureaux a h asparren sain t e tien ne de baigorry saint jean pied de p ort aire sur adour hagetmau montfort peyrekorade soustons saint vincent de tyrosse saint sever capkreton hakas eit et atixe7 yilleneuve de aiarsan toutes operations de banque et de bourse change de monnaies location de coffres forts lettres de credit specialites sanitaires installations de plomberie eau chaude chauffage central mazout fumisterie v d bemden 13 av de la marne biarritz teleph 403 37 materiaux de construction maison j carroubier et londrieu jean landrieu fils successeurs bayonne meme maison a biarritz pau telephones s09 8o bayonne 412 67 biarritz 34 88 pau telegr carroub1er bayonne r c bayonne 2 064 blanche lapeyre souvenirs du pays parapluies ombrelles maroquinerie makilas cannes a foov rues gambetta bayonne telephone 502 30 biarritz telephone 400 41 maison de confiance societe bordelaise de credit industriel commercial soc anonyme au capital de 60 millions fondee en 1880 agence de bayonne sous agence saint jean de luz toutes operations de banque bourse escompte titres bourses depots a vue co f f r e s f o r t s ancienne banque j gommes cie bijoux basques souvenirs seilie ction horlogerie bijoute r i e objets d art reparations 2 avenue du marechal foch biarritz r c 14 557 telephone 422 75 b a y 0 n n e grands magasins vdle de ma dtid 32 34 36 rue victor hugo bonneterie lingerie chemiserie mercerie specialite de linae l tje baac ue il faut acheter vos meubles liaison 8 rue marengo petit bayon ne livre a domicile par automobiles vente achat d immeubles banque hypothecaire ou sud ouest prets hypothecaires gerances e pinatel i 12 rue albert 1er i bayonne telephone 503 51 g ithurralde pharmacien de i 8 classe h lamas toutes ordonnances specialites laboratoire d analyses angle rue bourg neuf et rue jacques laffitte bayonne bayonne transports internationaux camionnage demenagements douanes transit wagons et cadres capitonnes garde meubles m garrouste fondee en 1860 rue thiers bayonne tel 502 35 irun tel 3 12 hendaye tel 0 63 transports automobiles agence de la compagnie internationale des wagons lits pacific steam navigation company royal mail steam packet company american express co les samedis du musee basque depuis l annee 1941 l espace que nous pouvions au musee basque considerer comme vital a diminue sans cesse je veux dire l espace que remplissaient nos collections chargees sur des camions elles ont ete transportees a mont adour ou cap de gasco gne dans un vieux couvent de la chalosse les beaux arts y veillent sur elles quarante de nos salles se trouvent de ce fait desaffectees fallait il des lors interrompre toute activite et s attelant a tant d autres besognes qui se presentaient attendre le moment ou le peuple silencieux de nos musees de france quitterait ses retraites pour reprendre sa place dans des vitrines sur des socles ou contre des murs on pouvait le penser nous ne l avons pas cru et c est pourquoi apres l exode apres que se soient installes parmi ces salles vides la maison du prisonnier et le foyer de la jeunesse notre bibliotheque a continue a s enrichir notre bulletin n a pas interrompu sa publication et nous editons meme un important ouvrage une exposition artisanale et sociale a inaugure une serie de manifestations que nous comptons poursuivre nous restons en relations avec de tres nombreux correspondants et notre secretariat fournit dans la mesure du possible la documentation qui lui est souvent demandee en particulier par les camps de prisonniers enfin les samedis qui font l objet de cette chronique nous ont mis en contact direct avec une elite en qui brule encore la flamme du genie fran ais et qui comprend la necessite de l entretenir a un moment ou les preoccupations materielles deviennent de plus en plus obsedantes cette flamme comment l alimenter nous ne pouvions chercher 108 a utiliser que des ressources immediates prelevees dans un rayon de vingt a vingt cinq kilometres l entreprise paraissait hasardeuse elle a pleinement reussi si bien que notre rayonnement spirituel s est accru pendant le temps que se retrecissait notre domaine temporel il nous fallait trouver des conferenciers etablir un programme rassembler un auditoire et disposer naturellement d un lieu de reunion pour nous en tenir aux annees 1942 et 1943 puisque mon collaborateur et ami m andre constantin a ecrit dans un precedent bulletin la chronique de 1941 nous avons pu sans depasser urt sare ou hasparren recruter clix huit conferenciers qui nous ont donne vingt cinq conferences certains avaient deja connu ailleurs des succes eclatants s etaient fait entendre a l academie fran aise ou a la tribune de la chambre dans de tres grandes villes devant une brillante et nombreuse assistance d autres debutaient tous avaient dans les heures severes que nous traversons leurs occupations leurs inquietudes leurs soucis ils n en ont pas moins repondu a notre appel avec une simplicite et une promptitude emouvantes en meme temps ils ont accepte de la meilleure grace du monde le sujet qui leur etait propose si le theme souvent leur etait familier encore entrainait il presque toujours d assez nombreuses recherches une mise au point que les circonstances pouvaient rendre difficile comme l etaient les communications avec bayonne nous leur devons une grande reconnaissance et je suis heureux d avoir l occasion de leur renouveler ici nos remerciements notre programme nous l avons etabli de maniere qu il fasse la plus large place aux sujets d interet regional connaissons d abord mieux le territoire qui est notre et qui s inscrit sans en atteindre toujours les limites dans le quadrilatere forme par le gave d olo ron l adour l ocean et les pyrenees noms prestigieux dans ce pays ou les beautes naturelles abondent ou se parlent en meme temps que le fran ais le basque et le gascon ou le passe reste plus vivant qu ailleurs que tant de peuples ont traverse et que tant de coeurs ont aime quel interet et quel plaisir de parcourir avec de tels guides plaines montagnes ou vallees de descendre les fleuves ou suivre le rivage marin de recueillir les enseignements de l histoire ou d ecouter les recits de la tradition de vivre enfin avec les peintres les romanciers et les poetes qui ont tendu entre nous et la realite le voile leger et magique de l art cela rentrait dans le cadre etabli des 1930 par notre centre d etudes regionales mais dans les circonstances actuelles ce cadre paraissait trop etroit d ou les conferences en marge consacrees a des sujets d interet plus general qui nous rattachaient a la grande france d ou les representations theatrales les seances de musique ou de danses qui nous ouvraient parfois des aper us sur le pays basque espagnol 109 mais comment d antre part nos amis auraient ils pu aborder une semblable tache s ils n avaient pas ete convaincus de son utilite s ils avaient pu craindre de parler clans une demi solitude ou de n etre qu a demi compris ce sont les auditeurs qui font les predicateurs a dit bossuet ils font aussi les conferenciers j ai pu garantir aux notres un auditoire nombreux averti attentif assidu il a tenu et bien au dela ma promesse sa composition son sentiment des nuances ses applaudissements bien places et jusqu a la qualite souvent remarquee de son silence ont contribue a creer ce qu on peut bien appeler l atmosphere ou la parole prenait toute sa portee et toute sa resonnance j ajouterai qu un deuxieme auditoire non moins attentif est venu se meler a celui que j avais annonce il etait forme par des jeunes gens et des jeunes filles designes par leurs maitres pour prendre part au concours ouvert par le musee basque ils nous remettaient chaque lundi les comptes rendus se rapportant a la conference du samedi precedent vus et notes par le conferencier lui meme ces comptes rendus ont fait l objet d un classement dont on trouvera plus loin les resultats l effort qu ils representent est d autant plus meritoire qu il devait s accomplir le dimanche jour de repos il n aura pas ete sans profit l experience valait d etre tentee elle sera continuee enfin condition materielle moins facile a realiser qu on ne peut le penser il fallait avoir a sa disposition une salle de bonnes dimensions ni trop grande ni trop petite bien chauffee en hiver et libre a tous moments cette salle existait depuis longtemps au musee mais beaucoup de dangers la mena aient nous avons pu heureusement les conjurer elle a bien subi quelques requisitions et des conferences ayant du etre ajournees de ce fait le programme de 1943 a souffert d un certain decalage elle a ete aussi l objet des convoitises de services administratifs a l etroit dans leurs bureaux mais en fin de compte sa destination premiere a ete respectee consacree si l on peut dire par les hautes autorites qui ont assiste a la seance inaugurale de notre xiie session il faut voir dans une semblable reussite la preuve des ressources etonnantes et peut etre toutes proportions gardees sans equivalent que renferme notre terre basque et gasconne mais rien ne devait il subsister des travaux excellents qui les avaient mises en oeuvre ces travaux on nous a demande a plusieurs reprises de les publier integralement des difficultes d impression s y sont opposees nous avons pu cependant leur consacrer ce numero special de notre bulletin on y relevera quelques lacunes certaines conferences n ont pas en effet ete ecrites avant d etre dites et les evenements ont d autre part eloigne certains conferenciers ou ne leur ont pas permis malgre tout leur bon vouloir de nous 110 donner satisfaction mais les extraits qu on va lire et le repertoire qui les complete permettront de suivre dans son ensemble l effort accompli pendant ces dernieres annees effort que toute la presse regionale a souligne et soutenu avec une comprehension une bienveillance et une efficacite dont nous lui restons tres reconnaissants il convient de rappeler enfin que pendant ce meme temps la societe des sciences lettres et arts aima mater du musee basque reservait a ses membres des seances mensuelles d un haut interet dont garde trace un bulletin remarquable publie sans interruption depuis 1878 et complete depuis 1924 par le bulletin du musee basque de son cote tacademie gascoune venait tenir ses capitous dans la vieillie maison du quai des corsaires siege d activites multiples et constamment renouvelees w boissel peintres et ecrivains pierre loti il y a deux races d ecrivains essentiellement differents les ecrivains qui ecrivent pour etre lus et a cette classe la se rattachent tous les ecrivains professionnels tous ceux qui se sont fait un metier d ecrire puis les ecrivains qui ecrivent parce qu ils ne peuvent pas s en empecher parce qu un demon interieur leur commande de mettre sur le papier en phrases quelquefois tres mal faites quelquefois plus ou moins sinceres mais irresistibles obligatoires fatales leur pensee leur pensee c est a dire leur ame et il est incontestable que ceux de cette classe ci ceux pour qui l encre et la plume sont plus indispensables que le pain le vin l air meme qu on respire constituent la plus grande race celle des hommes qui laissent derriere eux une oeuvre a peu pres eternelle je prends un exemple en 1675 l annee que le vicomte de turenne allait etre tue a salzbach naissait un enfant d une famille ducale mais ducale depuis une seule generation louis de rou vroy duc de saint simon m de saint simon n avait certes rien d un ecrivain il eut meme ete singulierement humilie a la pensee d etre un jour celebre par sa plume et il n ecrivait pas certes pour etre lu car ses memoires lui auraient occasionne de graves ennuis a la cour tout de meme xes dits memoires constituent l un des monuments litteraires les plus considerables de son epoque c est parce que m de saint simon fut toute sa vie un envieux et presque un rate il se crut homme d etat et il ne l etait pas il se crut homme de guerre et il est heureux pour la france qu il n ait jamais commande une armee ses jugements politiques sont deplorables il estime louis xiv un tres pauvre roi et regrette eperdument que le duc 112 de bourgogne n eut pas succede a son grand pere ce qui a ete pour la france une maniere de bonheur louis xv n a pas ete un prince de grande envergure mais le duc de bourgogne aurait ete beaucoup pire mais rien n empeche les memoires de saint simon d etre quelque chose de prodigieux par la vie ardente et passionnee qui s y revele ecrire vivant est en effet le secret supreme de bien ecrire et un ecrivain doit se mettre tout entier dans chacune de ses pages c est pourquoi j estime que pierre loti le plus sincere le plus scrupuleux et le plus passionne a la fois de tous les grands poetes de la tin du xixe siecle m apparait devoir etre classe parmi les hommes les plus extraordinaires dont les lettres fran aises peuvent s enorgueillir selon la parole de l ecriture il sera sauve sauve de l oubli parce qu il n a pas fait de litterature il n a pas ecrit pour etre lu pas plus que le duc de saint simon toutefois leurs motifs a l un et a l autre ne se ressemblent pas saint simon ne voulait pas etre lu par dedain du metier de plumitif et par prudence de seigneur qui menagea toujours le roi la cour et tous ses interets tant personnels que familiaux pierre loti ne voulait pas etre lu par pudeur intime et profonde et voila qui revele deux hommes singulierement differents et deux valeurs morales prodigieusement inegales saint simon n est que vanite et ambition quoiqu il se soit souvent prouve homme de bon sens et d une vertu stricte evidemment louable pierre loti n est que sensibilite orgueil secret haute conscience et l un et l autre ayant eu la meme passion de sincerite et une puissance d expression verbale extraordinaire il est facile de comprendre que saint simon ayant laisse une oeuvre de tres grand ecrivain pierre loti ne peut pas laisser une oeuvre d ecrivain mediocre leurs deux ames s etalent en noir sur blanc d un bout a l autre de leurs ecrits mais l ame de saint simon est une ame tres petite qui n interesse que par l energie souvent puerile de ses convictions lesquelles nous laissent aujourd hui fort indifferents sinon ironiques l ame de loti est u e ame tres grande toute de generosite de noblesse de hauts scrupules elle nous emeut elle nous bouleverse et voila le secret de loti et de son genie il y a peu d intelligence en loti il y a meme peu de curiosite loti a traverse la vie de 1850 a 1923 sans s y interesser reel lement ce qui ne l a pas empeche de se passionner souvent chaque fois qu une cause juste etait a defendre mais le seul probleme qui accapara toujours toute sa pensee fut le probleme eternel et jamais resolu de la destinee humaine pourquoi vivons nous d ou venons nous ou allons nous loti concentra obstinement son effort cerebral sur ces questions auxquelles personne ne repondra jamais aussi chercha t il toute sa vie a ressaisir la foi religieuse de son enfance il chercha partout et toujours en vain lui huguenot d origine eleve dans une famille pratiquante par une mere qui croyait et qu il adorait il n hesita pas a aller dans les trappes catholiques pour y chercher ce qu il ne trouvait pas dans des temples plus tard il hanta les mosquees de l islam 113 plus tard encore les sanctuaires boudhistes il s en revint desespere et toute son oeuvre est empreinte de cette desesperance c en est le caractere essentiel avec l immense pitie qui dechirait le coeur de loti obsede par cette condition humaine si lamentable des qu on admet qu elle part du neant pour retourner au neant apres quelques joies toutes payees d innombrables souffrances loti a intitule son plus parfait chef d oeuvre le livre de la pitie et de la mort et nul doute que ce seul titre resume loti lui meme dans toute son angoissante splendeur on a voulu faire de loti un des maitres de l exotisme il n y a guere d erreur plus absurde evidemment loti a ses debuts marin et voyageur a pu faire illusion a ceux qui lisaient ses premiers essais essais precisement ecrits pour lui seul et qu il n imaginait pas devoir publier jamais azyade le mariage de loti le roman d un spahi presentaient des peintures exotiques d une couleur merveilleuse et d un pittoresque eblouissant mais c est que loti ecrivait ainsi d instinct de temperament et le public d ailleurs s il admira beaucoup ne s enthousiasma reellement pas c est plus tard quand le hasard de ses embarquements eut ramene loti dans la grise bretagne que parurent ces livres d ou tout exotisme etait banni mon frere yves pecheur d islande matelot que les premiers succes se changerent en triomphes loti fut reellement celebre quand ses lecteurs purent apercevoir son ame toute nue degagee des voiles chatoyants dont l avaient adornee et travestie les tropiques rutilants l orient mosaiques faiences cypres l ocea nie corail arequiers bananiers l afrique couleur de desert et cette ame nue etait une ame humaine que toutes les douleurs apitoyaient que toutes les injustices revoltaient l ame la plus vibrante et la plus fremissante qui se soit peut etre jamais revelee alors des millions et des millions de lecteurs comprirent s emurent s enthousiasmerent des lecteurs de tous les pays de toutes les races de toutes les castes et ce fut la grande gloire j en vis un jour le plus beau le plus eclatant temoignage loti certes avait connu des approbations litteraires des approbations mondaines aussi la valeur intellectuelle et morale de toute son oeuvre lui avait attire des lecteurs et des lectrices de haute qualite une reine avait fait de lui son correspondant intime et des maitres de la plume aussi differents qu anatole france et georges courteline le pla aient au premier rang des ecrivains contemporains mais il avait aussi d autres admirateurs moins raffines non moins sinceres je m en rendis compte en cette funebre journee de juin 1923 ou l on enterra dans l ile d oleron pierre loti mort peu de jours plus tot a hendaye pierre loti avait fait lui meme creuser sa tombe dans un vieux jardin de la petite ile l endroit s appelait la maison des aieules la avaient ete jadis inhumes des ancetres de son pere et de sa mere au temps des persecutions que provoqua mme de maintenon apres la revocation de l edit de nantes loti fidele a cette croyance qu il ne partageait plus avait voulu dormir parmi ces victimes de la plus funeste erreur politique dont la france ait jamais souf 114 fert on avait donc ramene sa depouille de son logis d hendaye a son logis de rochefort et ce fut de rochefort qiie partit le cortege funebre pour gagner l ile a bord d un petit aviso de l etat cjui s appelait le chamois or quand le chamois accosta a oleron je vis avec une emotion que je ne puis exprimer que toute la population de l ile quelque quarante milliers d hommes de femmes d enfants tous pecheurs ou maraichers ouvriers de la terre ou de la mer attendait la venue de loti le cercueil fut enleve a bras la foule se disputant l honneur de porter au moins un instant le corps de ce grand mort qui vivant avait si magnifiquement celebre les ames simples et nobles des vrais marins des vrais pecheurs des vrais paysans et des vraies femmes qui sont leurs femmes l ile avait depouille ses jardins et nous marchions sur un tapis de roses d oeillets de fleurs amoncelees le cercueil fut un moment depose dans le temple protestant du lieu et le cure de l eglise catholique avait prete tous ses tapis tous ses candelabres pour qu un peu de luxe pieux honorat cet incroyant qui avait si desesperement cherche toute sa vie a croire et la foule etait si profondement recueillie que pas un orateur n osa profaner le silence du moindre discours il n y eut qu une priere breve puis le cercueil reprit sa marche triomphale atteignit la maison des aieules y entra seul dix amis intimes serviteurs anciens marins j eus l honneur d en etre suivirent seuls alors la porte se referma et le reste n est pas pour etre ecrit claude farrere 31 janvier 1942 francis jammes son nom chante sur nos pyrenees depuis la bigorre ou flotte la ceinture bleue de notre dame de lourdes bleue comme les myosotis qui bordent son gave dans les matins enchantes d appels de cloches jusqu au bearn aux plaines rousses aux vieilles toitures qui ressemblent a des bonnets d aieules aux vignes hautes comme celles de l histoire sainte et c est dans ce pays que se cache la petite ville la plus poetique la plus habillee de lierres et de souvenirs orthez c est la que j allais retrouver jammes au temps d illusions et de reves de nos jeunesses et d abord comment l ai je rencontre comme nous rencontrons toujours ceux qui doivent marquer profondement dans nos existences c est a dire de la fa on la plus inattendue vous savez tous que ceci est vrai dans des sens opposes tantot pour notre bonheur tantot pour le contraire cette fois c etait bien pour le premier au cours d un sejour que je faisais chez pierre loti a hendaye je l aidais quotidiennement a depouiller son volumineux courrier une plaquette intitulee vers et qui se presentait dans sa modeste livree provinciale me charma au point que j en abandonnais mon travail pour la lui communiquer dans l instant elle etait accompagnee d une courte lettre temoignant l admiration de l auteur pour son genie et lui disant tout le desir qu il avait de le rencontrer ceci exprime en langage direct sans timidite ni deference excessive de la part d un tout jeune inconnu a un tres grand charge de gloire loti travaillait a force a ce moment la et me demanda de prier jammes de venir chez moi ou il venait lui meme chaque semaine et ou il le rencontrerait et c est ainsi qu un matin de decembre je vis entrer chez moi un frele jeune homme a la barbe de faune parsemee de flocons de neige sans doute ceux qui devaient plus tard se changer en neige eternelle j eus l impression d un etre si imprevu si deconcertant en meme temps que d une si impayable et spirituelle drolerie que je le laissais parler sans l interrompre de peur de changer le cours de ses pittoresques propos 116 au dejeuner son premier contact avec loti devait depasser toutes les limites de l inattendu jammes etait etourdissant de curiosites et de questions qui deferlaient en avalanche jusqu a l indiscretion la plus voulue et comme loti qui etait l etre le plus ferme qui fut se murait dans ce silence decourageant qui etait sa supreme defense jammes s ecria soudain je vous importune je le sais mais quand je me trouve en face d un genie j ai besoin de savoir comment il mange un oeuf a la coque ce n est surement pas comme tout le monde loti finit par s apprivoiser et rire de bon coeur et ils se separerent tres amis deja ils ne devaient du reste se revoir que tres rarement et leur admiration mutuelle se traduisit surtout par des lettres qui se retrouveront dans le corps d un volume a paraitre apres ceux de la correspondance de samain a jammes puis d arthur fontaine de variations dans un air fran ais et d autres mrae francis jammes ne m en voudra pas de lui adresser ici toute mon admiration pour tout ce que je sais qu elle a accompli malgre les difficultes quasi insurmontables des temps pour aider ces oeuvres si fremissantes d interet a prendre leur vol donc ce fut moi qui pris irresistiblement le chemin de la rue saint pierre a orthez la une atmosphere emouvante m attendait entre jammes et son admirable et clairvoyante mere qui ne laissait jamais passer l ombre d une inquietude sur le chemin pourtant si hasardeux dans leauel s engageait son fils alors que leur situation etait des plus reduites sa confiance etait totale il l a declare lui meme apres de longues annees dans ses souvenirs ma mere et moi nous vivions dans cette intimite encore accrue si possible par ma vocation litteraire qu elle n a jamais contrariee quel poete en pourrait dire autant je la sentais distante pour les sourires discrets de la petite ville qui commen ait de lire sur mon compte dans les journaux et revues que le cercle d orthez recevait les amenites que n ont jamais cesse de me prodiguer la plupart des gazetiers je me demande encore avec beaucoup d indulgence pour eux a quoi leur a servi de deverser sur moi tant de bile ils doivent etre bien inoffensifs puisque leur acharnement qui dure encore et s est multiplie n a rien pu contre un auteur qui n avait rien pour se defendre d eux et qui a triomphe quand meme si triompher c est etre beaucoup aime ses annees de premiere enfance dans la maison cazabat ou il naquit a tournay temoignent deja de son premier contact douloureux avec la vie et qui devait le suivre pendant toute la periode de sa jeunesse inquiete et de son adolescence fougueuse je n ai d impression dominante de lui que celle d un sensitif suraigu qui porte en ses yeux une vision si penetrante de la nature que son etat pl sique en est entame 117 il se brule dans un constant bouillonnement de sa pensee qui s attache a tout ce qui souffre a tout ce qui aime a tout ce qui pleure a la detresse des hommes et des betes il a cet air chetif de ceux qui ont la fievre encore tout jeune enfant ses reactions aux moindres choses se differenciaient de celles des autres de son age me disait sa vieille mere il souffrait il riait au rebours de ses camarades il voyait deja a sa maniere et la transparence d un caillou du gave le gardait pensif de meme que plus tard au lycee de bordeaux il devait se montrer l eleve le plus insubordonne et l enigme la plus indechiffrable pour ses maitres on connait ce trait charmant jammes ecolier fut ainsi annote par un professeur un peu dedaigneux passe son temps a regarder les fleurs mais ses fugues sans malice le conduisaient au jardin botanique ou penche sur les moindres plantes il cherchait a approcher l intention divine qui devait accorder sa lyre pendant toute sa vie j ai vecu avec jammes l enchantement de la vie frugale du genie entre sa mere et lui dans l humble salle a manger d orthez qui sentait les pommes mures j ai ete le temoin de la vie enclose et silencieuse de ces deux etres dans l ombre de cette vetuste demeure d ou s entendaient le marteau du petit cordonnier et le chant du canari qui ont scande si souvent sa reverie de toute cette douceur devait naitre un jour ce vers admirable le bonheur que dieu donne a la vie ordinaire j ai partage silencieusement d abord car il s effarouchait vite les angoisses qui voletaient comme des phalenes dans la maison de la rue saint pierre et ce n est que tres lentement qu il en vint a se confier mais alors ce fut sans reserve c est la que j ai commence de gouter le charme de la mediocrite de fortune et de la plus farouche poesie pour jammes elle se manifestait partout et dans les choses les plus quelconques soit que l on entendit fuser de la rue les rires des jeunes filles soit qu il me nommat sur la route qui mene a baigts les fleurs des fosses et des champs un jour de ce passe deja si lointain et qui vibre pour moi comme ces frelons lourds aux treilles du bearn nous avions parcouru la plaine d abos incendiee de rayons et nous venions de nous asseoir a la table de charles de bordeu ou le vin frais embuait les carafes jammes avait definitivement choisi sa route d ou rien desormais ne devait le detourner c etait aux premieres annees de notre rencontre ce jour la nos amities se comprirent pour durer toute une vie deja l infini poetique de sa pensee habitait les regions irisees ou dieu n a permis qu aux fleurs de neige d y enchanter des cimes que hantent seuls des papillons qui ne frequentent que les glaciers je le voyais frequemment il venait chez moi il etait toujours 118 inquiet et pourtant il m apaisait tant je sentais ses inquietudes naives meme dans ses drames sentimentaux que je devais deviner car il restait muet sur ce sujet plus tard l apaisement total devait venir avec son mariage a une admirable compagne et qu il a declare avant tout le mariage chretien la famille nombreuse qui se groupe autour du patriarche qu il devient et sa confiance en dieu qui se fait absolue inaccessible a la vie sa table de famille que j ai connue si nombreuse retentissait de son humeur joviale une harmonie complete regnait dans sa vieille maison qu entoure une glycine et on sentait que dieu avait ouvert sa main sur la douce charge qui pesait de tout son poids d amour sur les epaules de ce pere tres aime 11 confiait tout a dieu lui demandait tout sur le plan spirituel et materiel il parlait de ses colloques avec dieu qu il tenait pour responsable vis a vis de lui du moment qu il satisfaisait joyeusement meticuleusement a ses engagements de catholique et de chretien tout ce cote religieux est desormais jumele a sa poesie il en devient le cadre majeur c est la que sa soif du depouillement se fait de plus en plus irreductible et qu il va lui sacrifier cette feerie des mots dont il avait pourtant la magie familiere les manifestations de dieu ne s embarrassent pas d epithetes un mot suffit pourvu qu il soit juste le ciel est bleu on s est beaucoup demande si la religion de jammes qui paraissait intransigeante et comme hermetique avait arrete ou attenue son inspiration ceux qui vivaient dans son intimite pourraient repondre que sa plongee dans le catholicisme pour avoir ete profonde n en eut ete rigoureuse que pour lui s il avait considere la vie du chretien qu il etait comme un sacrifice alors qu il la ressentait comme une joie dont il n aurait pu se passer tant elle etait la base de sa douce tranquillite et de sa confiance totale il est exact qu il tentait de faire des proselytes quand l occasion s en presentait et meme recherchait il cette occasion mais on sentait que son desir de faire partager sa joie et sa confiance etait si loyal si affectueux qu on ne pouvait que lui en savoir gre en tout cas parmi les oeuvres maitresses de son apogee les georgiques chretiennes et les sources chantent des harmonies aussi hautes aussi emouvantes que celles appelees inconsiderement par certains les oeuvres de sa poesie paienne du reste cette epithete ne trouve vraiment sa place a aucune epoque de son inspiration si ses images sont nues c est a force d etre simples et depouillees et sa sensualite violente etait d une qualite poetique si elevee qu elle sanctifiait toute sa lyre jammes etait trop au coeur sublime de la nature il etait trop enveloppe de rayons divins a tout age il etait trop sensible a la detresse et a la pauvrete il etait trop genereux trop tendre il portait trop en lui l essence pure de la bonte pour que son oeuvre fut paienne dans le sens irreflechi souvent qui s attache a ce mot il y avait en jammes trois lyres la lyre chretienne la lyre 119 virgilienne la lyre exotique et ces trois lyres diverses se fondaient en une seule qui ne connaissait jamais le desaccord les jeunes creoles aux chales barioles et aux mouchoirs couleur de banane l oncle mexieain vetu de cuir coilfe de son vaste chapeau de soleil qui avait accompagne les convois d or a travers la foret tropicale et etait venu conclure sa vie a assat dans la campagne bearnaise ou il avait toujours a sa portee une carabine propre a tirer les grands fauves toutes ses adorables idylles des antilles enchantent les paysages nostalgiques de centaines de ses oeuvres d ou monte la plainte monotone des grands mornes et des plages de corail elles apportent leurs souvenirs mysterieux leurs amours de lievre leur parfum de santal et de lointain mais encore une fois toutes s harmonisent et se fondent dans ce cadre innombrable et magnifique ou il a situe tous les aspects de la vie l oeuvre de jammes est eternelle parce qu elle ne chante que des choses eternelles sa lyre s accorde au chant des fleurs et des etoiles elle ne vibre qu au divin en prenant son essor sur les manifestations les plus humbles et partant les plus hautes de la vie il fut un de ces poetes providentiels qui fleurissent a et la dans le verger des siecles son chant monte tout naturellement vers l infini comme un vol d alouette au matin comme la fumee d un toit familial comme la priere d une ame extasiee de ferveur et il a resume dans ce seul vers qui est plus beau que la plus belle priere l illusion de la felicite purement terrestre tout est vain qui n est pas le grand calme de dieu son oeuvre est immense parce qu elle enveloppe toute la vie la vie de tous les hommes j habite une maison solitaire dont rien ne vient troubler le silence et des l aube mes regards se posent sur des cimes la montagne defile a l horizon comme une caravane marchant vers l infini les cimes ou vivait le grand reve de jammes que de fois les a t il contemplees de cette terrasse en pronon ant ce seul mot les cimes les cimes et dans les derniers jours de sa maladie il m a encore murmure les rever rai je avec vous les cimes de la terrasse de fal il ne les a pas revues ici bas mais j ai confiance qu elles sont sa vision constante la haut ou il avait etabli des longtemps sa demeure sur la seule parole tombee du golgotha son souvenir est vivant comme sa presence meme et les moindres episodes de nos existences passent devant mes yeux en terminant ces lignes je revois ces soirs muets d hiver quand j arrivais a l entree du jardin d hasparren une seule lumiere apparaissait a travers les branches du grand cedre cette lumiere etait suspendue au dessus de la tete du poete elle etait une etoile sur de la neige 120 il etait seul comme ecoutant toute l harmonie de la nature qui rentrait au repos de la nuit on sentait qu ils ne se quittaient jamais elle et lui et que le silence des nuits permettait entre eux d autres conlidences il est vrai il composait ses sources presque a l heure de son depart il les ecoutait sourdre a l aube sa fenetre ouverte dans l encadrement des glycines ou bruissait l essaim sonore des abeilles il entendait les premiers bruits de la route la reprise de la vie campagnarde tandis que son ame s elevait a dieu en le chantant dans ses oiseaux dans ses troupeaux dans sa lumiere dans ses moissons dans ses roseaux dans ses fleurs dans ses arbres dans la nuit du riche et dans la clarte du pauvre dans le desarroi des grands et dans la paix douce des humbles le voila des son reveil la creation se revele a lui dans une priere dans un chant l ombre portee d une fleur sur l embrasure de sa fenetre c est la fleur elle meme il l anime la colore respire son parfum et voit l abeille s engouffrer dans son coeur il est calme et pret lui le routier assis a la croisee des chemins a la tombee du jour son regard enveloppe toute la plaine bearnaise comme cette plaine enveloppa toute sa vie et je voudrais racheter toute l imperfection de cette esquisse legere si incompletement tracee par cet appel emouvant qu il s adresse a lui meme bien peu de temps avant de quitter la terre vieux routier qu attends tu ton baton meme tombe ton chien est mort qui se fut couche sur ta tombe et tes enfants sont disperses tout est detruit j attends chaque matin que passe jesus christ frederic a chasseriau 21 fevrier 1942 les basques et l improvisation si tous les pays et sans doute aussi toutes les epoques ont connu l improvisation poetique sous des formes diverses nul ne saurait contester un privilege special a ce titre au pays basque nous y trouvons en effet l improvisation des l epoque la plus reculee et des l origine elle se manifeste dans sa perfection naturelle vivante et expressive ses manifestations sont chez nous si nombreuses et si riches je dirai meme si caracteristiques que nous devons reconnaitre qu elle constitue notre tresor poetique le plus authentique chaque village du pays basque a son bertsolari parfois meme le don divin s est transmis dans une famille de pere a fils ce fut le cas pour la famille ota o de zizurkil en guipuzcoa c est encore le cas pour simon erramuzpe de banca poete comme son pere bref l improvisation poetique en pays basque constitue un phenomene litteraire d une particuliere importance par sa nature et par ses caracteres elle manifeste mieux que toute autre forme de l art l ame meme du peuple euskarien il n en peut etre autrement la civilisation le progres la reflexion prolongee le souci du style autant de facteurs qui modifient la nature d une oeuvre et jusqu a un certain point lui enlevent sa sincerite au lieu que l improvisation fait jaillir de l ame comme sans effort ou du moins sans premeditation les accents intimes de ses emotions si l on veut connaitre un peuple il faut rechercher tout ce qui s exprime de lui dans une forme spontanee les improvisateurs sortent presque tous des couches populaires ils en incarnent les tendances les sentiments c est pourquoi soit dit en passant ils ont une si grande influence aux yeux du public le bertsolarisme du reste ne saurait se comprendre en dehors du milieu physique et moral ou il s elabore et se traduit il est un tout complexe forme par le poete et ceux qui l ecoutent ceci va avec cela sans que l on puisse distinguer et separer cette constatation faite il est singulierement utile et instructif de rechercher quels sont les caracteres fondamentaux de l improvisation leur determination nous aidera a fixer de fa on precise la physionomie de l improvisateur trois elements retiennent des l abord l attention lorsqu on traite de l improvisation ce sont le rythme du mouvement le deroulement des images l absence de preparation toute oeuvre tend a durer le peintre se sert des formes et des couleurs qu il fixe sur la toile le sculpteur cisele et burine la pierre ou le bois l ecrivain fixe sa pensee sur le parchemin ou le papier la litterature orale ne peut se conserver que par la memoire le rythme et la rime sont les procedes de conservation ils constituent les plus precieux des auxiliaires de la memoire l ode etait dansee et chantee chez les grecs vous avez tous entendu parler des retables dans les mysteres au moyen age nous connaissons les refrains rythmes et les enfants il faut souvent recourir a eux lorsqu il s agit d etablir les fondements surs d une psychologie les enfants apprennent leurs le ons en rythmant la versification chez tous les peuples est une sorte de necessite la premiere forme de l art litteraire elle fut creee par la melodie et le rythme du chant dont la poesie primitive ne se separait pas pratiquement on ne peut concevoir la poesie populaire basque non chantee ni a son origine ni dans sa vie meme l improvisateur con oit son oeuvre en chantant il ne pourrait pas utiliser les elements de son inspiration s il ne s aidait du chant qui conduit naturellement le rythme du vers celui ci se construit de lui meme et la melodie l enveloppe le bertsolari des lors ne compte pas n a pas meme l idee de compter le nombre de syllabes de ses vers ni les accents il se borne a suivre le cours de sa melodie il ne respecte que les con sonnances de la strophe ce qu il appelle les points il ne se preoccupe que de la rime ce ne sont pas les vers qui constituent sa nomenclature technique mais les strophes on parle aussi des versets de neuf points il s agit alors de strophes de neuf syllabes consonnantes les plus difficiles a realiser de la poesie populaire xempelar et bilinch furent des maitres en ces sortes de vers en general les strophes que chante le bertsolari sont de quatre consonnances certaines de cinq d autres de six pour produire la consonnance le bertsolari ne repete jamais le meme mot a la fin du vers le mot une fois prononce ne doit pas figurer de nouveau dans la strophe sous peine de sanction en outre le public aussi difficile qu averti exige que la consonnance soit simple et precise une voyelle n y suffit pas il y faut une syllabe penultieme quant a la melodie qui accompagne le rythme tout en l impregnant elle ne comporte pas de grandes varietes l improvisation se limite a un petit nombre de tonalites et ne s en affranchit guere il est a remarquer en outre au sujet du rythme auquel est soumise la pensee que le bertsolari a l habitude de reserver pour la fin de la strophe l idee ou l intention qui motive l oeuvre afin que cette intention ainsi formulee frappe plus vivement les auditeurs elle est inseree dans un plan qui presente une certaine incoherence un peu a la maniere des proverbes et des charades l intention jaillit brusquement avec eclat sans que les demarches precedentes l aient annoncee explicitement ligueix le poete improvisateur souletin use volontiers de ce procede il debute generalement sur des vers qui se rapportent a quelques spectacles de la nature des nuages se croisent dans le ciel bleu les oiseaux chan 123 tent sur les branches d arbres le ruisseau murmure ce n est qu a la suite de cette maniere d invocation qu il s adresse a l interlocuteur ou l adversaire a ceux qui lui demandaient un jour pour quelles raisons il n attaquait pas le sujet des le debut ligueix repondit en souriant qu il voulait par ce moyen dissimuler sa timidite naturelle il n avait pas disait il l audace d un xempelar pour se permettre de mitrailler c est son expression l adversaire tout le long d un poeme il faisait ses armes dans les premieres strophes et n attaquait qu apres avoir pris ses forces le bertsolari respecte toujours l air sur lequel il chante le plus souvent il se sert d airs eonnus de tous le publie de la sorte suit avec plus d interet et de passion le deroulement des strophes parfois meme il accompagne avec ardeur la chanson du pbete le bertsolari ne s embarrasse nullement des princijdes d une metrique savante n oublions pas que les poetes euskariens comme le dit chaho ne sont pas des academiciens ou des laureats des jeux floraux ce sont des bardes illettres pour la plupart de vrais bardes ne soyorts donc pas surpris si les regles de la prosodie sont meconnues et souvent audacieusement violees dea finales sont elidees lorsque le mot est trop long les admirateurs de maurice chevalier ne tiendront pas rigueur du procede a nos bertsolaris car ils sont habitues a ces elisions d une hardiesse deconcertante les reductions de syllabes n effraient pas non plus nos poetes et ces operations rendent parfois le texte difficile a comprendre surtout lorsqu elles sont faites avec la fantaisie la plus barbare behaut je dois pour behcir dut et les syllabes que l on supprime au debut ou a la fin des mots mazte femme pour emazte et les verbes auxiliaires que l on escamote un participe qui remplace un infinitif le bertsolari est parfois fort prodigue de syllabes qui rendent un son agreable a l oreille hortarikan de cela pour hortarik il ne craint pas d introduire des lettres ou des syllabes supplementaires a l interieur d un mot harateko pour la bas au lieu de harako souvent il reprend de vieilles formes deduka il tient pour dauka il use et parfois abuse de mots nouveaux qu il invente et que dire des pleonasmes des suffixes inutiles de la multiplication des interjections on assiste meme parfois a des combinaisons bizarres de procedes j en citerai un exemple pour les basques qui me liront pasatu nintzanean oi sempere rere n lors de mon passage a saint pee trois syllabes accumulees dans un vers il arrive que malgre l evidente bonne volonte de l auteur le texte ne se plie pas a ses modifications qu a cela ne tienne c est l air qui se substitue au mot et consent a s adapter quand le texte est trop court on met deux notes sur une syllabe mais en respectant l accentuation quand le texte est trop long on ajoute des ritournelles des notes d ornementation et chacune re oit sa syllabe 124 en definitive ce sont la des artifices varies pour obtenir une certaine harmonie dans le mouvement pour realiser un des elements fondamentaux du vers chante le rythme pour les appliquer il faut assurement beaucoup d habilete et d entrainement ce qui frappe en outre chez la plupart de nos improvisateurs c est la richesse incomparable et la surete impeccable de leur memoire les methodes mecaniques de conservation ont sans doute pour resultat d affaiblir la memoire en facilitant artificiellement l evocation du souvenir mais le rythme auquel se plie la pensee dans son mouvement n est pas prealablement etudie chez nos poetes il s etablit spontanement en s appuyant sur des elements formes par une memoire sans defaut du reste ainsi que l a fait remarquer marcel jousse la memoire comme toute faculte croit se developpe et s affirme dans la mesure ou elle s exerce l invention de l ecriture et surtout son usage universel et permanent a eu pour effet d affaiblir la memoire au point que nous sommes tres souvent surpris de notre deficience a cet egard tandis que nous admirons une reelle superiorite chez les peuples primitifs et chez les gens sans culture les poetes improvisateurs c est un fait d experience sont doues d une memoire singuliere les mots et les images se fixent dans leur conscience avec une constance remarquable ils peuvent debiter a jet continu des vers sans que les memes termes soient repetes leur memoire leur permet meme de retenir des strophes qu ils n ont entendues qu une seule fois et auxquelles ils repondent par la suite avec aisance je ne citerai qu un exemple entre cent je l ai recueilli dans l ouvrage de lekuona sur la litterature orale basque entre parentheses cet ouvrage est ecrit en espagnol et je regrette qu il n ait pas ete traduit en notre langue juan cruz de zapirain etait un brave paysan de renteria quoiqu illettre il est l auteur d un poeme sur genevieve de brabant poeme qui ne compte pas moins de 1 300 vers durant les veillees d hiver sa femme lui faisait la lecture biographique de l heroine et c est ainsi que sa memoire emmagasina les elements de l oeuvre trente ans apres l avoir composee il pouvait la chanter le second trait fondamental qu il faut noter dans l improvisation c est la rapidite du mouvement des images elle est vraiment surprenante deconcertante meme la souplesse avec laquelle se meut la fantaisie de nos poetes improvisateurs dans l expression de leur pensee qui contraste avec la lenteur sur ce point des poetes qui ecrivent le poete qui ecrit pose et fait poser les images le poete qui chante fait des instantanes le poete qui ecrit desire etre lu il detaille il est prolixe le poete qui chante veut etre ecoute durant un instant son chant possede ecrit lekuona la legerete de la parole qu emporte le vent les images se succedent ainsi avec rapidite c est ce qui explique les elisions frequentes que j ai signalees et aussi les constructions pregnantes les procedes classiques de liaison sont absents la pensee se developpe indifferente du moins en apparence a tout ordre logi 125 que et chronologique clans la succession et la disposition des elements du theme nous en avons des exemples caracteristiques dans ce que nous appelons les couplets kopla zaharrak qui ressemblent si fort aux hai liai japonais chaque couplet comprend en general quatre vers les deux premiers comportent une idee poetique une lic tion pittoresque un trait d imagination les deux autres renferment une idee plus prosaique plus vulgaire une intention plus precise les deux parties semblent distinctes voire incoherentes mais prenons y garde cette incoherence n est qu apparente certes notre esprit n y decouvrirait point un rapport d ordre rationnel mais le public per oit un rapport d ordre sensible seules l imagination et la sensibilite y trouvent leur compte il s agit en effet de rapports d images a images c est a dire pour employer la terminologie chere aux psychologues d associations d images sensibles l ame populaire per oit ces rapports par intuition sans avoir besoin de mots qui les expriment est ce a dire que tous les couplets de nos poetes presentent un caractere aussi etrange assurement non nous en connaissons dont la composition offre a la raison logique toute satisfaction les diverses parties du poeme s y trouvent enchainees de telle maniere que l esprit sans effort per oit les liens et les rapports mais le poeme improvise celui qhi jaillit dru plein de seve et de vie sur le moment alors qu aucune demarche ne semble auparavant l annoncer ce poeme n a pas la structure homogene de l oeuvre preparee et meditee les images en ce cas se succedent s appellent et se repoussent en une ronde merveilleuse que dis je parfois les images elles memes se substituent aux objets qu elles representent et dont elles empruntent alors toute la valeur de telle sorte que pour des poetes aussi naturels que nos improvisateurs et pour un public basque la vraisemblance des images suffit et la raison pour etre satisfaite n exige point que les objets se ressemblent ces transferts d images aux choses et inversement sont le propre de ce qu un philosophe fran ais appelle la mentalite magique cette constatation nous incline a penser que le couplet improvise n est pas en soi un produit de la culture il est essentiellement l oeuvre de l imagination et de la sensibilite oeuvre primitive elementaire spontanee fran ois duhourcau dans un article de gure herria intitule bouquets de koplak rappelle le mot fort juste de goethe il n y a de belle poesie que de circonstance on ne saurait en douter pour nos bertsolaris ils ne chantent c est a dire ils ne sont vraiment inspires qu a certains moments et lorsqu ils sont impregnes d une ambiance particuliere j attire l attention sur cet element capital de l improvisation il n est pas possible de comprendre le bertsolarisme si l on dissocie certains elements qui le composent essentiellement a savoir le paysage les circonstances particulieres le public et elles sont infiniment nombreuses les circonstances qui se pretent a l improvisation leis bertsolaris chan 126 tent parfois en famille apres quelque bon repas ou meme chez des parents chez des amis a l occasion de ceremonies religieuses ou civiles bapteme noces diner de cremaillere anniversaire tantot pour des fetes ou ils figurent generalement sur la place avant pendant ou apres la partie de pelote tantot c est le cas exceptionnel ils participent a des concours a primes comme les magnifiques tournois poetiques qui eurent lieu au kursaal a saint sebastien en 1935 ces concours techniques comportent generalement diverses epreuves tout d abord c est le salut du bertsolari a l assemblee ensuite l un des juges impose un sujet a chaque improvisateur l air et la rime restant au choix du bertsolari la troisieme epreuve offre une difficulte supplementaire le juge chante un premier vers sur un air connu le poete doit immediatement enchainer et terminer le couplet sur l air impose avec trois rimes assorties a la derniere syllabe du premier vers enfin une derniere epreuve oppose deux bertsolaris dans une controverse ou chacun doit essayer de reduire l adversaire au silence les sujets en ce cas sont tires au sort pour eviter tout arbitraire les debats courants sont moins compliques ou bien chaque bertsolari traite a part le sujet qu on lui inspire ou bien le meme sujet est propose a deux ou trois bertsolari chacun faisant son couplet a son tour un grand nombre de ces improvisations sont en tous points remarquables par la verve la malice l esprit d a propos l emotion et parfois la profondeur de pensee j ose esperer que les circonstances me permettront de faire connaitre au public dans un avenir prochain un recueil de poemes basques un florilege de nos auteurs plus populaires mais je veux donner du moins en terminant le poeme inedit consacre par un souletin le lyrique et tendre ligueix a la memoire d un frere mort a la guerre gerla ondoko amets bat air agur adichkidea yainkoak egun hun ubsua eta artzaina i artzaina urtso lepho ehuria hora hiz aphalik bai eta akiturik mokua zabalik nafarotik hegua duk ephelik hik hari burutzeko nekezduk ahalik pausa hakik aldian ez beituk acholik ii urtsoa artzain gazte gaizua mintzo hiz ederki bainan zer dian goguan yainkoak badaki pausu baten behara banikek segurki acholik ez tudala segurez baneki pausa nintek hireki nula plazereki 127 iii artzaina urtsoa pausa hadi hire nekezian eznuk hire galtzeko segur malezian bortian bizi bainiz berri eskasian nahiago nikek yakin zer berri frantzian zerbait kunta izadak hire deskantsian iv urtsoa frantsesak ez direia zerbait buru mehar edo zerbait kanbio die ekhan behar iragan urthez tiro ai ai eta nigar aurthen oro bandera lili ostoadar kantuz ezagun dutuk gazte ala zahar v artzaina mundia khechu zian iragan urthetan algaren eho nahiz oro oldaretan azkenekotz bakia yin dnk bihotzetan bena urtso maitia eradak arthetan ora zer ageri da gerlakagietan vi urtsoa ez duk ez deus ejerik bain gainti ageri kasik igaraitian erori nuk eri oihanak argi dituk alhorak ilheri kurutche belteh elibat zahar eta berri ari tuk eman nahiz esku bat besteri vii artzaina pena handi bat deitak egin bihotzian kurutche beltech horiez hola mintzazian anaie bat badiat hetarik batian urtsoa haz hintzaket nik negu guzian lili bat eun bahiso daigun bedatsian viii urtsoa hire bihotz minian parte diat hartzen eta etsaietarik banaik begiratzen artzuina iegonen nuk berdin hire etchean esi kurutche hetan lili guti beitzen ix artzaina eta lehen lilia zaikunian zeiki urso lepho churia aidatu trichteki eraman du lilia mokuan eyerki utzi dut yuaitera hasperen bateki nihaur nahiagorik aidatu hareki 128 un reve d apres guerre le berger et la palombe le berger palombe au col blanc te voila bien bas las le bec entr ouvert le vent tiede souffle du sud tu ne peux voler contre lui sans fa on arrete toi pres de moi la palombe brave berger tu dis de belles paroles mais dieu sait ce que tu penses certes j ai besoin de repos et je ne me generais pas de le prendre aupres de toi le berger palombe repose toi dans ta lassitude je n ai pas de mechancete pour te perdre je vis sans nouvelles dans la montagne et je voudrais savoir de toi ce qui se passe en france raconte moi quelque chose pendant que tu te reposes la palombe les fran ais auraient ils tete legere ou bien quelque changement se serait il produit l annee derniere coups de feu aie aie et larmes aujourd hui drapeaux fleurs feuillage chansons des vieux et des jeunes le berger le monde etait fache l annee derniere les hommes dresses les uns contre les autres enfin la paix est venue dans les coeurs mais palombe aimee dis moi par le detail ce que l on voit sur les lieux des combats la palombe oh on n y voit rien de beau dans mes voyages j ai failli tomber malade les forets sont clairsemees les champs en friches des croix noires cote a cote comme pour se donner la main le berger tu m as fait une peine profonde en parlant ainsi des croix noires j ai un frere au milieu d elles palombe je te nourrirais bien tout l hiver si j etais sur d avoir une fleur au printemps la palombe je prends part a ta peine berger et si tu me defends contre les ennemis je resterai pres de toi et plus tard je me chargerai 129 du message et porterai la fleur sur les croix noires qui n en possedent pas emportant la fleur dans son bec la palombe au col blanc un jour s envola tristement je l ai laissee partir avec un soupir car j aurais voulu m envoler avec elle ces couplets ont ete composes a la memoire d un frere du poete mort a la guerre ils sont inedits et n ont jamais ete traduits jusqu a ce jour j ithurriague 13 mars 1943 un peintre et un poete que j ai connus i georges berges a mesure que passent les annees voici que les choses qui ont charme notre enfance enchante notre jeunesse ou cause les derniers plaisirs de notre age mur commencent a s estomper dans le lointain ce ne sont plus parfois que des fantomes des ombres qui nous environnent mais parmi ces ombres celles qui reviennent avec le plus de charme de douceur ce sont celles des amities anciennes ce sont les lumieres brillantes du souvenir et puisqu ici les murs sont precisement les fideles gardiens des souvenirs je voudrais qu aujourd hui les votres comme les miens aillent d abord au peintre bayonnais georges berges il est vraisemblable qu une fee la fee de la lumiere avec tous ses chatoiements aura preside a la naissance de georges berges peu de peintres auront eu des le debut une pareille joie dans les yeux neanmoins il se complut dans sa jeunesse a faire parfois quelques tableaux dans des notes un peu sourdes comme cette poetique fuite en egypte actuellement au musee de pau mais la vraie nature de berges des que ses voyages lui firent decouvrir l espagne et l andalousie allait vers la clarte yous connaissez tous certainement ses exquis jardins andalous si lumineux voici les bancs de mosaique leches de soleil les faiences azurees les ombres bleues les cypres les haies de buis tailles a l odeur amere sur lesquelles rampe un rayon de soleil comme un eclair d emeraude voici les grilles au travers desquelles se devine l enchantement d un jardin embaume les fleurs les fontaines au soleil qui lancent des jets d eau les margelles des vasques humides les murs roses de l alhambra et puis les allees de sable qui semblent de brique pilee combien il aura senti compris avec toute son intelligence emue sa delicatesse et traduit avec son metier si libre si aise ces paysages incomparables je me souviens a paris d une exposition qu il fit principalement sur seville il y avait la des petites rues dans l ombre mais si claires si bleutees si refletees avec leurs 131 maisons blanches aux fenetres grillagees qu il semblait qu on baignait dans une atmosphere de reve de simples petites places tres humbles tres populaires mais ou il avait su choisir avec tant de gout un mur couleur pistache rose ou citron avec des miradors discrets le tout etait ouate tres clair sans violence delicieux le poete toulet a ecrit un bonheur sans reveil n habite t il pas les cours de sevdlle et d alger parmi la fraicheur des faiences et des dalles l odeur des lianes et le bruissement de l eau il semble que ces lignes eussent ete specialement ecrites pour georges berges voila c est ce bonheur qu il a si bien compris et peint avec tant d heureuse joie et de talent j ai encore en memoire en dehors de ses toiles d andalousie une falaise d etretat ce n est qu une falaise par un temps gris un des plus charmants tableaux qu il ait executes nacre fin leger diapre comme un ciel de printemps puis ce fut la serie des beaux paysages que berges peignit sur les lacs italiens aux iles borromees au lac majeur choisissant de preference le moment ou ces adorables rives sont dans l epanouissement des floraisons il en rapporta une suite d etonnants bouquets printanniers au travers desquels brillent les eaux du lac coupes d arbres de ci de la des cascades de rhododendrons des ecroulements de massifs fleuris il semble qu un secret instinct l avertissait d aller bi n vite de se hater de creer ces fanfares de couleurs que ce bonheur serait fugitif et de courte duree vous savez tous la cruelle destinee qui a precede sa fin je le rencontrai avant son dernier voyage a grenade tout heureux d y partir travailler arrive la bas il eut l affreux chagrin de voir que sa vue baissait a un tel point que tres vite force lui fut d abandonner son travail il me raconta le drame que fut le voyage de retour ou il n y voyait presque plus c etait renouvelee la pathetique histoire que conte kipling dans son livre la lumiere qui s eteint un peintre qui devient aveugle la montee au calvaire allait commencer pour lui seuls ses intimes auront connu l admirable courage que georges berges montra devant cette terrible epreuve j allais souvent le voir il etait assis tranquille a son fauteuil ecoutant son poste de radio qu il arretait quand venait un visiteur entoure des siens il vous accueillait dans son bel atelier avec sa gentillesse habituelle souriant il plaisantait causait de mille choses s interessait a tout ce qu on lui racontait jamais une plainte pas un mot d amertume a mesure que passaient les mois et les annees ses amis moi meme n osions plus parler de guerison car nous pensions que pour sa part peu a peu il avait du perdre lui aussi a cet egard toute espece d illusion et probablement tout espoir pour meubler 132 la nuit perpetuelle qu etait devenue sa vie il s etait mis les derniers temps a ecrire des vers des sonnets il en a laisse de ravissants puis a mesure que s avan ait la certitude de l irremediable catastrophe une sorte de gravite semblait le penetrer peu a peu lui naguere si plein de gaite si jovial on sentait que doucement il se preparait a la mort qui s approchait il est mort pour ainsi dire comme un saint il faut nous incliner devant une telle fermete d ame une si grande noblesse en face du malheur et devant la memoire d un tres bel artiste qui a grandement honore notre cite ii p j toulet au cours de nos promenades dans le pays de bearn nous nous sommes arretes quand nous traversions le charmant village de carresse devant une tranquille maison d autrefois enfouie dans la verdure le lieu est en retrait a la sortie du village un vieux mur une grille de fer la separent du chemin qui tourne a cet endroit et descend vers la campagne devant le perron un joli petit jardin tres feuillu plein d arbres des ormeaux des magnolias un grand silence c est la maison de mon ami le poete paul jean toulet voici l endroit ou il aura passe les meilleures annees de sa vie et je puis meme dire les seules bonnes annees de sa jeunesse ce n est pas sans emotion que les pelerins du souvenir les amoureux des belles lettres salueront cette demeure qui fut celle d un des plus charmants poetes de notre temps c etait au temps ou il habitait encore en bearn que je le rencontrai pour les premieres fois il n avait pas ecrit grand chose que je sache a ce moment mais tres vite l on s apercevait qu on n avait pas affaire a n importe qui toulet ne dedaignait pas de se montrer aux fetes du pays soit en bearn ou a dax aux courses de taureaux soit aux parties de pelote a saint palais en pays basque aux courses de vaches landaises de peyrehorade et je garde encore le souvenir de l oeil amuse et narquois dont il contemplait tout cela grand mince tres soigne il etait toujours coiffe a cette epoque d un beret qu il savait admirablement porter et cela n est pas donne a tout le monde mais notre intimite date surtout de paris la durant de longues annees d avant guerre je le rencontrais presque tous les soirs au cafe weber rue royale ou nous nous retrouvions avec des amis le peintre maxime dethomas jean de tinan curnonsky paul leclercq le fondateur de la revue blanche forain moreas andre rivoire louis de la salle paul souday ou bien au bar de l elysee palace surnomme le bain de cuir endroit paisible ou toulet aimait se livrer au plaisir de la conversation ou encore au bar de la paix la venaient souvent le rejoin 133 dre le peintre francis picabia le fondateur du dadaisme claude debussy pour lequel toulet eut longtemps le projet d ecrire un livret qui n aboutit pas il y fait allusion dans des lettres que j ai en mains en outre il me fit souvent le tres grand plaisir de venir diner chez moi dans mon atelier de l avenue henri martin j ai conserve des longues soirees passees avec lui un souvenir delicieux nous appelions le bain de cuir le grand bar du sous sol de l elysee palace parce que d enormes fauteuils de profonds canapes confortables de cuir sombre en faisaient le principal attrait le second avantage du bain de cuir etait qu a l heure ou nous y arrivions il n y avait pour ainsi dire jamais personne on se fut cru chez soi il y regnait un profond silence de temps en temps a quelque distance quelques consommateurs un murmure c etait tout et nous nous sommes toujours demandes comment ce bar faisait ses affaires quoiqu il en soit vers dix ou onze heures du soir c etait un calme une serenite endroit parfait pour se livrer au plaisir de la conversation je revois encore toulet descendant les quelques marches de l escalier qui aboutissait a ces taciturnes profondeurs s installant avec des airs frileux dans un des enormes fauteuils au bout de peu de temps le rejoignaient la quelques fideles emile henriot jean louis vaudoyer toulet passait d un sujet a un autre au milieu de la conversation generale puis tout a coup les feux d artifice des paradoxes commen aient a jaillir et a lancer les etourdissantes fusees les incroyables gerbes eblouissantes dont nous autres les auditeurs garderons toujours l etonnant souvenir bien qu on lui ai fait je ne sais pourquoi la reputation d un etre quinteux et presque agressif il etait au contraire d une extreme politesse vis a vis de moi il fut toujours d une parfaite affabilite son erudition etait fort etendue sans la moindre pedanterie et s il aimait parfois manier le paradoxe et l ironie il emanait de ses entretiens un charme rare et tres subtil c etait surtout quand on etait peu de monde autour de lui qu il etait agreable de l entendre car loin de tirer a lui la couverture si j ose ainsi parler de la conversation il avait une singuliere adresse a laisser parler les autres et a sembler les faire briller tout en dirigeant sans en avoir l air la causerie et en y prenant part d une fa on telle que ceux qui furent ses familiers en garderont longtemps la memoire la conversation de toulet etait toute en nuances en echappees en finesse en boutades en choses qui sembleraient devoir se terminer et qui s evanouissaient comme un arc en ciel en heureuses reparties c etait tres aerien leger peu appuye et la en residait la principale seduction quand sa propriete de carresse fut vendue commen a pour lui une vie tres incertaine plus que difficile tres dure mais qu il supporta dignement sans qu il s en plaignit ou fit a cet egard l ombre d une allusion 134 il est evident que toulet fut pour ainsi dire totalement ignore de son temps chose etrange dans bien des milieux litteraires tout le monde avait pourtant lu m du paur et le delicieux livre mon amie nane mais sa reputation de tres bel ecrivain ne depassait pas le cercle restreint d une certaine elite et de cenacles litteraires le gros public n etait pas touche aujourd hui meconnu de son vivant il prend sa revanche par la haute place qu il aurait du occuper dans les lettres de son epoque l heure reparatrice d une trop longue injustice a sonne pour sa memoire la voix de ses fervents admirateurs s est fait entendre et ecouter de cette revanche une grande part revient a l editeur m henri martineau dont la courageuse revue le divan n a cesse de protester contre ce deni de justice litteraire remercions le au nom de tous ceux qu a passionnes l oeuvre de paul jean toulet il ecrivait de ci de la dans des revues a la vie parisienne ou il publia ces charmantes pensees chinoises parmi lesquelles je cueillis entr autres celle ci tout ainsi que les mikados d autrefois le bonheur est un prince irresistible et cache a qui l on fait sa cour sans jamais le voir face a face de cette incomprehension vis a vis de son talent si subtil il est certain qu il devait souffrir dans son coeur outre les difficultes materielles qui en resultaient forcement comment un etre doue d une sensibilite aussi aigue aussi fremissante n en eut il pas con u dans son for interieur une decevante amertume la destinee il faut l avouer fut melancolique pour cet ecrivain de haute classe qui etait un tres bel artiste dans toute l acception du mot de ces rancoeurs je n ai trouve nulle trace en ses propos jamais un mot dur ni acerbe vis a vis d un confrere jamais une revolte non point qu il fut resigne loin de la mais il avait la coquetterie de ne point vouloir faire figure d aigri ni surtout d en montrer la face peut etre l irregularite de son travail etait elle pour quelque chose dans ce manque de reussite difficilement on eut pu obtenir de lui a un journal par exemple une collaboration reguliere il n aimait a travailler qu a ses heures pour ainsi dire en dilettante dans ses ecrits en prose dans ses vers son souvenir reviendra vers sa province son cher bearn le gave les pyrenees sa pensee regrettera sans cesse les belles apres midi d ete de notre ravissant pays quand l air y est transparent comme du cristal ou les douces journees d automne dorees comme du miel il reverra en songe les maisons de campagne aux persiennes fermees et il evoquera les belles siestes d autrefois ecoutez le cette chaleur m enchante dit m du paur je l ai toujours aimee et le soleil et l ete aux heures pareilles toutes blanches qu il me semble encore sentir battre de l aile autour de moi dans une 135 salle vaste carrelee aux volets clos rayes de jour qu il faisait bon s allonger et ne rien faire parfois de quelque fente un bourdon entrait dont le vol bruissant et continu faisait savourer davantage l inaction la fraicheur et le silence et comme son interlocuteur lui fait remarquer que ce bonheur n est pas hors de portee que cela ne le ruinera guere mais si mais si reprend m du paur en souriant vous savez bien que le temps des siestes est passe pour moi jamais plus je n entendrai au fond d un sommeil leger etendu sur moi comme un tulle le claquement lointain des portes ni le rire jeune des lingeres goutant a l office ou bien le cri strident du pic a travers les branches quel delice que cette description ce morceau est a lui seul un vrai petit chef d oeuvre comment avec si peu de choses arriver a l evocation de tout cela il semble qu une porte va s ouvrir et que l on va sentir l odeur d un fruitier dans une de nos vieilles demeures provinciales un fruitier tout odorant de fruits de pommes et de peches c est en cela qu il est passe maitre c est de creer toute cette atmosphere avec semble t il si peu de moyens on retrouvera une sensation analogue dans yalmanaeh des trois impostures quand il ecrit ce n est rien ombres d aout ce n est qu une porte qui s ouvre dans le silence de l apres midi et l approche de ce qu on aime glissante sur les dalles du frais corridor c est de paris egalement qu il reverra en pensee la route de juran on ou allant diner a l auberge lesquerre avec une gentille petite paloise de ses amies un comique malentendu fait prendre leur voiture pour celle de monseigneur l eveque de bayonne qu on attendait ce fut par un soir de l automne a sa derniere fleur que l on nous prit pour monseigneur l eveque de bayonne sur la route de juran on j etais en poste avecque faustine et l emoi d etre eveque lui coupa sa chanson cependant cloches patenotres volaient autour de nous tout un peuple etait a genoux nous melions les notres o venus et ton char dore glissant parmi la nue nous annon ait la bienvenue chez monsieur lesquerre un juran on quatre vingt treize aux couleurs du mais et ma mie et l air du pays que mon coeur etait aise 136 ah les vignes de juran on se sont elles fanees comme ont fait mes belles annees et mon bel echanson dessous les tonnelles fleuries ne reviendrez vous point a l heure ou pau blanchit au loin par dela les prairies ii a ecrit les vers que je viens de citer probablement dans son appartement de la rue de laborde a paris triste logis donnant sur une sombre cour ou j allais parfois le voir il etait la couche la plupart du temps quand je le visitais l apres midi il travaillait ou il meditait une longue table serree contre son lit chargee de livres de dictionnaires de papiers en desordre rassemblait ce dont il avait besoin mais aussi souvent soit deja rue de viller sexel son premier logement ou rue de laborde il etait malade car sa sante etait assez delicate il faut avouer que l absence absolue de plein air d exercice de mouvement ces perpetuelles noctam buleries ces nuits blanches passees dans les cafes et dans les bars bien des abus alcool opium et morphine cette vie qu il avait adoptee ou il ne voyait jamais le soleil a dire vrai ne faisaient qu aggraver un etat de sante deja peu brillant quand je disais que la conversation de toulet etait pleine de paradoxes et d ironie il faut y ajouter un gout tres vif pour la mystification a la fin du livre m du paur a l agonie s est deja confesse mais demande un vicaire de saint augustin pour reparer dit il un oubli aupres de lui l on entend un cri strident et l on trouve l abbe evanoui sur le parquet et deja frappe du calme eternel p b du paur etendu dans son lit la face sereine a peine plissee d un faible et mysterieux sourire je ne cachai pas a notre poete que ceci sentait par trop la mystification et que j etais convaincu qu il ne savait absolument pas ce qu avait dit p b du paur au vicaire detrompez vous me dit toulet vivement avec un rictus en coin je le sais parfaitement je vous assure mais je ne vous le dirai pas et quand il m en fit la dedicace il ecrivit de sa fine ecriture soignee a pierre labrouche en attendant une meilleure edition de ce livre sur lequel nous nous trouvames jadis en desaccord toulet maniait a ravir le style epistolaire j ai conserve de lui pas mal de lettres et je crois que j ai bien fait de ne pas consentir a les laisser publier car elles etaient trop reliees a la vie intime aux chagrins aux soucis quotidiens de mon ami j ai cru cela preferable par deference pour sa memoire j en extrais neanmoins deux passages l un relatif a une somme assez ronde tout ce qui lui restait que toulet confia apres son depart de carresse a un gentilhomme bearnais pour la faire fructifier en indo chine et dont il ne reverra jamais un sou il ne se faisait du reste aucune illusion a cet egard 137 cependant m ecrit il de la rafette le 1er fevrier 1908 on m avertit de toutes parts que mes affaires d indo chine vont bien il faut entendre sans doute par la que c est m qui va bien et c est bien quelque chose le certain c est qu il a charge quelqu un de m avertir que notre affaire de distillerie etait conclue et que je pouvais desormais me considerer comme riche moi je veux bien et je me suis mis aussitot a me traiter avec le plus grand respect le diantre est de faire partager cette consideration par une centaine de fournisseurs huileux de veneneux cabaretiers et d hommes de phynance adieu cher ami je vous aurais remercie plus tot si mon train train n etait tout detraque par la maladie d une de mes parentes et non des moins cheres qui est depuis quelques jours entre la vie et la mort et sans espoir vous savez certainement que toute famille se compose de gens qu on deteste et de gens qu on aime il est melancolique que ce soit toujours a ceux ci que le malheur s attache une autre lettre de la rafette en dehors de cela j etudie le grec je lis le magasin pittoresque je bourre mes neveux d idees fausses a defaut de bonbons ou bien d une de mes fenetres qui donne sur l orient je regarde les bateaux qui passent sur la dordogne a distance comme a ils ont l air heureux legers et blancs je suppose que de pres ce sont des raftiaux de la plus revoltante malproprete si j ai cite ces quelques passages c est que paul jean toulet se resume dans ces lignes charmants mirages pleins d heureuses promesses puis scepticisme et desillusion tout s arrange voyez vous me dit il un jour ou nous etions seuls tous les deux tout s arrange car on finit bien par mourir il ecrit encore a son amie mme rulteau a qui ses familiers avaient donne le petit surnom de toche madame je crois que vous aimez trop les mille formes de la vie pour ne pas avoir le gout de la mort c est un gout singulier a la bouche et puissant ce matin je reve que ce devrait etre dans une ville du midi un dimanche matin qu il fait soleil et que les filles courent avec leurs amoureux au sortir de la messe ou bien ne pensez vous pas que cela aurait encore quelque charme dans une ville des flandres etroite et dentelee et fortifiee par vauban il ferait un temps mou d automne un temps a couper au couteau et je me ferais lire un conte d andersen celui des sept cygnes par exemple ou il n y a pas eu assez de chemise enchantee pour xe petit frere et qu il garde une aile d oiseau vous savez toche de ces ailes comme ta dit votre ami qui empechent de marcher ce doit etre delicieux toche de mourir de sentir toute la fatigue de la vie fuir par le bout des doigts comme son sang dans un bain ou encore vos lettres font toujours du bien a ce pauvre toulet qui vous 138 aime beaucoup plus que tous ces gens qui sont autour de vous ou qui vous ecrivent de loin et qui ne denouent jamais le masque qu il ont mis a leur coeur la bagarre de cette lutte litteraire cette bataille cette guerre au couteau qui est la monnaie courante pour les gens de lettres qui veulent percer toulet n etait guere arme pour la dominer et en sortir victorieusement a la tin tout cela etait arrive a l exceder il avait eu trop de peines diverses et tant de soin a dissimuler ses tristesses rien n use comme cela comme il me l ecrivit a cette epoque je suis chagrin et mal portant pour lui la vie etait devenue vraiment trop dure a paris puis il se maria vint habiter guethary sa sante devenait de plus en plus chancelante la guerre de 1914 etant survenue je ne le vis plus et je partis ensuite longtemps travailler a venise nos existences tres differentes l eloignement dans ces dernieres annees nous avaient malheureusement beaucoup separes aussi etant revenu au pays basque et en sejour a saint jean de luz fis je le projet d aller le visiter a guethary avec un tres vieil ami a lui jean de longueil le malheur voulut que longueuil fut mal en train ce jour la pour aller ensemble a guethary nous avions remis ce deplacement au surlendemain le soir meme nous apprenions que toulet venait de mourir et que les obseques avaient eu lieu le matin de ce jour francis de miomandre qui le vit sur son lit de mort disait qu avec ce nez mince et busque cette barbe courte cette bouche here et serree cette ascetique maigreur ce front immense il donnait l impression d un grand seigneur feodal de sa propre effigie sculptee sur son tombeau pierre labrouche 28 fevrier 1942 27 mars 1943 hommes d eglise un general basque ignace de loyola nous sommes au mois de janvier 1528 la neige resplendit sur les monts des pyrenees sur une route devenue elle aussi toute blanche chemine malingre et claudicant un homme miserablement vetu il a mis quelques livres sur un petit ane et s avance gravement le voici qui s arrete du sommet ou l ont mene plusieurs journees de rude marche il contemple la masse herissee des pics immacules et plus bas l enchevetrement des vallees catalanes il s arrete un souffle nouveau l a t il prevenu il n est plus en espagne mais en france le sujet de charles quint va demander l hospitalite a fran ois ier contemplons un instant car c est lui la silhouette d inigo de loyola grele tache brune sur le fond lumineux des neiges pyreneennes le corps malgre la fatigue et les suites sans doute d une blessure mysterieuse et de rudes macerations demeure souple et ferme les vetements ont beau designer un loqueteux la finesse des traits revele le gentilhomme le front decouvert le nez aquilin le visage en pointe obtiennent de son regard une profondeur et une energie qui renseignent sur l homme ce chetif pourrait bien etre un soldat non pas un don quichotte car il parait solidement accroche au soi mais un chef d armees a l esprit lucide et au caractere bien trempe le voici qui s adosse contre un arbre et ses yeux se portent sur le lointain attentifs l on dirait au spectacle d une armee en marche et les vers de heredia montent a la memoire qui montrent annibal adosse contre un arbre ecoutant pensif et triomphant le pietinement sourd des legions en marche 140 des legions en marche sans les connaitre et sans pouvoir les denombrer inigo pressent qu il sera un jour bientot a leur tete et celui que avec dedain parfois avec colere on designe du nom meprisant de loyola voici qu il nous apparait sur ces hauteurs ou le mensonge n a pas de place non pas mielleux a la fois et inhumain mais pour le dire d un mot chevalier comme on le restait encore en son temps oui cet homme est un lutteur et ce lutteur est un homme h cet homme est un lutteur un lutteur pouvait il naitre un enfant d une autre trempe dans cette province du guipuzcoa dont le nom seul a en croire un etymologiste du xvie siecle il y en a de tous les siecles signifierait on ne sait par quel mystere philologique faire face a l ennemi laissons de cote le terrain fort peu sur de l etymologie et retenons qu inigo etait basque basque de guipuzcoa province herissee de montagnes et traversee de torrents ne dans un manoir qui conservait encore des apparences de chateau fort malgre de nombreux ordres de demolition emanes des rois de castille et qui nous renseignent sur le caractere belliqueux des ancetres d inigo prive tout jeune de son frere et de sa mere il fut bientot confie a juan velasquez tresorier general du royaume de castille dans la cour de ferdinand de castille roi catholique mais assez peu chretien il apprit sans effort l art d etre un soldat deregle et vain desireux de plaire aux dames prompt a la colere et a la violence ne reculant devant aucun duel vetu de cuirasse pourvu d une cotte de mailles et de toutes sortes d armes il connut tres vite l apre saveur des haines futiles et des poursuites judiciaires et melait volontiers les attaques nocturnes aux expeditions galantes la vie d une cour cependant ne suffit pas a l intrepide rejeton des loyola la disgrace de son protecteur et la revolte des provinces le mettra bientot sous la tutelle du duc de najera qui lui donnera l occasion lors de la lutte contre les comune ros de prouver sa bravoure et sa fidelite au nouveau soleil levant charles quint car voici qu en l annee 1521 fran ois ier envoie de l artillerie par toulouse et bordeaux l occasion lui parait propice en l absence de charles quint de mettre main basse sur la navarre et de fait andre de foix vient camper un jour de mai dans le val d araquil a 4 lieues de pampelune la capitale navarraise n est plus commandee par le duc de najera ce dernier malgre ses resistances a du se rendre sur l ordre de son roi inigo son lieutenant demeure seul tres seul puisque tres vite le consul de ville envoie une delegation au camp de villa nueva afin de negocier avec andre de foix la reddition de pampelune malgre l heroique exemple de leur chef les soldats eux memes retranches dans la citadelle faiblissent peu a peu et finissent par arborer le drapeau blanc au cri de francia fran cia pale et rageur inigo assiste impuissant au spectacle de tant de lachete un boulet vient de l atteindre passant entre tes deux jambes il a blesse l une et brise l autre la glorieuse aven m 141 turc a iini mais une autre s entr ouvre voici que l intrepide lutteur fait la rencontre d abord d une autre chevalerie la chevalerie fran aise elle s empresse autour de celui qui n est tombe que pour sa fidelite a la parole donnee elle reconnait en lui un soldat de la meme trempe elle l entoure des soins les plus exquis et maternelle et souriante le dirige ensuite sur une litiere bien douce escorte d une garde d hommes sur loyola a loyola d autres luttes commencent la lutte contre le mal d abord celui qui maintient sa jambe brisee et privee de mouvement helas lorsque apres de longues semaines inigo fait ses premiers pas il s aper oit que les medecins malgre tous leurs soins se sont trompes dans leurs calculs une jambe demeure plus courte que l autre le gentilhomme qui n a point perdu durant son immobilite forcee le gout de l elegance exige qu une nouvelle operation soit tentee pour retablir l harmonie il fallut donc supprimer l excroissance hideuse que formait un os en saillie le soldat supporta sans gemir son supplice volontaire il fallut encore lorsque l as fut scie allonger la jambe au prix de tractions repetees etonnante energie dont la source cependant demeurait humaine trop humaine le desir de plaire tres comprehensible chez un homme du monde habitait encore ce coeur que la souffrance avait ebranle sans le retourner des signes neanmoins apparaissaient qui annon aient une autre transformation inigo comme tout basque etait plutot taciturne cependant sur son lit de douleur son silence prenait de la profondeur et devenait une meditation prolongee de plus cet auteur de poemes galants qui s etait plusieurs fois complu a celebrer celle qu il aimait elle etait parait il plus que duchesse voici qu un jour il dedie une longue poesie a saint pierre prince des apotres le choix du premier capitaine de la legion chretienne n etait pas du au hasard ni meme a l influence d un devotion traditionnelle chez les loyola il revelait une nouvelle orientation qui bientot s affirmerait avec plus de nettete que faire sur un lit de douleur a moins que l on ne songe lire mais les livres etaient rares dans la famille fort peu intellectuelle il fallut quemander helas au lieu des histoires de chevalerie ou le portait son gout inne de grandeur et d ideal on mit entre les mains d inigo une vie de jesus christ du moine ludolphe et un volume de la vie des saints d un chartreux saxon le soldat les re ut en maugreant mais il etait volontaire et bientot son ame fut saisie par la decouverte d un ideal qui n avait jusque la inspire que ses gestes exterieurs la saintete celle du christ surtout valait et depassait toute chevalerie le coeur d inigo peu a peu s enflammait et son esprit concevait l inanite des reves jusque la entrevus une apparition celle de la vierge benie mit le sceau final a cette revolution interieure qui reclamait pour porter ses fruits d autres cieux et d autres horizons un beau jour il partit vers navarette a l en croire mais ses airs mysterieux laissaient presager une destination plus lointaine et plus etrange un monastere haut lieu de toute l espagne l attirait mont serrat c est la qu il se rendait le coeur intrepide mais l ame encore troublee des nuages qui l avaient obscurcie jusque la la princesse de 142 son coeur n etait plus la ligure ideale qui l avait bouleverse a la cour de seville la reine des cieux desormais devenait sa maitresse mais il manifestait a son service plus d ardeur que d esprit evangelique ne faillit il pas sur la route pourfendre de son epee un maure theologien astucieux et subtil qui mettait en doute la virginite de marie un noviciat s imposait qui l introduisait d une fa on plus sure et plus orthodoxe dans l esprit du veritable christianisme ce noviciat il le fit de tout l elan de son coeur dans le monastere benedictin du mont serrat il eut pour le guider le plus surnaturel et le plus averti des maitres le frere jean cha nones fran ais d origine ancien vicaire de la cathedrale de mire poix a son ecole il s initie tres vite au rude metier du renoncement chretien dont il donna bientot a sa maniere chevaleresque le plus eclatant temoignage dans la nuit du 24 au 25 mars 1522 le gentilhomme se depouilla de ses habits les donna a un pauvre qui paya du reste par la prison la joie d une telle aubaine se revetit d un sac de penitence et tantot debout tantot a genoux le bourdon a la main passa la nuit devant l autel de notre dame comme le faisaient les chevaliers chevalier de notre dame il l etait desormais mais l enthousiasme humain est trompeur un autre instinct surnaturel guidait inigo il le mena a manrese ou le riche descendant des loyola se fit l humble serviteur des malades les plus repoussants il le mena surtout vers une grotte jusque la inconnue qui marquerait le point de depart de son extraordinaire epopee est ce une loi divine que les plus prodigieuses existences prennent leur elan initial dans les grottes sombres et profondes ce fut le cas de subiaco ou benoit crea son ordre ce fut aussi le cas de bethleem berceau de l histoire la plus inouie a manrese celui qu avec admiration ou colere on surnommait le pere sac se livra a la plus epouvantable et semble t il a la plus inhumaine des mortifications seule son obeissance autre forme de son ame de soldat mit un terme d ailleurs relatif aux heroiques exces d une ame soulevee et transformee par le souffle divin aux mortifications corporelles il dut bientot ajouter des souffrances encore plus crucifiantes celles d une ame que tourmentait l affreux supplice du doute et du desespoir il s en libere apres de longues luttes et decide de passer a l action depuis longtemps une noble ambition habitait et travaillait son coeur de soldat le chevalier ne pouvait croire que l ere des croisades put etre close un pelerinage ou plutot une expedition a jerusalem lui apparaissait la seule entreprise digne de son nouvel ideal il partit riche seulement d un morceau de pain noir ayant abandonne sur le sable par un sacrifice du dernier moment l argent que sa main avait mendie dans les rues de manrese heroique traversee et tragique vision des lieux saints ou il ne put sauver sa vie qu en faisant aux gardes turcs le don joyeux de ses ciseaux et de son couteau a tailler les plumes sous peine d excommunication les franciscains eux memes renvoyerent ce pelerin etrange qui s en alla comble car son ame avait contemple dans ces epreuves mieux encore que dans les lignes de ce pays a jamais beni l image du christ souffrant et redempteur 143 le soldat changeait de champ de bataille il lui faudrait pour s adapter autant de vertu et sans doute plus d energie a montserrat et manrese son ame avait ete illuminee des graces divines mais ces graces devenaient l apanage de son ame son action a laquelle il se sentait desormais confie reclamait une initiation dif ticile mais urgente a la science humaine le gentilhomme intelligent mais ignare se fit ecolier a alcala d abord a salamanque ensuite ou il fit l experience de la rude poigne d une inquisition necessaire mais tatillone et bornee il avait pour supporter ce combat imprevu fortement trempe son ame et l occasion se manifestait exceptionnellement favorable de developper en lui ces qualites d ame qu il avait si bien decrites a manrese dans ses exercices les exercices ouvrage d un soldat ou la marque d une ame combative ne s inscrit pas seulement dans le titre a lui seul revelateur mais dans le fond d une oeuvre qui est une action encore plus qu un ecrit les exercices nouvelles variations sans fleurs et sans charmes humains du vieux theme chretien vince teip sum s triomphe de toi meme ce triomphe ignace l estimait avec raison plus difficile que les triomphes militaires voila pourquoi il s en faisait le champion volontaire et joyeux de toutes les meditations qui font la trame du livre sans doute celle des deux etendards est elle la plus caracteristique encore qu elle ne soit pas la plus neuve puisqu elle se trouve combien developpee dans l oeuvre d un saint augustin et meme deja fortement decrite dans l evangile du christ ou les epitres de saint paul en matiere de reforme spirituelle pourrait il d ailleurs s agir d originalite l originalite du chretien ne consiste t elle pas dans l imitation de jesus christ l imitation par le combat courageusement accepte au service de ce roi vaillant et glorieux ce divin capitaine dira bientot bossuet le combat ne sera pas du reste affaire d enthousiasme il prendra force dans la contemplation sereine des mysteres de jesus christ il s alimentera au foyer d un amour ardent inspirateur unique en derniere analyse de tous les elans programme simple et tout a la fois heroique c est celui qu ignace proposera a ses fils enroles dans cette societe dont le hasard seul n expliquera pas le nom bien connu de compagnie compagnie dont la force consiste sans doute dans la pratique de toutes les vertus chretiennes sans que la moindre concession soit faite a je ne sais quel liberalisme vertus d humilite de pauvrete de purete quelle intransigeante severite chez l ancien gentilhomme qui ne revait que de gloires humaines et d aventures galantes celui qui dans son pays natal se revetit de haillons n aurait admis chez ses fils aucune concession a l orgueil encore moins a l impurete puisqu un jour il n hesite pas a porter la plus rude sanction contre un frere infirmier coupable de n avoir pas scrupuleusement respecte les regles de la modestie exterieure mais peut etre le trait dominant de l ascece igna tienne qui raconte le mieux les merveilles operees par la grace 144 dans cette ame independante celle d un basque celle qui explique aussi l inebranlable fermete de cette cuirasse sans defaut dont est revetue la compagnie de jesus est elle la vertu d obeissance dont ignace en bon soldat s applique toujours par son exemple et son action a donner le gout aux membres de sa nouvelle milice sont elles veridiques les deux histoires qu on raconte elles ont du moins la valeur d une legende et l on sait que rien n est plus suggestif qu une legende on raconte qu un jeune pere n osant lui meme s acquitter d une mission delicate que lui avait confiee son general s en dechargea sur un autre juge par lui plus apte et plus digne a la fois ignace gouta fort peu l initiative puisqu il condamna le coupable a se rendre jusqu a nouvel ordre au refectoire portant une clochette au cou comme un animal tetu et a s ecrier soudain au milieu de chaque repas je veux et je ne veux pas n habitent pas dans cette maison on raconte aussi qu un jour au parloir ignace conversait avec un noble visiteur quand survint un frere coadjuteur porteur d un message urgent invite a s asseoir le frere timide et modeste demeurait obstinement debout mal lui en prit car ignace le condamna soudain a demeurer jusqu a la fin de la conversation coiffe de l escabeau sur lequel l obeissance demandait de se reposer invention pittoresque peut etre mais qui s explique par une renommee bien fondee l histoire du reste retiendra comme document authentique l aventure dont rodrigues le portugais jesuite plein de merite fut neanmoins la victime puisqu il dut payer de la plus impitoyable disgrace et du plus rude exil un gout trop naturel et trop entete du pays natal la lettre qu ecrivit a ce sujet ignace de loyola demeurera a tout jamais comme la charte de la vertu de discipline indispensable a tout soldat du christ cet homme decidement est un lutteur oui mais ce lutteur aussi est un homme p narbaitz 23 janvier 1943 un aventurier de dieu s il est une ame de saint bien faite pour seduire un basque et un poete c est assurement celle de fran ois de jassu xavier et ydocin plus connu sous le nom de saint fran ois xavier a travers le mirage des cieux lointains et des epoques revolues ne se dresse t il pas en effet ainsi qu un rimbaud de la saintete comme le shakespeare enfant de charleville n est il pas un fils du soleil mais qui se refuse a faire autre chose que de l eternel tous les deux le plus saint des basques et le plus maudit des poetes en pleine jeunesse en pleine possession de leur genie en plein milieu du chemin qui conduit a la gloire ils renoncent entierement et sans retour a ce qui a ete jusque la pour eux la principale raison de vivre ils brulent tout ils quittent tout leur patrie et leur reve pour devenir aux confins du monde des pelerins de l absolu en tant que basque saint fran ois xavier demeure l incarnation la plus prestigieuse de cet instinct du voyage qui jette tant de ses compatriotes sur les vastes routes de l univers vous me direz sans doute que les raisons qui poussent les basques a s en aller chercher fortune jusque dans les pampas de l amerique du sud sont evidemment fort peu mystiques cependant je suis persuade qu il entre dans cette humeur migratrice quelque chose de plus que le simple desir de revenir millionnaire au pays natal sans qu ils s en rendent tres bien compte eux memes les americains puisque nous les appelons ainsi obeissent a ce besoin d evasion qui est le romantisme secret des basques la chimere qui chante au fond de leurs coeurs ressemble un peu a la muse de baudelaire qui part les yeux fixes au large et les cheveux au vent pour chercher l infini sur le fini des mers et ce qui constitue precisement le propre de la saintete de saint fran ois xavier c est qu il utilisa pour la plus grande gloire de dieu cet inguerissable gout des aventures qu il tenait de sa race dans le grand apotre qui mourut a l ile de san choan en murmurant des mots basques je ne peux m empecher de voir le patron de tous ceux qui s en allerent tenter leur chance loin de la terre euska rienne et qui n y sont plus revenus pour peu que l on prete l oreille a la symphonie heroique de cette destinee l on est oblige d entendre le cri de feu des irrintzina les sifflets les galopades et les pas feutres enfin toute cette rumeur de ruse et d audace dont s orchestre le silence bleu des nuits de contrebande fran ois xavier ne cessera jamais d etre le frere de ces hommes qui ont besoin que leurs journees soient chaudes et tumultueuses et qui s en vont courir le globe et les oceans lorsqu ils ont epuise le danger du moindre ravin familier ce cote de contrebandier mystique de corsaire des ames 146 donne a sa ligure un charme romanesque qui n est pas pres de s effacer de plus caractere tout en oppositions et en contrastes saint fran ois xavier ne laisse pas d exercer un attrait prodigieux sur les dilettantes desabuses que nous sommes assoiffes d antitheses et d imprevu jusque dans le culte que nous vouons aux heros du surnaturel en meme temps que l ecume du risque et le sel du hasard ce sang fumeux qui ne se sent a l aise qu au souffle des tempetes contient par une mysterieuse alchimie ce que shakespeare appelle le lait de la bonte humaine cet ascete est un grand acteur cet energique est aussi un tendre tout rayonnant de compatissante douceur se faire aimer c est la un point qui lui tient particulierement a coeur dans sa correspondance avec ses collaborateurs on retrouve constamment des conseils de cet ordre traitez les toujours avec beaucoup d amour faites tout pour qu ils vous aiment cependant n allez pas croire a cause de cette verlai nienne fureur d aimer et d etre aime que saint fran ois xavier tombait dans les sentimentales utopies que jean jacques rousseau devait faire partager a presque tout le x tiie siecle non sur la nature humaine que n a point vivifiee la grace saint fran ois xavier avait des vues singulierement lucides je n en veux pour preuve que cette phrase tiree d une lettre au pere barzee et qui va loin dans la connaissance de l homme traitez avec vos meilleurs amis comme si l heure devait venir ou ils se tourneront contre vous ne dirait on pas deja d une maxime de ghamfort ou de la rochefoucauld dans ses industries apostoliques fran ois xavier utilisait le plus souvent la vieille methode socratique de la conversation ii l employait avec une souplesse extraordinaire une virtuosite infinie il causait marine avec les marins guerre avec les soldats commerce avec les marchands il appelait cela entrer par la porte des autres pour les faire sortir par la sienne les interlocuteurs une fois apprivoises c etait le moment des audaces supremes ou bon eleve d ignace de loyola il mettait en oeuvre une invention dramatique digne du genie d un calderon un jour a malacca il s invite a souper chez un riche marchand chinois qui malgre son bapteme vivait comme un paien et meme comme un pacha au milieu d un veritable harem le repas se prolonge et fran ois demande l hospitalite pour la nuit le chinois commence a s etonner mais ce fut bien pis quand la chambre prete le pere pria qu on lui amenat l une des odalisques de son hote on s execute mais sitot la porte fermee le chinois qui epiait les yeux ronds et l oreille tendue vit maitre fran ois se devetir tirer une discipline et se mettre a flageller ses epaules nues en commandant a sa compagne ahurie d en faire autant bouleverse le marchand se precipite il a compris pere pere a dieu ne plaise que pour mes peches vous repandiez votre sang le lendemain il renvoyait ses concubines dument dotees et les mariait convenablement cette flamme surnaturelle et pourtant etrangement humaine cette impetuosite ou se mele pour ainsi dire le ciel et la terre le voila bien plus que ses miracles le sortilege de saint fran ois xavier 147 le mystere qui lui livrait tant de coeurs et faisait de lui un capitaliste d hommes pour employer une expression saisissante de charles peguy les foules ne suivent que les passionnes et l on sentait que ce pretre si austere pour lui meme et qui se prodiguait magnifiquement aimait neanmoins la vie d un merveilleux amour on a dit de racine qu il aima dieu comme il avait aime ses maitresses on peut dire de saint fran ois xavier qu il aima dieu comme il avait aime la vie et c est ce qui explique le caractere de jeu forcene de defi perpetuel que revet jusqu au bout ce destin heroique car il devait mourir comme il avait vecu en basque aventureux en possede de l impossible dans l ile de san choan aux portes de cette chine interdite ou il voulait a tout prix penetrer entre l ile et le continent les jonques transportant les marchandises des vaisseaux s affairent en un va et vient continuel mais les tentatives desesperees de fran ois pour monter a bord de l une d elles se heurtent a la meme denegation comment oser se risquer a une pareille aventure alors que quiconque se rend coupable d introduire en chine un etranger encourt la peine de mort apres plusieurs mois d attente le pere finit par obtenir d un marchand chinois moyennant deux cents cruzados de poivre la promesse de le prendre dans son esquif et de le debarquer clandestinement sous les murs de canton la date fixee pour le depart arrive fran ois xavier attend sur la plage pret a s embarquer les heures passent puis les jours la jonque ne parait pas alors ses forces l abandonnent brusquement i l se sent tres mal le vivant meteore eclate tout a coup et tombe en cendres tremblant de fievre il regagne le santa croce le navire qui l a conduit jusqu a san choan mais il n y passe qu une nuit car la brise du large et le roulis le font souffrir affreusement a la premiere heure il regagne le rivage et la pauvre paillote qu un charitable portugais a mis a sa disposition on entreprend de le saigner sa faiblesse est telle qu il s evanouit la fievre augmente il ne peut plus prendre aucun aliment durant dix jours le grand apotre devait agoniser n ayant a son chevet que tonio le jeune chinois qu il avait pris pour interprete un peu avant l aube du 3 decembre au clignement de l ultime etoile tonio comprit que les derniers instants etaient venus la main droite du moribond se crispait sur le petit crucifix qu il ne quittait jamais pieusement tonio mit un cierge allume dans la main gauche du pere etendu a meme la dure terre ainsi l oiseau de feu des iles du soleil ne touche le sol que pour mourir autour de cette agonie la solitude immense de la greve le bruit doux des brisants la chanson rauque du vent de mer la fauve aurore tropicale et le soleil levant enveloppe de pourpre le miserable corps gisant qui semble deja sa propre statue transfiguree la bas dans les lointaines pyrenees couleur gorge de pigeon le meme soleil inonde le chateau de xavier le petit fronton blanc le sombre oratoire familial ou le christ mysterieux a cet instant precis se couvre d une sueur de sang soudain le fidele compagnon l entendit prononcer les mots d une langue inconnue cette langue inconnue plaintive comme un sanglot voile vous avez tous devine n est ce pas que c est le basque que disait fran ois a cette minute supreme peut etre murmurait il l agur maria la priere balbutiee par ses levres enfantines mais le dernier mot qui sortit de sa bouche expirante c est j en suis sur le mot eternel qui jaillit du coeur de tout homme quand le danger ressuscite l enfant qu il croyait mort en lui maman maman ce qui en basque se dit ama ama dieu sans doute lui envoyait il visible pour lui seul en avant de ses anges l ange terrestre qui nous permet de croire au bonheur la mere dont sa memoire ne retrouvait plus les traits effaces par le temps sa mere telle qu il l avait embrassee en partant pour paris encore jeune et toujours belle un coup d aile du vent eteignit la flamme du cierge dans le grandissement bleuatre du petit jour la croix en main fran ois de jassu xavier et ydocin venait d entrer hardiment dans l eternite depuis quatre siecles se sont ecoules et saint fran ois xavier est devenu l un des plus populaires des saints modernes chaque annee dans le petit sanctuaire de jassu ses compatriotes viennent l implorer et a cette heure ou le tumulte du monde se fait si terrible nos coeurs de basques peuvent lui murmurer cette priere aigle noir envole de la montagne basque fran ois xavier soldat sans armes et sans casque aventurier de dieu mystique vagabond semant un peu de ciel en chacun de vos bonds vous dites que la vie ardente apre terrible doit etre un fabuleux depart vers l impossible votre destin proclame au bout de l horizon qu il faut aller plus loin que la froide raison qu il faut faire eclater son coeur avec violence que le bonheur n est pas ou les hommes le pensent que tout ce que l on fait de grand en ce sejour courage ou volonte n est qu un immense amour apprenez nous pur chevalier au coeur de cygne a risquer sur nos fronts la croix comme un insigne a mettre en jesus seul notre espoir tout entier et que le diable ensuite fasse son metier grand saint veuillez avoir pitie de nous la guerre rouge incarnation du peche sur la terre etend son vol de feu sur chaque continent notre univers n est plus qu une etoile de sang vous connutes jadis toute cette misere sur notre ombre eployez vos ailes de lumiere benissez tous ceux qui sont morts loin de leur sol notre nuit ou ne chantent plus les rossignols notre sombre printemps foudroye par l orage tous les heros obscurs que possede notre age les prisonniers en proie au tenebreux exil priez pour eux priez pour nous ainsi soit il pierre esfpil 14 fevrier 1942 duvergier de hauranne abbe de st cyran la conquete de port royal enfin voici la realisation port royal les cheres delices de saint fran ois de sales une thebaide un paradis ecrira mme de sevigne et encore desert ou toute la devotion du christianisme s est rangee vallon affreux tout propre a inspirer le gout de faire son salut lorsqu en 1623 par l intermediaire d andilly saint cyran prend contact avec l energique abbesse mere angelique celle ci est deja celebre par les reformes qu elle a operees a port royal meme et a l abbaye de maubuisson ou par son courage et la vigueur du guet elle a vaincu angelique d estrees qui n avait d angelique que le nom dans ce debut du xvue siecle la societe est cornelienne la femme est forte dans le monde elle se bat en duel ou a la tete d une compagnie dans le cloitre elle se bat contre le monde et le demon avec une vigueur tout aussi grande la douceur de saint fran ois de sales a ete promptement effacee par l austere direction de l ecole fran aise l amour de dieu calme paisible jusqu a la tendresse a evolue et fait place a l amour mele de crainte le devoir ferme mais simple et aise de la vie courante est devenu la voie etroite et rude qui mene au ciel le visage souriant du dieu des humanistes s est assombri et du sommet presque inaccessible des cieux son regard severe plonge sur le neant de l homme la saintete que saint fran ois de sales croit realisable dans le monde par la perfection de la vie dans ses actes les plus humbles au poste fixe par dieu doit ceder a des conceptions nouvelles qui menent l homme loin du monde dans la solitude du desert et tendent son ame vers dieu seul l eglise va devenir une chapelle et la saintete que dieu exige de tous est reservee a une elite mere angelique convertie en 1608 par un sermon d un pere capucin sur les humiliations du christ a sa naissance a entrepris la reforme de sa communaute par le renoncement a tous les biens par l observation stricte de la cloture et par le don entier de soi dans la charite et l humilite certes elle paye d exemple vous 150 connaissez cette emouvante journee du guichet ou mere angelique refuse l acces du monastere a son vieux pere et s evanouit devant la douleur dont elle etait la cause c est beau comme polyeucte grand comme le xvne siecle c est tout port royal le monastere se livre a des austerites effrayantes sous la direction des capucins et des peres de l oratoire enfin avec zamet eveque de langres et saint cyran ne fera que suivre ses predecesseurs sur ce point c est la grande epoque de port royal l abbaye est prete a subir l emprise de la verite nouvelle arnauld d andilly fascine par saint cyran a vite fait de le presenter a sa soeur l aubaine est magnifique il va la cueillir duvergier avait reve de fonder un royaume spirituel foccasion se presente contrarie par la disgrace d arnauld qui le detourne de la conquete directe des grands il se rabat sur port royal qui va devenir son champ d experience mere angelique etait en quete d un directeur digne de son ame fran ois de sales venait de mourir il l avait dirigee et maintenue dans le droit chemin severe pour elle meme elle l etait autant pour les autres fille de ses oeuvres fiere habituee des son enfance a commander livree aux elans de sa nature impetueuse l admiration dont le monde et sa famille l entouraient tout l avait amenee a se croire sincerement en possession de l ideal de la vie religieuse saint fran ois de sales en merveilleux psychologue avait ouvert a son ame avide des horizons nouveaux et fait comprendre que la perfection ne reside pas dans les austerites excessives mais bien dans la correction lente et patiente des defauts et dans l amour de dieu ce fut le point culminant de la pei fection religieuse de mere angelique a la mort de l eveque de geneve elle trouve enfin l homme ideal le directeur chretien par excellence saint cyran a ecrit sainte reuve avec lui qui ne reve que de la discipline rigide des premiers chretiens qui ne parle que de penitence et d aneantissement devant dieu mere angelique se retrouve elle meme je reverai des lors ce saint homme comme tres savant mais je ne fus pas assez heureuse pour connaitre sa saintete telle qu elle etait comme dieu saintcyran se cache pour se faire desirer je le trouve toujours plus excellent c est un esprit rare qui a une science admirable une vertu et une devotion singulieres et qui est un ami incomparable la note d enthousiasme monte sans cesse j ai eu le bonheur de posseder m de saint cyran deux jours qui m ont semble des moments ah la sainte amitie d un incomparable ami cette conquete patiente longue dure dix ans en 1633 sur l invitation de zamet directeur officiel mais deja secretement evince saint cyran prend part ouvertement a la direction des religieuses dans l ombre discrete du parloir puisque l archeveque lui a defendu de parler a la chapelle saint cyran elabore l avenir de port royal avec une indifference simulee et une tenacite patiente il a su attendre le resultat qu il voyait venir 151 le monastere voue a l adoration et a la reparation eucharistiques fait preuve d une telle ferveur qu il provoque meme l admiration du paris mondain et de la cour qui ne cessent de louer sa vertu et sa piete piete parfois etrange on le vit bien a l occasion de la querelle du chapelet secret serie d invocations au t s sacrement redigee par mere agnes arnauld le commentaire qui les accompagne est encore plus etrange le dieu de l eucharistie si doux si bon si misericordieux devient le dieu terrible jehovah le dieu des hebreux dont il ne faut s approcher qu avec crainte et tremblement ce chapelet quoique secret ou parce que secret fut decouvert l archeveque de sens le fait condamner par huit docteurs de sorbonne le pere binet un jesuite l attaque aussitot saint cyran entre dans la lice et fait paraitre une reponse puis une refutation encore un in 4 appuyee par l approbation de ses amis de louvain les docteurs jansenius et fromond cependant cette affaire jette le discredit sur port royal on traite les religieuses de cabalistes de visionnaires de sorcieres etc zamet effraye et voyant sombrer son cher institut dans la tourmente est tout heureux d avoir trouve en sainucyran le meilleur des defenseurs il lui offre son eveche et sur son refus lui confie la direction de port royal c en est fait zamet est evince duver gier est le seul maitre nous avons une entiere confiance en votre charite a votre conduite une entiere soumission quoi que ce soit que vous desiriez de nous je ressens une obligation de m y soumettre comme a dieu meme le mot decisif est prononce mere angelique conquise port royal n a plus qu a se rendre aussitot saint cyran reforme tout personne n avait ete capable jusqu a ce jour d instruire les religieuses de la verite zamet s etait trompe saint cyran va la precher avec son air inspire d un ton heurte et prophetique il faut bannir la douceur de saint fran ois de sales et le ton noble de zamet angelique nage dans la joie malgre l inquietude de ses religieuses il n y aura plus de contact avec le monde de la cour et port royal vivra une vie de retraite et de pauvrete absolues la communaute resiste quinze mois enfin elle se laisse vaincre par l action tenace et conjuguee de saint cyran et d angelique une confession generale est imposee au debut du careme 1635 saint cyran differe l absolution jusqu a la communion du jeudi saint c est le premier essai de renouvellement espece de bapteme exige de tous ceux qui aspirent a marcher dans la voie etroite et c est le salut quel tableau admirable offre la petite communaute a cette epoque privilegiee m de saint cyran et la mere angelique nous exhorterent de retracer en nous une petite image de la premiere eglise de jerusalem et l on peut dire avec verite qu il n y avait entre nous qu un coeur et qu une ame comme il se lit des premiers chretiens ecrit sainte madeleine de ligny saint cyran a realise le reve de sa vie il peut enfin passer de 152 la theorie a la pratique a t il ete comme l affirme sainte beuve le directeur chretien par excellence je ne le crois pas sainte beuve d ailleurs n a aucune qualite pour juger de la direction des ames un directeur d ames est a la fois juge medecin et pere il est difficile de trouver ces qualites en saint cyran question cependant fort delicate car nous n avons pour le juger que les pamphlets de ses adversaires ou les apologies de ses amis il donne aux religieuses ce principe general d imiter les premiers chretiens en trois choses la docilite pour la parole de dieu la separation du monde l union entre elles l amour de la retraite est porte a un degre tel que les religieuses ne veulent plus se rendre au parloir meme pour leurs proches parents tout cela est foiff beau mais un esprit particulier penetre rapidement dans le monastere etrange esprit de penitence poussant ces ames saintes elevees en devotion a se tenir prosternees en divers endroits du monastere a se confesser rarement et a communier encore moins mere angelique avoue avoir attendu cinq mois sans s approcher de la sainte communion et meme une annee elle laisse passer le jour de paques sans recevoir la sainte hostie l abbe singlin le bon pere va jusqu a demander a saint cyran de ne plus celebrer la sainte messe ce n est plus de l eglise primitive c est de l illuminisme c est deja l heresie saint cyran n enseigne t il pas que le sacrement de penitence n efface pas les peches il soutient que la communion a plus de vertu que la confession pour effacer les peches et disposer a bien mourir la confirmation l ordre la consecration episcopale effacent les peches aussi bien que le bapteme les paroles de l absolution n operent pas le pardon des peches elles ne font que declarer l etat de grace la contrition parfaite est absolument necessaire le concile de trente s est trompe a ce sujet que voila un directeur modeste et sur il est a lui seul plus oecumenique et infaillible que le concile l eloignement de la confession et de la communion telle est la marque distinctive de son ecole sa direction inquiete effraye les ames mais telle est son emprise qu elles lui restent fideles les religieuses de port boyal recherchent des confesseurs severes comme leur chef mere agnes attend la venue de m feron soeur marie madeleine tache de se confesser plus a dieu qu aux hommes le directeur est dur plein de severite pour celles qui sont rebelles marie claire arnauld s excuse d etre restee attachee a zamet saint cyran lui envoie ce billet tendre je n avais ni desir ni dessein de vous voir vous n en avez d obligation qu a dieu que desirez vous je suis pour vous guerir montrez vos plaies je loue dieu de vous voir revenir a lui en verite c est une grace rare de mille ames il n en revient pas quelquefois une je vous ai crue inconvertible si vous fussiez morte vous n eussiez pu pretendre grande part au ciel cet homme ce pretre est devenu un tyran des ames la victime epouvantee dut prendre l habit de soeur converse faire penitence pendant trois mois avant de recevoir l absolution de sa faute et pendant la messe elle devait repeter cette invocation eloignez vous de moi seigneur les solitaires l oeuvre reste inachevee le milieu religieux est conquis mais il faut gagner dans le monde des auxiliaires destines a propager au dehors les doctrines dont saint cyran et mere angelique sont les gardiens au dedans des 1637 l abbe groupe autour du centre d action de port royal des gens du monde dont les relations de d andilly lui ont acquis les sympathies organises diriges par lui ces messieurs de port royal vont constituer une compagnie militante capable de defendre contre les jesuites et la sorbonne la cause de l augustinus il attire aupres de lui antoine le maitre neveu de mere angelique jeune homme de grand talent qui brise son avenir a trente ans capte par saint cyran pres du lit de mort de sa mere son frere cadet sericourt le rejoint bientot detourne de la chartreuse par rarcos neveu de saint cyran sous l etrange pretexte que la regle y accorde trop de liberte puis ce sera le charmant lancelot professeur de grec de racine nicole au caractere si doux et qui se battit malgre lui toute la vie contre les jesuites et contre les huguenots antoine singlin disciple de m vincent grand orateur du parti m de la riviere neveu de saint simon m de la petitiere oflicier des gardes de richelieu m hamon le bon medecin de la communaute qu on rencontre partout monte sur son ane priant et tricotant quand il va visiter ses malades ils prient le jour la nuit ils travaillent au jardin coupent du bois ou reparent les chaussures ils lisent ils etudient ils ecrivent et tous ces hommes bourgeois ou grands seigneurs ont pour le dieu et la deesse du lieu saint cyran et mere angelique un veritable culte plus tard d autres les plus grands viendront renforcer la compagnie antoine arnauld le grand arnauld enfin biaise pascal plus grand encore h lartigau 30 janvier 1943 monsieur vincent et les de la charite en 1613 m yincent accepte de remplir les fonctions de precepteur dans la famille de philippe emmanuel de gondi en soi ces fonctions ne nous interesseraient guere puisqu il ne s agissait que d instruire un ou deux enfants mais d une part philippe emmanuel de gondi etait le general des galeres royales et cela vaudra a vincent dans quelques annees le titre d aumonier des galeres d autre part les gondi etaient possesseurs de vastes terres a travers lesquelles accompagnant ses maitres vincent ira precher la bonne parole et de cet apostolat veritablement missionnaire vont naitre ses realisations fondamentales ecoutons vincent de paul car rien n est plus emouvant et plus edifiant que la parole meme du saint le jour de la conversion de saint paul cette dame il s agit de mme de gondi me pria de faire une predication en l eglise de folleville pour exhorter les habitants a la confession generale ce que je fis et toutes ces bonnes gens furent si touches de dieu qu ils venaient tous pour faire leur confession generale je continuai de les instruire et de les disposer aux sacrements et commen ai de les entendre mais la presse fut si grande que ne pouvant plus y suffire avec un autre pretre qui m aidait madame envoya prier les reverends peres jesuites d amiens de venir au secours nous fumes ensuite aux autres villages qui appartenaient a madame en ces quartiers la et nous fimes comme au premier il y eut partout grand concours et dieu donna partout la benediction la mission de folleville montra clairement a vincent ce que dieu attendait de lui alors que dans les villages tant d ames risquaient leur salut eternel faute de pretres pour les instruire convenait il qu il passat la plus grande partie de son temps dans le cercle etroit d une famille pour donner des le ons a un ou deux enfants apres une lutte longue et terrible dieu l avait delivre des tentations contre la foi et il s etait alors engage a consacrer le reste de ses jours au service des pauvres or ces fonctions de precepteur se conciliaient elles avec cet engagement mu par ces considerations et par d autres qu il serait trop long d exposer vincent de paul se rendit aupres du pere de 155 berulle lui exposa les raisons qu il avait d aller travailler loin de paris au salut des pauvres gens de la campagne le general de l oratoire qui etait un saint homme et un fin psychologue proposa a vincent une petite paroisse de bresse celle de chatillon les dombes et vincent accepta la paroisse de chatillon les dombes aujourd hui chatillon sur cbalaronne a moins de 20 kilometres du petit village d ars n etait pas tres edifiante la foi en etait partie et avec elle les vertus les plus solides le clerge local par ses habitudes et par son attitude meme ne pouvait que rendre plus profond ce mal en effet les six ecclesiastiques qui remplissaient les fonctions de chapelains logeaient sous leur toit des jeunes personnes plus que suspectes ils allaient au cabaret se melaient aux rejouissances et aux jeux publics et exigeaient une retribution pour le plus petit service spirituel meme pour les confessions l arrivee de vincent fut comme un pave dans une mare a grenouilles il reorganisa la vie ecclesiastique le lever aurait lieu desormais a cinq heures les pretres feraient eux memes leurs chambres aucune femme ne devait servir ni meme entrer a la cure les chapelains si dissipes durent se reunir en communaute et ne plus partager leur temps qu entre la piete et le travail bientot le nouveau pasteur avait conquis son troupeau il recevait tant de monde a son confessionnal qu on etait souvent oblige de l en arracher a l heure des repas il apprit la langue du pays et put enseigner en patois le catechisme aux enfants les jeux publics disparurent des conversions retentissantes s opererent et meme des miracles disaient certains en quatre mois la petite ville de chatillon etait devenue le modele des paroisses vincent a alors 37 ans il a deja une personnalite tres accusee evidemment il n est pas de ceux qui en imposent par un physique impressionnant on connait cette tete volumineuse et un peu chauve ce vaste front ride cette machoire forte et degarnie son nez epate ses grandes oreilles et ses epaisses arcades sourcilieres en somme un campagnard lourdaud et rustique que les voyages et la ville n ont guere affine mais quel regard et quels yeux deux petits yeux pleins de vivacite et de malice qui rayonnent la bonne humeur et la compassion lui qui fut ambitieux dans sa jeunesse il est devenu l ennemi des honneurs et des richesses il s humilie sans cesse lorsqu il sera a la tete de la mission il refusera meme les marques exterieures du respect et de la subordination a cette humilite sincere et emouvante il associe les mortifications corporelles il porte des cilices des bracelets et des ceintures de cuivre a pointes il se donne la discipline avec vigueur il s abstient de lutter contre le froid ou la chaleur il recherche les postures incommodes les mortifications alimentaires cette vie de renoncement ne fera pas de lui un saint rabougri et severe nous connaissons tous des ames tres elevees en vertu certes mais qui se font de la perfection une image rebarbative voire agressive au point d en degouter les autres vincent etait bien disait il d une humeur bilieuse et melancolique mais personne ne s en apercevait et il etait pour tous d une courtoisie exquise il avait cette gentillesse fran aise dont on ne trouve helas que des vestiges fort rares chez nos contemporains d ailleurs avez vous remarque combien la plupart de nos saints de france nous offrent cette image de gentillesse et de bonne humeur vincent aimait la boutade il aimait aussi parler a ses visiteurs dans leur langue natale aussi emaillait il ses conversations selon les circonstances de mots gascons ou bressois ou picards et meme du basque sans compter un peu d italien ou d allemand i voila le saint pretre que la providence a envoye a chatillon les dombes c est la que naitra la premiere confrerie de la charite dans des circonstances qui meritent d etre contees etant aupres de lyon en une petite ville ou la providence m avait appele pour etre cure dira t il un jour aux filles de la charite un dimanche comme je m habillais pour dire la sainte messe on me vint dire qu en une maison ecartee des autres a un quart de lieue de la tout le monde etait malade sans qu il restat une seule personne pour assister les autres et toutes dans une necessite qu il ne se pouvait dire cela me toucha sensiblement le coeur je ne manquai pas de les recommander au prone avec affection et dieu touchant le coeur de ceux qui m ecoutaient fit qu ils se trouverent tous emus de compassion pour ces pauvres affliges l apres diner il se fit assemblee chez une bonne demoiselle de la ville pour voir quel secours on leur pourrait donner et chacun se trouva dispose a les aller voir et consoler de ses paroles et aider de son pouvoir apres les vepres je pris un honnete homme bourgeois de la ville et nous mimes de compagnie en chemin d y aller nous rencontrames en chemin des femmes qui nous devan aient et un peu plus avant d autres qui revenaient et comme c etait en ete et durant les grandes chaleurs ces bonnes femmes s asseyaient le long des chemins pour se reposer et se rafraichir enfin mes filles il y en avait tant que vous auriez dit des processions comme je fus arrive je visitai les malades et allai querir le saint sacrement pour ceux qui etaient les plus presses apres donc les avoir confesses et communies il fut question de savoir comment on pourrait secourir leur necessite je proposai a toutes ces bonnes personnes que la charite avait animees a se transporter la de se cotiser chacun une journee pour faire le pot non seulement pour ceux la mais pour ceux qui viendraient apres et c est ainsi en l an de grace 1617 que naquit la premiere confrerie de la charite or pendant que se deroulaient a chatillon ces evenements memorables une famille se morfondait et regrettait amerement l eloi gnement du saint pretre les gondi en effet avaient une telle veneration pour vincent qu ils remuaient ciel et terre pour recupe rer leur precepteur envole ils pleurerent et supplierent tant que celui ci finit par se resigner et revint parmi eux le pere de berulle lui meme lui conseillait ce retour son depart de chatillon fut un dechirement de part et d autre dans la carriole qui le ramenait a paris le long de ces campagnes radieuses de la bourgogne et de l ile de france vincent meditait sur son sort il avait cede certes mais a son tour lui le fils de paysans des landes il poserait ses conditions il reviendrait prendre sa place de precepteur mais qu on lui permette d evangeliser les campagnes sa vraie vocation les gondi accepterent et lui preterent leurs immenses terres comme champ d experiences vincent se mit aussitot au travail se depensant sans compter de village en village et de bourg en bourg la moisson spirituelle fut magnifique la methode se montrait excellente elle etait tres simple dans chaque localite vincent prechait sa mission et la veille de son depart creait une confrerie de la charite pour le service des pauvres et des malades en voici a villepreux a joigny a montmirail a macon et de mois en mois ce reseau de charite agissante s etend vincent est un peu deborde par bonheur au cours de l hiver 1624 1625 il rencontre celle qui va devenir son bras droit dans cette organisation louise de marillac veuve d antoine legras qui fut ecuyer de marie de medicis c est a elle qu il confie le soin d aller de confrerie en confrerie voir si tout va selon ses desirs et si ses directives sont observees l inspectrice se met en route la voici a chartres asnieres saint cloud elle revient a paris ou on compte bientot six confreries vincent ne sait plus ou donner de la tete et vous verrez qu il a encore bien d autres projets dans sa tete de gascon il fonde des charites a montreuil sous bois a chalons a beauvais a beauvais cela ne va pas tout seul un lieutenant du roi fait du zele et dresse un requisitoire en bonne et due forme contre un certain pretre nomme vincent qu il accuse d avoir assemble un grand nombre de femmes auxquelles il aurait persuade de se mettre de la confrerie a laquelle il donne le nom speciaux sic de charite et laquelle i desire pour subvenir et fournir de vivres et autres necessites aux pauvres malades de la dite ville de beauvais et aller chaque semaine faire une quete des deniers qu il voudrait bailler a cet effet ce qui aurait ete execute depuis par le dit vincent et icelle confrerie erigee en laquelle il aurait re u trois cents femmes ou environ lesquelles pour faire leur exercice et fonction ci dessus s assemblent souvent ce qui ne doit pas etre tolere quand j etablis la charite de macon ecrira a son tour saint vincent chacun se moquait de moi et me montrait au doigt par les rues et quand la chose fut faite chacun fondait en larmes de joie et les echevins de la ville me firent tant d honneur au depart que ne le pouvant porter je fut contraint de partir en cachette pour eviter cet applaudissement et c est une des charites les mieux etablies ailleurs c est un eveque qui se froisse de se voir devancer par un simple pretre et fait echouer l etablissement d une confrerie mais il est un fait qui preoccupe vincent ces confreries groupent presque uniquement des femmes de l aristocratie ou meme de la cour les ressources de l oeuvre n en sont que plus importantes mais beaucoup de ces dames ne sont pas preparees aux travaux materiels parfois grossiers qui abondent dans l exercice d une charite bien comprise aussi vincent decide t il de recruter des auxiliaires benevoles parmi les jeunes filles de la campagne et c est ainsi sans tapage que voit le jour la confrerie des filles de la charite aide de louise de marillac vincent choisit des paysannes ayant deja fait leur preuve de devouement et de resistance physique la journee d une fille de la charite etait bien remplie les exercices spirituels avaient une part preponderante les soins aux malades n en etaient pas moins importants il fallait aller voir le medecin lui demander ses ordonnances appreter et porter des medicaments aux malades faire les pansements distribuer la nourriture dans les heures de loisir elles lisaient filaient raccomo daient preparaient des confitures et des tisanes toujours pour leurs malades a l origine le vetement des filles de la charite etait bien different de celui qu elles portent aujourd hui il se composait d une robe de serge grise un collet et un toquois de toile blanche enserrant la tete aucune difference en somme avec celui que portaient les femmes de la banlieue parisienne puis se repandit l usage de la cornette de toile blanche qui protegeait mieux le visage contre les rigueurs du froid et devint obligatoire en 1685 plus tard l usage de l empois permit d etendre horizontalement les ailes les confreries des filles de la charite se repandirent tres vite la maison mere etait a paris a mesure que le recrutement s intensifie leur fondateur devint plus severe pour les admissions si vous trouvez ecrit vincent a un confrere des filles saines et robustes disposees pour la charite de vie irreprochable resolues de se bien humilier de travailler a la vertu et de servir les pauvres pour l amour de dieu vous pourrez leur donner esperance qu elles seront re ues il faut qu elles aient pour le moins 18 ou 20 ans et qu elles apportent de quoi s habiller pour la premiere fois avec leur linge et leurs petites hardes ensemble quelque argent pour s en retourner en cas qu elles ne puissent s accommoder a la maniere de vie de cette petite compagnie ou qu on ne les juge pas propres vincent attendait de ces filles cette charite active agissante la vraie charite chretienne celle qui se donne avec un sourire cependant il tenait a ce qu elles fussent relativement libres il les voulait toujours pretes a tout quitter meme les plus doux exercices de piete meme les oraisons meme la sainte communion pour le service des pauvres ailleurs il leur dit faites 159 sans aucun retard le service des pauvres et si au lieu de faire votre oraison le matin il faut aller porter quelque medecine allez y en repos vincent n avait pas voulu creer un ordre monastique vous avez pour monastere les maisons des malades pour cellule votre chambre de louage pour chapelle l eglise paroissiale pour cloitre les rue de la ville pour cloture l obeissance pour grilles la crainte de dieu pour voile la sainte modestie grace a ses dames de la charite et a ses filles de la charite vincent etait desormais en mesure excusez l expression de truster la charite precisement un probleme le hantait depuis quelques annees l enfance abandonnee dans les epoques de misere la misere des enfants est la plus cruelle de toutes or depuis le xv siecle les autorites s effor aient d attenuer les ravages de ce mal par lettres patentes de 1536 avait ete creee l oeuvre des enfants rouges les enfants trouves etaient amenes a notre dame ou fonctionnait une permanence et de la transportes a l hopital de la trinite en 1570 le parlement approuvait un projet du chapitre de paris qui venait de monter une maison appelee la couche destinee a recevoir et heberger ces petits malheureux l institution en soi tres honorable aboutit peu a peu a une exploitation scandaleuse on revendait ces enfants pour quelques sols tantot a des mendiants tantot a des femmes ayant interet a passer pour meres tantot a des nourrices voulant se debarrasser d un lait vicie ou meme a des magiciens desirant immoler des victimes humaines ecoutez saint vincent on les vendait a 8 sols piece a des gueux qui leur rompaient bras et jambes pour exciter le monde a leur donner l aumone et les laissaient mourir de faim on leur donnait des pilules de laudanum pour les faire dormir la mortalite etait effrayante et naturellement pas de bapteme vincent resolut de faire cesser ce scandale apres s etre entretenu de la question avec louise de marillac il loua une maison a la porte saint victor ou une douzaine d enfants de la couche que l on tira au sort furent confies a des filles de la charite louis xiii versa quatre mille livres a l oeuvre naissante apres deux ans d essais et malgre les difficultes financieres vincent resolut d embrasser l oeuvre toute entiere des enfants abandonnes on en pla a a la maison mere des filles de la charite mais surtout chez des nourrices sures en banlieue et vincent les faisait visiter de temps en temps pour s assurer de leur bon entretien car il aimait ces innocentes creatures et se penchait sur les berceaux avec des larmes de joie et d inquietude prenant plaisir a leurs petits gazouillements selon son expression heureux ces petits desherites prives de caresses maternelles qui auront connu du moins le sourire angelique du charitable saint avec le concours des filles de la charite vincent devait creer aussi en quelques endroits des orphelinats destines a recueillir 160 les enfants abandonnes des provinces devastees par la guerre regardons le triste spectacle de notre france d alors la guerre la guerre partout et toujours fureur pillage sang campagnes desolees deuils solitude effroi plaintes larmes douleurs villages embrases places demantelees faites de mon tableau des traits et les couleurs ainsi s exprime le poete d arbaud de porcheres vincent souffre de ces malheurs il avait supplie naguere anne d autriche et mazarin d arreter la guerre civile il ira trouver richelieu monseigneur donnez nous la paix ayez pitie de nous donnez la paix a la france le cardinal lui repond helas monsieur vincent cette paix je la souhaite autant que vous mais la paix ne depend pas que de moi vincent ne se resigna pas il ne s est jamais resigne il mobilise ses missionnaires ses dames et ses filles de la charite a eux tous ils fondent un veritable secours national l argent pleut louis xiii a fait un premier versement de 45 000 livres la reine autant des millions affluent a saint lazare missionnaires et soeurs en partent vers les contrees qui leur sont assignees a destination ils font le bilan des miseres repartissent les fonds creent des soupes populaires des hopitaux paient les medecins achetent les drogues font les pansements ils distribueront des vetements du linge ainsi en dix ans la lorraine et l artois a elles seules recevront 20 000 metres de draperies diverses achetees a paris et 1 500 000 livres en especes les orphelins et enfants abandonnes sont ramenes a paris et loges a saint lazare et aux enfants trouves d autres places dans les familles du travail est fourni a tous vincent pense aussi a l avenir la guerre terminee avec quoi fera t on les semailles et la moisson il fait des stocks de grains les distribue envoie des outils agricoles et des rouets a filer pour les femmes de toutes ces provinces la reconnaissance monte vers saint lazare les lettres affluent qui lui apportent la gratitude de tout un peuple qui a souffert mais qui n oublie pas dix ans avant sa mort vincent qui ne reculait decidement devant rien envoyait des filles de la charite en pologne depuis trois siecles sous toutes les latitudes les filles de la charite se sont repandues dans tous ces pays proches ou lointains les hommes de toutes races et de toutes croyances entourent les populaires cornettes blanches de la meme veneration et du meme respect et si un jour au jugement dernier les nations doivent comparaitre devant le createur pour un dernier et supreme bilan quand viendra le tour de notre france si riche de toutes les gloires humaines pour entrer dans l eternite je suis persuade qu il lui suffira de dire j ai invente les soeurs de la charite b gaudeul 6 fevrier 1943 yavl ta vmskimi au fil de l eau la nivelle a son embouchure jusque vers le milieu du xixe siecle rien ne fut entrepris pour la disparition des marais qui s etendaient depuis billitorte le long de la nivelle jusqu a saint jean de luz et pour preciser davantage jusqu au chateau louis xiv et les maisons a sa hauteur depuis lors ils ont ete combles peu a peu et la riviere endiguee saint jean de luz y a perdu sans qu on puisse le regretter les origines de son nom car luz vient tres probablement par suite de modificatio ns successives de lohitzun marais terme qui entre toujours dans l appellation basque donibane lohitzun litteralement saint jean le boueux du meme coup les luziens ont perdu l epithete de basakoak habitants de la vase qu on leur appliquait dans le temps alors qu a leurs voisins de ciboure revenait celle de arekoak habitants des sables basakoak arekoak tels etaient il y a trois quarts de siecle encore d apres un chroniqueur de vieux souvenirs locaux les cris de guerre par lesquels se defiaient les gamins des deux bourgades par dessus le chenal d embouchure de la riviere et les defis etaient suivis d un mitraillage de cailloux d une rive a l autre jusqu a epuisement des munitions rassemblees derniers vestiges d une rivalite d une inimitie seculaires aussi vieilles que la formation de ciboure elle meme en face de saint jean de luz et qui grandirent avec elles elles se maintenaient hereditairement dans les familles elles atteignirent leur paroxysme a l epoque des proces de sorcellerie ou la haine s assouvissait dans des accusations mutuelles 162 des rencontres sanglantes avaient lieu souvent entre adversaires sur le terrain nu d une ile situee entre les deux localites au milieu de la riviere veritable etat de guerre contre lequel les magistratures municipales chercherent enlin a reagir serieusement pour pacifier les esprits an convint de faire appel a des religieux c etaient des recollets ils arriverent en 1611 et faisant valoir des raisons qui masquaient le veritable motif demanderent a s installer dans l ilot meme theatre ordinaire des combats on accepta et pour sceller l accord au plus tot sans attendre l edification d un couvent on decida d elever une grande croix sur son futur emplacement ce fut l occasion d une grande ceremonie les habitants de saint jean de luz s y rendirent en foule formant un cortege dont faisaient partie les plus hautes notabilites du labourd mais ceux de ciboure quoique invites n y parurent pas bien plus le lendemain ils se rendirent en masse dans l ile et en arracherent la croix l indignation des luziens fut grande et de part et d autre on voulait de nouveau en venir aux mains quelles suites pour un projet destine a retablir la paix cependant les choses s arrangerent rapidement les magistrats s expliquerent entre eux il s agissait parait il pour ciboure d une question de droit de propriete sur le sol de l ile d un commun accord la question fut reservee et les deux paroisses cette fois ci reunies replacerent la croix l une et l autre participerent aux frais de construction du couvent et d une grande chapelle qui fut dediee a notre dame de la paix comme l indique le nom basque de zubiburu qui veut dire tete de pont c est l etablissement d un pont qui provoqua la formation de ciboure on croit que c est a partir du xive siecle que l emploi de bacs fut ainsi remplace le pont ne fut pas toujours au meme endroit d abord plus proche de l embouchure plus tard il fut reporte en amont partant du coin ouest de la mairie de saint jean de luz il rejoignait ciboure en s appuyant au passage sur l ilot situe entre les deux localites entierement en bois il s ouvrait au milieu pour permettre la traversee des bateaux tel nous le represente la gravure d ozanne de la fin du xvinc siecle quels pittoresques treteaux pour tant de scenes de passage que mentionne l histoire l imagination cherche a se les representer remonterons nous a louis xl il vint dans le pays pour une entrevue avec le roi de castiile le temoignage de comines ne nous incite guere a nous figurer de brillants corteges a cette occasion voici ce qu il dit a propos de l entrevue notre roi s habillait fort court et si mal que pis ne pouvait et en assez mauvais drap parfois il portait un mauvais chapeau different des autres et une image de plomb dessus les castillans s en moquerent et dirent que c etait par chichete passons donc et venons a fran ois ier rentrant de captivite il 163 foule a nouveau le sol de son royaume et s eloigne tout heureux de la frontiere accompagne des princes du sang de nombreux gentilshommes d une troupe importante formee de corps choisis la foule l acclame avec joie et enthousiasme et quand il gagne l entree du pont il n y a que quelques instants qu on l a entendu s ecrier je suis encore roi de france autre vision quatre ans plus tard la file des trente mulets transportant dans des coffres vers l espagne la ran on du roi autour du precieux passage on a fait le vide le pont est garde depuis la veille par des archers et la foule est retenue a l ecart une escorte serieuse accompagne le convoi qui est suivi du grand maitre de montmorency et de nombreux seigneurs dans leurs plus beaux atours et le soir de ce jour fort tard la reine eleonore venant d espagne avec les enfants de france qui avaient ete echanges contre la ran on royale est re ue a l entree du pont par les magistrats le clerge et les notables de saint jean de luz ayant tous a la main une torche allumee elle est portee ainsi que les jeunes princes dans une litiere de drap d or frise sur frise et suivie de ses demoiselles d honneur somptueusement vetues et montees sur des haquenees harnachees de velours cinq cents jeunes gens les entourent porteurs de torches un detail qui frappa beaucoup le chroniqueur du temps c est parmi la foule assemblee la coiffure a la mode du pays de certaines femmes qui portaient comme de grandes cornes sur la tete c est aussi de nuit que sur le meme pont se deroula un autre cortege le plus fameux de tous ceux que j evoque ici il accompagnait l infante marie therese depuis son entree en france entree que louis xiy avait voulue triomphale le carrosse qui l amenait et qu occupaient avec elle la reine mere le roi et son frere etait brode d or et d argent presque tous les chevaux avaient des plumes et des aigrettes housses et habits etaient couverts de broderies l escorte imposante etait commandee par d artagnan qui se disait pare comme un autel de confrerie et avoir pour 20 pis toles rien qu en rubans sur son cheval la plupart des seigneurs avaient fait de veritables folies pour leur parure on disait de tel d entre eux que de deux moulins il n avait fait qu un habit les torches pour eclairer le cortege etaient innombrables et d apres un temoin du temps l abbe de montreuil il faisait aussi clair qu en plein jour je ne parle que des grands passages mais combien d autres personnages defilerent sur ce pont qui faisait partie de la grande voie de communication entre la france et l espagne que d autres scenes moins tapageuses pourrait on rappeler encore en voici une de minime importance je l avoue qui aurait fait cependant un curieux sujet d instantane si la photographie avait existe a l epoque je l ai cueillie dans les memoires militaires du capitaine georges carleton qui fut de passage a saint jean de luz au debut de l annee 1713 marie anne de neubourg venait quelquefois a saint jean de 164 luz et quand elle y venait elle logeait dans un appartement dont disposait au couvent des recollets mgr druillet eveque de bayonne un soir que l officier anglais se promenait sur le pont aux abords de l ile ayant avec lui un petit chien espagnol il aper ut a l une des extremites venant dans sa direction une dame en compagnie de trois ou quatre gentilshommes gardant son pas de promenade comme les autres d ailleurs il s approcha peu a peu du groupe et quand il fut assez pres le vit entoure de plusieurs chiens dont l air fier et dedaigneux denotait dit il des betes de qualite sans declaration de guerre ceux ci se jeterent sur leur petit congenere et l auraient mis a mal si la dame ne s etait precipitee au secours de l assailli elle jeta un appel bref a ses chiens et se morfondit sur leur grande incivilite vis a vis d un etranger les chiens obeirent aussitot leur rage se calma instantanement et ils abandonnerent le combat dans l attitude la plus soumise le narrateur ajoute avec une certaine candeur qu il ne s en etonna guere quand il apprit que leur maitresse etait la reine douairiere d espagne le pont etait parait il la promenade favorite des habitants les flaneurs s interessaient de la aux mouvements du port voulez vous que nous prenions leur place pendant quelques instants nous transportant par la pensee a diverses epoques de l histoire luzienne laissons de cote celle tres reculee ou la baleine frequentait nos cotes les spectacles interessants se montraient alors sur la mer c est d un coin de la baie comme nous l apprennent de vieux plans que partaient les embarcations a la poursuite du cetace c est sur la greve que l on faisait echouer les captures que l on operait le depe age que l on fondait la graisse dans des fours a proximite plus tard avec les entreprises lointaines telles que la recherche de la baleine dans les mers du nord la peche de la morue a terre neuve les armements se developperent on employa des vaisseaux d un plus fort tonnage et l importance du port s accrut amenant la construction de nouveaux quais quand la guerre mettait des entraves aux expeditions de peche les memes bateaux etaient armes pour la course qu on se represente le depart d une flotille de caravelles pour terre neuve de baleinieres pour le spitzberg encore mieux le retour de fregates de course suivies de leurs prises parfois les captures etaient si nombreuses qu elles encombraient le bassin quel coup d oeil aussi pendant le sejour de louis xiv a saint jean de luz au milieu d une quantite de bateaux tout pavoises se balan ait la superbe galiote couverte richement ornee construite specialement pour le service du roi munie de son equipage de seize marins portant des hauts de chausses en toile boucas sine bleue coiffes de bonnets ecarlates couverts d une multitude de rubans de couleur blanche et bleue 165 vous savez comment le declin fut amene par les traites desastreux avec l angleterre les ravages de la mer sur une partie de la ville au xviii6 siecle plus de commerce plus de grande peche l activite du port reduite a l exercice de la peche cotiere avec des engins d un modele primitif regime des lourdes pinasses marchant a la voile en meme temps que des trainieres rapidement menees par les efforts reguliers et vigoureux de deux rangees de rameurs ajoutons y la flotille des petites embarcations des batelicous utilises pour la peche dans les eaux de la baie un interessant spectacle que je rappellerai de cette epoque est celui de la benediction de la mer le dimanche de la trinite sans doute la coutume se maintient elle toujours mais sans le meme caractere alors au lieu d un bateau mu par la vapeur ou l essence comme de nos jours c etait sur une pinasse pavoisee et fleurie que montait le clerge avec une digne lenteur la grande barque sortait de la riviere et quand elle traversait la baie pour se rendre en pleine mer et en revenir on voyait evoluer autour d elle la plus grande partie des embarcations du port dont la sortie ce jour la etait l occasion d une partie de plaisir pour les marins et leurs familles qu ils emmenaient avec eux tout l apres midi la rade gardait une animation pittoresque de nos jours la ceremonie qui se fait rapidement ne provoque plus cette sortie generale et la scene a perdu en interet dans les toutes dernieres annees du siecle precedent l emploi de bateaux a vapeur pour la peche cotiere joint a celui de procedes et d engins nouveaux a retourne la situation l activite du port n a donc fait que croitre mais chose rare avec le progres le cote artistique n en a pas souffert tout en se modifiant la vue du bassin n a pas perdu d attrait la plupart des bateaux ont adopte la couleur bleue pour leurs coques les jours de soleil c est une feerie de teintes bleues qui se melangent a celles du ciel et de l eau tableau dont le cadre est encore fortement marque de l empreinte du passe le port sur la nivelle a saint jean de luz est la gloire de cette petite riviere au bout de sa courte carriere de trente et quelques kilometres entre les montagnes toutes proches ou elle nee et la mer ou elle va se perdre apres un epanouissement supreme dans ce bassin que les hommes l ont aidee a se creer elle semble impatiente de rejoindre l ocean c est avec impetuosite qu on la voit se jeter dans le chenal qui l y conduit aux heures de reflux et de son cote l ocean ne se montre t il pas impatient de la recevoir rongeant son rivage au cours des derniers siecles il a quelque peu rapproche le moment de la rencontre abandonnons la nivelle et l ocean a leurs etreintes pierre dop 16 janvier 1943 les derniers meandres de la nive labourdine face a la colline de santzenecoiz dominant un ravin qui les separe se dressent deux clochers l un venerable lourd de prieres et de souvenirs l autre trop jeune un tantinet pretentieux c est villefranque aux deux eglises village quelquefois bruyant toujours passionne aimant la bataille sentinelle avancee du la bourd qui n a cesse de guerroyer que pour plaider contre toutes les autorites tant spirituelles que temporelles cite jadis importante qui possedait a behereharta un port assez prospere pour avoir porte quelquefois ombrage aux marchands de la ville voisine et dont l histoire porte a chaque page des traces de sang de ces peripeties la nive va nous conter la plus horrible qui se deroula dans les bois de miots et dont elle fut le temoin et meme l un des acteurs or en 1341 les bayonnais avaient fait choix comme maire de leur cite d un amiral 11 s appelait pes de puyane et les chroniques de l epoque nous le decrivent de tres haute taille osseux dur au regard d une grande force de corps vain et plein de ressentiment mais le veritable motif de ce choix etait que pes de puyane etait connu comme le plus irreductible adversaire des libertes basques depuis quqelques lustres en effet les relations entre labour dins et bayonnais etaient si tendues que nul de ceux ci n osait s aventurer hors des murs de la ville sans etre armes d une lance d un dard ou d une arbalete quels etaient les motifs du conflit au fond une simple question d economie politique les bayonnais etaient protectionnistes les labourdins au contraire libre echangistes en fait d apres une tres ancienne coutume les marchandises a destination du labourd jouissaient d une entiere franchise a l entree et a la sortie du port mais cette franchise ayant ete retiree par les bayonnais les basques continuaient a agir comme devant 167 la nive favorisant la contrebande pes de puyane qui quoique amiral etait juriste a ses heures pretendit alors que les titres de la ville etendaient sa juridiction jusqu au point de la plus haute maree et incontinent il installa des gardes au pont de proudines au pied des hois que dominait le chateau de miots c etait s aventurer tres loin des murs de bayonne les gardes s en aper urent tres vite qui furent rosses et meme jetes a la nive afin de constater par corps si le courant venait de bayonne ou d esteren uby comme peu apres quelques marchands bavonnais se rendant en espagne avaient ete severement molestes un basque du nom de cambo surpris a transporter nuitamment deux muys de cidre eut la main coupee sur la place du marche et fut promene en tombereau par la ville ces choses se savent vite en pays basque et la colere grondait or le 23 aout 1341 jour de la saint barthelemy et fete patronale de villefranque il y avait au chateau de miots nombreuse et joyeuse affluence qui apres avoir festoye tout le jour s appretait a consacrer la nuit a la danse et la bonne chere pes de puyane prevenu reunit alors deux cents hommes armes de torches et de haches et le chateau etant mal garde il y fit irruption et massacra tous ses hotes seuls cinq labourdins deux d urtubie deux de saint pee et un de lahet furent epargnes ayant fait mettre le feu au chateau pes de puyane declara a ses cinq prisonniers qu il desirait en toute amitie les voir se rendre compte par eux memes du point ou atteignait la maree et il les fit attacher aux arches du pont afin qu ils fussent en bonne place pour le voir la maree mohtante fit doucement monter les eaux et couvrit lentement les cinq tetes les cadavres furent laisses sur place pour temoigner que la maree venait bien jusqu au pont de proudines et une garde de soixante hommes fut placee dans la tour de peage pour prelever les droits apres une journee si bien remplie la garnison crut avoir une nuit de repit mais tandis qu elle vidait des pots de vin deux cents basques se glissaient dans les bois de miots jean amatcho natif de behobie grimpait sans etre vu sur la tour et y accrocha deux echelles ce fut alors une rpee et un carnage epouvantable a l aube les cadavres des soixante bayonnais descendant au fil de l eau temoignaient de la qualite du seul peage que les labourdins etaient decides a payer aux marchands de la bonne ville de bayonne la lutte continua sanglante sans quartier jusqu a l arbitrage du sire d albret qui condamna les bayonnais a payer mil cinq cents ecus d or et a fonder dix prebendes presbyterales pour le repos de l ame des cinq labourdins noyes sans confession quant a pes de puyane traque il dut quitter bayonne et alla se cacher aux environs de bordeaux un jour tandis qu il visitait une vigne qu il venait d acheter il s ecarta quelques instants un cri retentit tout a coup entre les ceps verdissants son escorte se precipita pes de puyane gisait un long couteau plante dans l aisselle avant de vous laisser aller doucement au gre des flots maintenant hesitants jetez un regard la haut vers les bois vous verrez un pan de mur couvert de lierre et de chevre feuille dernier vestige du chateau de miots brule le 23 aout 1343 et peut etre pour rez vous encore decouvrir a maree basse quelques pierres de ce qui fut le pont tragique de proudines la nuit tombe il nous faut nous hater derriere nous la falaise de santa maria saigne dans les derniers rayons du jour par le flanc ouvert de ses carrieres nous discernons a peine les bois que domine saint pierre d irube et ou se dissimule la fontaine legendaire de lissague ravin ombreux qui cache la caverne ou aux premieres annees du xv siecle s etait refugie un animal monstrueux et fantastique qui etendait ses ravages a toute la contree l emoi fut a son comble quand la bete eut enleve deux jeunes filles de villefranque les chasseurs d ours les plus intrepides avaient renonce a se mesurer avec la bete quand le jeune gaston arnaud de belzunce resolut en 1407 de tenter l aventure accompagne de son fidele ecuyer longeant les bords de la nive jusqu aux abords de la fontaine de lissague il ne tarda pas a decouvrir ia caverne d ou la bete feroce se precipite sur lui belzunce la blesse d un coup de lance mais emporte par son elan il tombe de cheval son ecuyer effraye l abandonne et s enfuit l intrepide chevalier quoique desar onne continue l horrible corps a corps avec la bete qui l entraine avec elle dans la nive le lendemain on retrouva les deux adversaires morts dans la riviere les hauteurs de marrac couronnees de vieux chenes se detachent sur l horizon nous caressons au passage un dernier promontoire d ou les maisons egaillees de jacquemin paraissent venir a notre rencontre et soudain dans la lumiere qui meurt c est la vision enchanteresse de bayonne dont les vieilles maisons aux pans de bois s estompent au loin dans les vapeurs du soir tandis que tres haut au dessus des troncs decortiques et pales des platanes s elance hors de toute contrainte murale aigue et douce claire et gaie en sa ferveur couleur de sable sur l azur la cathedrale la nive est au terme de son destin 169 comment resister a la tentation de vous rappeler le tableau romantique que germont de lavigne nous a laisse des derniers instants de la riviere labourdine elle s est creusee une courbe large et profonde se cachant a l ombre des collines et coulant sans bruit comme si elle etait honteuse d etre vue la pauvre enfant regrette d etre venue si vite car elle aper oit au devant d elle au detour des murailles ce fiance a qui elle est fatalement destinee l adour le fils perdu du bigorre fait horreur a la vierge basque elle a la fierte de ses freres elle partage leurs inimities et malgre la pente qui l entraine elle se refuse a confondre ses eaux avec celles du fleuve vagabond en vain le vieil ocean intervient dans cette lutte pudique en vain deux fois le jour il visite la rebelle celle ci recule devant le mediateur remonte vers ses cheres montagnes et ne reprend son libre cours que lorsque l ocean s est retire malgre elle contrainte a une apparente union elle reste encore fidele au sol basque ses eaux limpides le jour phosphorescentes le soir caressent doucement la rive gauche du lit conjugal abandonnant aux flots agites de l adour l autre rive et la terre desolee des landes et pourtant que de visions la nive pourrait elle evoquer encore avant de mourir horde normande hurlant au martyre du saint decapite lepreux vetus d oripeaux rouges et precedes du craquement sinistre de leurs crecelles sieges sanglants et sacs sans merci duels et rixes sur le pont pannecau chatiments exemplaires infliges aux femmes de mauvaise vie ou simplement querelleuses et babillardes qui enfermees dans une cage de fer etaient publiquement plongees dans ses eaux visions atroces des blesses et des mourants empiles sous les arceaux des cordeliers ou de galuperie fetes royales sur l eau feux d artifices tires des galupes joutes epiques entre tilloliers et aussi les grandes calamites les crues desastreuses telles celles du 4 novembre 1611 qui arracha les chaines de la riviere et entraina des quartiers entiers de la ville enfin toutes les tentatives faites pour la domestiquer pour la canaliser ou meme pour la devier selon les plans de vauban mais la nive labourdine en riviere basque ne se laissa jamais traiter de fa on aussi desinvolte maintenant la nuit est tombee la nive n est plus la nive lien mysterieux qui met une si frappante unite dans la bigarrure des paysages que nous avons traverses lien qui est tout entier dans l ame de cette riviere en etroite harmonie avec celle de la race et des choses qu elle cotoie ame basque impregnee de souvenirs et de traditions qui se retrouve dans ces lignes sobres et pures dans ces profils nets et lumineux ame qui impose au passant cette impression de serenite commune a tous ses horizons rene delzangles 20 fevrier 1943 l adour dans la traversee de bayonne au pied des hauteurs de saint etienne s etend le quartier de port layron qui jadis tres peuple a beaucoup perdu de son importance c etait et c est encore un quartier de pecheurs mais il fut pendant des siecles entoure de vignes qui ont totalement disparu des mentions curieuses figurent a son sujet dans nos archives en 1520 c est une condamnation par le corps de ville de deux tilloliers de port layron pour avoir peche un jour de dimanche la tillole et les filets furent brules sur la place de l hotel de ville aujourd hui place de la cathedrale une deuxieme relation nous montre a quel point le maire et les echevins poussaient la conscience professionnelle le fait est minime en soi en 1524 johan de la hutiere de port layron se plaint de ce que les pommiers de jacmine de casaus font de l ombre a sa vigne et demande au conseil de ville qu on les fasse ebrancher qu on imagine un citoyen de bayonne venant a l heure actuelle porter une telle doleance dans les bureaux de la mairie eh bien en 1524 sur le vu de la plainte de johan de la hutiere le conseil de ville monseigneur le maire en tete se transporta a cheval sur les lieux pour constatation un arrangement intervint la hutiere acheta la pommeraie de jacmine registres gascons t ii de port layron on aper oit les hauteurs de mouguerre elles rappellent les combats qui eurent lieu en 1813 entre la nive et l adour lors de la retraite de l armee de soult devant celle de wellington dans le combat du 13 novembre 1813 qui a pris le nom de bataille de saint pierre d irube la gauche de l armee de wellington s appuyait a la nive sur les hauteurs de villefranque son centre se trouvait a saint pierre d irube l etat major a la ferme d horlopo tandis que sa droite s epaulait au village de mouguerre ou l on peut voir encore non loin du monument com memoratif les tranchees creusees par la garde ecossaise des combats tres violents a l arme blanche eurent lieu en cet endroit que les troupes fran aises ne parvinrent pas a enlever malgre plusieurs assauts 171 apres le port de mouguerre l heritage de peillic nous rappellera lui aussi ce qu etait l ancienne batellerie bayonnaise beaucoup plus active que de nos jours peillic est celebre dans la fameuse chanson traditionnelle des tilloliers a la fois pecheurs bateliers et pilotes leur corporation etait tres puissante ils avaient depuis un temps immemorial l exclusivite de la peche sur la nive et sur l adour mais les reglements auxquels ils etaient assujettis etaient tres severes on a deja vu qu a port layron une de leurs barques fut brulee pour avoir peche un dimanche en 1517 au cours d une epidemie de peste qui sevissait aux environs de bayonne il est defendu aux tilloliers sous peine du fouet de faire traverser la riviere aux etrangers parmi leurs prerogatives les tilloliers avaient la charge exclusive d apprendre a nager a la jeunesse bayonnaise ils etaient payes par l etat pour cet emploi aux xvne et xvme siecles la marine royale reclamait beaucoup d enrolements et on ne concevait pas qu un marin ne sache pas nager la tillole etait un bateau de cinq metres de long pouvant porter une tonne de marchandises son avant etait effile son arriere etait ponte un seul homme pouvait manoeuvrer l embarcation en ramant debout et poussant les avirons suivons maintenant les vieilles constructions qui bordent la riviere elles etaient elevees a l origine pour l entrepot des vins dont bayonne faisait un grand commerce en 1634 le role des heritages bayonnais plantes en vignes n accuse pas moins de 55 heritages dont beaucoup existent encore mais d ou les vignes ont completement disparu nous relevons dans ce nombre au quartier saint leon marrac largente larrondouette la hubia gue chauron saint forcet gaillat la floride a lachepaillet le paradis manchot danglade maledaille le bayle sabalce bevris a mousserolles la coustille cant de prats gayon le perisse bramepan a port layron larbeu port layron arnau bat hayet a saint esprit saint etienne montaigu damade l oeil de le houn sainte croix le bridon huire etc que de changements dans la banlieue de bayonne depuis 300 ans saluons au passage un de ces vieux heritages de mousserolles celui de gayon il est cite dans les archives des le haut moyen age este benotte de gayon en johan de gayon sont censitaires du chapitre de la cathedrale en 1266 un autre en johan de gayon lieutenant de maire a bayonne re oit en 1474 le serment des maitres orfevres de la ville en 1682 jean de lalande pretre et prebendier de la cathedrale et pierre de lalande gayon general d artillerie dans les armees du boy catholique a madrid donnent a bail leur heritage de gayon hors la porte de mousserolles consistant en maison terres vignes etc pour la somme de 66 livres 2 paires de chapons et 2 paires de poulets par an nous voici maintenant devant le pont du chemin de fer ce remarquable ouvrage fut construit par les ateliers daney de bordeaux commence en 1861 il fut livre a la circulation le 30 juin 1866 sa construction couta la vie a cinq ouvriers lors de l explo 172 sion d un puissant appareil a air comprime dont on se servait pour l immersion des piles le pont a 270 metres entre les culees et 14 metres de largeur il comporte une partie destinee a la circulation des pietons et qui devrait meme etre empierree et servir de route pour les vehicules mais a la suite de discussions interminables entre la ville de bayonne et la compagnie des chemins de fer du midi celle ci ne construisit qu une passerelle au tablier de bois laquelle faute d entretien fut completement detruite la refection de cette passerelle fut inscrite pendant 60 annees sur les programmes de travaux que les candidats au conseil municipal presenterent aux electeurs bayonnais ce qui fit dire au revuiste en 1927 aux elections municipales il est de tradition de dire a la population parmi les questions principales nous proposons la refection de ce pont route indispensable et pour avoir satisfaction votez pour nous contribuables passons a cote de la porte de mousserolles dont l histoire serait trop longue a raconter mais mentionnons toutefois la presence sur l ecluse donnant sur l adour d une construction appelee gendarme pyramide de pierre au sommet arrondi et qui constitue un ouvrage rarissime de l ancienne fortification on en trouvait un autre exemple a la piece noyee nous entrons ici dans l arriere port de bayonne dont l activite est nulle aujourd hui et qui a connu pourtant une tres grande animation c est ici sur l emplacement des allees boufflers que se construisaient aux xvne et xvnil siecles des bateaux de tous modeles de 1669 a 1676 colbert y fit construire des navires pour la flotte royale les mats faits avec des bois venus de la vallee d aspe etaient achemines dans la fosse aux mats fosse rempli d eau qui occupait tout l emplacement actuel de la rue frederic bastiat le long d un mur de fortification dont il ne reste plus que la partie qui cloture l hopital militaire et qu on denommait courtine des jacobins pour permettre le passage des grands bateaux une partie du tablier du pont saint esprit s ouvrait en faisant bascule mais parmi les navires construits aux allees boufflers il y en eut pour lesquels on fut oblige de demonter une travee du pont un tableau de joseph vernet vue du port de bayonne prise de l allee de boufflers nous montre quelle activite regnait en cet endroit en 1759 m jeanpierre a fait une tres interessante analyse de ce tableau devant la societe des sciences lettres et arts on voit la tous les modeles de bateaux en usage sur l adour a cette epoque le chalibardon grande embarcation de 22 metres aux deux extremites pointues et relevees pouvant transporter 35 tonnes de marchandises le bateau couvert de 20 metres de 173 long les gabares de 12 a 17 metres munies a l arriere d un long gouvernail auquel etait fixe un contre poids pres du barreur les chalands de 12 et de 6 metres employes encore par les pecheurs de saumons de lahonce et d urt et enfin les tilloles dont nous avons parle et qui ont completement disparu les allees boufflers tracees des 1680 lors de l arrivee de vauban a bayonne furent le premier des embellissements de la ville devant nous se dresse maintenant la masse imposante du pont saint esprit avec ses sept arches de pierre et ses 250 metres de longueur si on demandait a bayonne ou se trouve le pont de nemours sur les 30 000 habitants de la ville il n y en aurait pas dix qui sauraient repondre a la question c est pourtant sous cette appellation que fut construit le beau pont de pierre qui franchit l adour entre bayonne et saint esprit le conseil municipal bayonnais avait tenu a ce que la pose de la premiere pierre coincidat avec le passage a bayonne du duc et de la duchesse de nemours leurs altesses firent leur entree dans notre ville le mercredi 20 aout 1845 a 5 heures 45 de l apres midi le lendemain a midi et demi elles se rendent a la porte de france sur le terre plein dispose a cet effet par les ponts et chaussees et signent au milieu d une nombreuse assistance le proces verbal de la ceremonie qui est ensuite scelle dans la pierre avec plusieurs pieces de monnaie et des documents relatifs a la construction du pont parmi ces documents il en est un qui relate la deliberation du conseil municipal de bayonne au cours de laquelle il fut decide que ce pont prendrait le nom de pont de nemours ce qui n empecha pas de l appeler toujours pont saint esprit meme dans les actes officiels les populations gallo romaines du nord de l adour vivaient isolees de bayonne par cet enorme fosse qu etait le fleuve c est alors que de 1125 a 1140 il fallut quinze annees on construisit le pont saint esprit l eveque raymond de martres entreprit de jeter un pont supra mare sur la mer ainsi que les bayonnais appelaient l adour en cet endroit ce pont comme les nombreux autres qui lui succederent etait en bois mais son achevement realisa un grand progres et bientot sur la rive droite du fleuve mieux contenue par les ouvrages necessaires a l etablissement des culees on vit s elever un nouveau faubourg de bayonne celui du cap du pount du bout du pont qu on appellera saint esprit lorsque la confrerie des hospitaliers du saint esprit s y etablira brave pont saint esprit combien de fois a t il ete demoli et reconstruit depuis son premier lancement nul ne saurait le dire ce dont on est sur c est que depuis l annee 1643 ou il fut emporte par les eaux jusqu a la cote d ondres et de labenne il n a pas ete demoli et reconstruit moins de sept fois tantot c etait la violence du courant qui l emportait tantot les navires par suite de fausse manoeuvre ou ayant rompu leurs amarres venaient se jeter sur lui et le broyaient litteralement en 1771 un de ces navires emporte ainsi a la derive le heurta si violemment qu il en enleva onze piles 174 le dernier de ces ponts en bois bati en 1830 etait un pont de bateaux nos grands parents l ont connu et nous en ont souvent parle il s elevait et s abaissait au gre de la maree 0 n en trouve une curieuse description dans l ouvrage de germond de lavigne intitule autour de biarritz la liste est longue de tous les grands personnages et des souverains qui franchirent l adour sur le pont saint esprit nous ne retiendrons que la relation du passage du roi louis xiv se rendant a saint jean de luz pour son mariage le roi arriva le 1er mai 1660 vers 4 heures du soir le conseil de ville avait fait preparer un bateau d une fort belle structure dans la pensee que le roi arriverait de bidache par l adour et voulant l exposer aux regards du monarque le fit placer au milieu de la riviere entoure de 24 petits bateaux pres du pont saint esprit le marechal de gramont et le duc d epernon s avancerent les premiers vers le carrosse qui contenait le roi le duc d orleans son frere la reine mere et mademoiselle apres les compliments d usage le duc presenta au roi le premier echevin dolives qui s etant mis a genoux ainsi que tout le corps municipal offrit les compliments de la ville le roi repondit qu il continuerait son affection a la ville de bayonne passant sur le pont au milieu d une double haie de 500 mousquetaires il se fit conduire ensuite a l hotel du sieur de sorhaindo rue orbe qui avait ete amenage pour le recevoir cet hotel est actuellement la maison marignan il est a souhaiter soit dit en passant qu une plaque commemorative y soit apposee louis xiv n omit pas au passage du pont d admirer la belle fregate preparee a son usage et les evolutions des bateaux qui l entouraient ces chaloupes etaient montees chacune par 12 matelots vigoureux en bonnets rouges et vestes blanches bordees de taffetas bleu sur le pont du navire avaient ete disposes quatre pavillons vitres au sommet desquels flottaient des ban derolles parsemees de fleurs de lis et des etendards en taffetas blanc sur lesquels les armoiries du roi etaient peintes en couleur d or sept joueurs de hautbois places sur l avant augmentaient par leur harmonieux concert dit la chronique le charme de cette ceremonie le roi sejourna huit jours dans la ville et parcourut tous les environs qu il trouva dans le plus bel ordre p rectoran 3 avril 1943 en descendant la bidouze lorsque l on va de saint jean pied de port a mauleon par la montagne on prend a la sortie de mendive un chemin muletier qui s eleve sur une longue croupe entre les ruisseaux du lauri bar et du behorleguy et l on atteint en quelque deux heures au pied du pic de behorleguy le col d aphanice chemin faisant au petit col d armiague en un point ou les lacets du chemin passent d un versant a l autre on voit a la condition de connaitre son existence un dolmen dont la table a disparu utilisee comme pierre a batir si a ce moment on se retourne on aper oit a quelque deux kilometres a l ouest sur le versant gauche du lauribar au milieu d une petite enceinte circulaire un autre dolmen celui ci parfaitement conserve on se trouve la sur une ligne de dolmens qui se prolonge jusqu a l horizon ou la carte de cassini mentionne au sommet d urculo un mairuetchea une maison de maure nom basque des dolmens et a la limite d une region ou abondent ces cercles de pierres levees qu on appelle des cromlechs au col d aphanice on aborde une sorte de plateau fortement bossele couvert d herbe rase parseme de touffes de bruyeres et creuse par endroits d entonnoirs ou disparaissent a travers la couche calcaire les eaux de ruissellement comme l indiquent son nom ahusquy ahun a la chevre et le pic qui le domine a l ouest behorleguy behor heguy homonyme des pics de la cavale alpins ce plateau est une region d elevage on n y voit guere aujourd hui de chevre mais de mai a octobre d innombrables troupeaux de vaches et de moutons dont les clochettes rompent de leur tintinnabulement monotone le silence des brouillards et des nuits a une heure de marche d aphanice on passe devant la fontaine qui est la gloire de ces lieux et dont les vertus medicatrices comparables dit on a celles d evian rendirent en particulier la sante au marechal harispe vingt minutes encore et l on arrive a l hotel de harribiribile dont le nom pierre ronde ou cercle de pierres pourrait rappeler quelque cromlech voisin le geographe elisee reclus seduit par le caractere de cette station hydrotherapique si goutee des souletins et des bas navar rais lui consacra en mars 1867 un article de la revue des deux mondes si de harribiribile on dirige sa promenade vers le n o on tombe apres une heure de marche sur une faille qui ebreche le plateau d une entaille en coup de hache profonde d une dizaine de metres au fond de laquelle sourd un ruisselet comme une reduction de cette fontaine de vaucluse qu a chantee petrarque c est la bidouze tout petit ruisseau coulant visible a peine la bidouze se dirige d abord en cascadant vers le nord mais se heurtant aux hauteurs d osquich elle s inflechit bientot vers le nord ouest a larceveau les collines de l ostabarret lui barrant la route elle se rejette vers le nord est trouve encore devant elle le bourrelet du pays de mixe et alors comme lasse et impatiente de ces traverses elle se decide a attaquer l obstacle y penetre dans le dedale des collines avec un effort que trahissent ses nombreux meandres en sort victorieusement a came et sure desormais d atteindre l adour qui l attend comme l alphee la fontaine d arethuse elle s enroule nonchalamment dans la plaine au piedestal des bourgs de bidache et de guiche ce n est pas une jolie riviere claire blanche bleue ou verte comme la nive elle n a pas eu la vie facile de sa soeur basquaise qui du scel d ero ate au confluent de lapurdum a trouve son lit prepare par les revolutions tectoniques son aspect se ressent des tribulations de son cours qu elle devale de bancs de pierre en bancs de pierre ou s attarde en des biefs elle est sombre et les rochers et les cailloux de son lit sont recouverts d une pellicule limoneuse horace l eut appelee lenta et flava mais si elle est moins attrayante et poetique que la nive elle l emporte par la variete des souvenirs au milieu desquels elle coule c est une riviere chargee d histoire a mi chemin entre harribiribile et les sources de la bidouze s erige une borne semblable a une pierre milliaire qui marque le point de convergence de quatre regions du pays basque fran ais cize soule ostabarret et mixe et comme la constituante lorsqu elle refondit l organisation administrative de la france a beaucoup plus respecte qu on ne l a dit les divisions territoriales de l ancien regime ces quatre regions se retrouvent aujourd hui dans les cantons de saint jean pied de port mauieon iholdy et saint palais dont les limites irradient de cette borne d abord frontiere entre la basse navarre et la soule la bidouze plonge par ses affluents de droits le lambare et le ruisseau de pagolle jusqu au coeur de la soule traverse dans toute sa longueur le pays de mixe draine les eaux de l arberoue navarrais et recueillant les ruissellements labourdins du promontoire de bar dos s avere le trait d union des trois provinces du pays basque fran ais mais en outre longeant le bearn depuis viellenave elle entre en gascogne a came et forme aussi le trait d union du pays basque de la gascogne et du bearn a quelques kilometres de ses sources sur le versant oriental de sa vallee un point blanc sur la montagne nue c est la chapelle saint antoine qui commemore une treve dans la longue lutte des 177 deux factions navarraises de luxe et de gramont si fatale au destin de la navarre 11 s y fait ehaque annee au mois d aout sous la houlette du cure de musculdy un pelerinage plein de pittoresque puis vient osquich le col des osquidates qui marque une frontiere tres nette entre la soule et la basse navarre d un cote ce sont les maisons souletines petites cubiques aux toits d ardoise de l autre les maisons longues ecrasees aux larges toits de tuiles la frontiere se prolonge jusqu a pagolle dont le nom phagoa fagus le hetre evoque un de ces arbres limites arbores finales en devotion chez les anciens a saint just ibarre nous trouvons un premier exemple de ces fusions de communes auxquelles proceda le gouvernement de louis philippe qui de 1841 a 1846 surtout fit dans notre region une hecatombe des communes etablies par la constituante l explication s en trouverait dans une etude demographique qui poussee jusqu aux xviif et xvnc siecles resoudrait encore vraisemblablement le probleme des galeries des eglises basques une legende qui est peut etre de l histoire veut que larceveau cibits arros utziat ait ete une grande ville qui fut detruite pendant les guerres de religion aucun document connu ne permet de l etablir et aucun vestige ne lui donne de base ostabat en revanche a un grand passe incontestable ce village aujourd hui de 350 a 400 habitants fut au moyen age le point d aboutissement de trois des grandes routes de compostelle chef lieu du pays de l ostabarret place de guerre elle appartint aux seigneurs de luxe des la fin du xib siecle de ce passe il ne reste que les vestiges d une porte et un nom de maison ospitalea ostabat est un nom gascon comme camou gabat lantabat larceveau nous sommes ici dans une coulee gasconne qui a progresse jusqu a mongelos ou la suture des pajfs de mixe et de cize forme une frontiere interieure de la basse navarre le nom basque d ostabat est izura qui est le meme nom hizurum que l ancien nom de saint sebastien le pelerinage de compostelle entraina une veritable organisation hoteliere le long des chemins de pelerins sous forme de com manderies prieures hopitaux que se partagerent premontres augustins hospitaliers de saint jean et dont le guide des pelerins de saint jacques redige dans les annees 1140 fut le guide bsedec ker harambels ainharp pagolle hosta saint just utziat behaune formaient autour d ostabat un reseau hospitalier qui devenu a peu pres sans objet a la fin de l ancien regime fut l objet de critiques vehementes dans ces cahiers de griefs des communautes de soule qu a publies naguere le docteur larrieu saint palais fondee vers 930 et primitivement appelee irri berri puis dediee a don pelayo le jeune martyr de cordoue a abandonne son saint eponyme pour se mettre sous le vocable de sainte madeleine curieux exemple de reniement de son bapteme qu ont suivi saint jean pied de port saint jean le vieux saint michel en gize et dont se sont heureusement garde entre autres saint jean de luz et saint utienne de baigorry saint palais s est 178 fait une place dans l histoire en luttant aprement contre saint jean pied de port et contre garris lorsque la haute navarre eut ete ravie par la castille le roi de navarre henri d albret renon ant provisoirement a sa reconquete transfera de saint jean pied de port a saint palais plus eloignee du ravisseur et mieux a l abri les etats de navarre et y installa un hotel de la monnaie et la chancellerie de navarre saint palais put des lors tenter de disputer a saint jean pied de port la primaute en navarre elle profita a partir du meme temps de la decadence graduelle de garris pour lui enlever en mixe la primaute politique et economique saint palais est batie entre deux eaux entre bidouze et joyeuse la joyeuse est la riviere de la petite vallee de beyrie orsanco iholdy vallee plutot severe qui n a rien de joyeux d ou lui vient ce nom qu elle partage avec l aran d urt et labastide clairence qui n est pas plus joyeuse son vieux nom de behoteguy lui convenait semble t il beaucoup mieux comme au collecteur d une vallee d elevage beho teguy abri de troupeaux vallee ou l on peut voir dans beyrie un boarius influence par behi eleve de boeufs dans armendaritz armentum troupeaux armendaritz a des vaches dans ses armes et dans orsanco avec ursus l ours dans oxarte avec oxoa le loup les repaires fle fauves mena ant les troupeaux la joyeuse conflue dans la bidouze un peu en aval d aieiritz ayxeriis en 1472 toponyme dans lequel on trouve aquae certainement et probablement ritos le gue en celtique car aiciritz region de gues ou les rivieres devalent de bancs de rochers en bancs de rochers est vraisemblablement le passage comme toujours aux abords d un confluent de deux rivieres de la grande voie de la purdum a iluro par hasparren bonloc bonus lucus meharin meatus luxe lucus domezain domitianus qui permettait les rocades au plus pres des monts si nous quittons saint palais par cette route de bayonne que prit le matin du 14 juillet 1787 le grand voyageur anglais arthur young allant a bayonne dont il devait dire dans ses interessants souvenirs de voyage qu elle etait de beaucoup la plus jolie ville que j aie vue en france nous arrivons a garris garris serait l antique carrasa a moins qu il ne faille chercher a garro et gar ralda le gite d etapes de l itineraire d antonin car garro gar ralda et garris presentent le meme radical preindoeuropeen car carra rocher pierre hauteur rocheuse garris ancienne capitale siege de la cour des degans du pays de mixe ville forte mouvant des gramont fut celebre pour ses foires des le xne siecle presque a l egal de troyes de lyon ou de beaucaire ces foires ouvraient le 1er aout et duraient trois jours sous la haute autorite du baron d uhart qui devait au roi en compensation de cette souverainete de trois jours le don d un epervier mise a sac par philippe de chalon pendant la guerre de la navarre et de la castille saccagee pendant les guerres de religion garris dechut progressivement au profit de saint palais en fevrier 1814 la division harispe qui formait l extreme gauche de l armee de soult y tint 179 quelques heures accrochee a la touroun porte de guet romain d ou les pelerins de gompostelle pouvaient pointer leur marche sur le clocher de beyrie par dessus les vallonnements de la lande depuis 1790 garris n est plus qu une simple commune reduite aujourd hui a 240 habitants plus loin c est luxe avec les souvenirs de ses grands barons issus du meme sang que les gramont dont ils furent les freres ennemis le dernier des luxe qui resida en pays basque fut charles de luxe dont la fille ainee d un premier lit porta la baronnie de luxe dans la famille de montmorency boutteville qui defiant richelieu et narguant ses edits contre le duel se battit en plein midi sur la place royale et paya de sa tete son insolente desobeissance ce feodal tenait peut etre de son ascendance basque ce virus de fronde contre l autorite qui courait dans son sang bleu encore quelques kilometres et l on tombe a meharin dans l ar beroue avec ses precieux vestiges de la prehistoire et les fastes de la famille de belsunce la bidouze sort du pays basque a hauteur de biscay commune elle aussi dechue et reunie a labets qui avait encore naguere un etablissement de bains sulfureux achalande et elle entre a viel lenave dans les domaines des gramont qu elle ne quittera plus cette region de viellenave bergouey arancou intermediaire entre le pays basque le bearn et la gascogne est appelee le pays des charnegou c est le patrimoine originel en france des gramont c est sur la motte de la moularie a quelque 1 500 metres au nord ouest de viellenave que se situe leur berceau nous sommes la a un tres vieux point de passage qu attestent le radical ber de bergouey et la forme meme de ce village et qu emprunterent au moyen age les pelerins de compostelle allant de sordes a ostabat par la chapelle d ordios le vieux pont en dos d ane de viellenave s y est substitue au gue primitif les gramont s etablirent la en peagers leur repaire ayant ete detruit en 1255 par simon de montfort comte de leicester le fils du chef de la croisade albigeoise pousse a la solde de l angleterre par l inimitie de blanche de castille ils emigrerent a bidache en 1860 quand on restaura l eglise de viellenave replique de la chapelle des premontres d arancou avec un portail roman anterieur on y retrouva encore ceint de son epee et de sa dague et chausse de ses eperons d or arnaud guilhem de gramont qui avait vu la ruine de sa motte et avait ete enterre dans l eglise du village en 1279 il fut reinhume sous le maitre autel et git la sans voix sans geste et sans ouie sans que rien ne rappelle ni sur la pierre ni sur le bronze que repose dans ce sanctuaire fonde par les siens sur leur domaine un des premiers barons de france scandaleuse indifference fran aise pour notre grand passe l histoire des gramont a bidache est celle de l ascension continue d une famille de feodaux proteges par les fosses de l adour et de la bidouze et par l obstacle de la foret de mixe places entre le duche d aquitaine le royaume de navarre et la vicomte de 180 bearn ils jouerent avec une perseverante habilete des rivalites de leurs puissants voisins et leur domaine a la fin de l ancien regime etait considerable prolongeant ses antennes d un cote dans la soule et dans la bigorre de l autre jusqu a lesparre et blaye au milieu du xvie siecle ils se firent reconnaitre comme princes souverains pour leur terre de bidache et en 1643 le comte de gra mont marechal de france depuis 1641 etait fait duc et pair de france comme les gramont s etaient installes a la moularie au passage sur la bidouze de la grande voie terrestre de sordes a ostabat les comtes de guiche s etablirent dans le nid d aigle qui commande le confluent de la bidouze et de l adour pour epier et ran onner les convois d eau et les pecheries voisines et d abord rivales les deux maisons finirent par faire alliance et les gramont absorberent les guiche voici resume aussi brievement que possible l essentiel des souvenirs qu evoque cette region de la bidouze que de mysteres elle recele en outre qu il serait passionnant de dechiffrer pourquoi par exemple ce coin perdu d ostabat fut il le confluent des routes de compostelle si bien que son nom fut a un moment connu de toute la chretiente pourquoi si ce n est que cette station de pelerins fut de toute antiquite un tres vieux gite d etape ostabat hostavalle guide des pelerins bat vallee en gascon c est la vallee d hosta prenons en effet a ostabat a contresens le fil de la bidouze et en primitif remontons sa vallee ce que le primitif demande au cours d eau c est une main courante un fil d ariane qui le conduira dans le dedale de la nature vierge ou demi vierge primitifs nous n irons donc pas nous enfourner par les sources actuelles de la bidouze dans le vague desert d ahusquy nous chercherons le col qui nous permettra de pousser notre course au dela les sources actuelles de la bidouze sont une invention de geographe de cartographe pour le primitif la riviere tourne a saint just vers ibarre hosta et le col des palombieres d ou l on descend vers le lauribar et du col des palombieres pour continuer sa marche vers le sud il se pointera sur le pic d hostateguy qui domine orisson ostabat hosta hostateguy jalonnent ainsi une tres vieille direction de marche la haute vallee de la bidouze a du s appeler jadis la vallee d hosta et la bidouze etre un tres vieux chemin bide route comme est route la bidassoa dans laquelle nous trouvons avec bide l assoa d itx assoa la mer et ces deux routes menent dans la region de baigorry saint jean pied de port ou des ethnologues ont vu le coeur du pays basque general richter 20 mars 1943 musardise au fil des flots du saison nous prenons le saison le gave de soule a son point de depart un peu au dela de licq au moment ou les deux torrents venus de sainte engrace et de larrau unissent la fumante criniere de leur ecume et voici des les premiers pas le reve sollicite et hante par le merveilleux ce pont de pierre qui mene au bourg de licq n est pas complet un moellon manque et si vous approchez la tradition vous assure que vous le decouvrirez au fond de l abime les fees amies de la soule les lamignak avaient offert de batir de leurs propres mains un pont dont l armature defierait la fureur des lames un pacte intervint aux termes duquel ces genies industrieux devaient livrer l ouvrage avant le chant du coq et les ouvrieres de s activer a leur bienfaisante besogne la derniere pierre etait taillee il ne restait plus qu a la poser lorsque soudain apres et vibrants eclatent des cocoricos un tendron en partance ce matin la pour un voyage et leve avant le jour n avait pu se tenir de saluer sa dulcinee et pour trouver l huis somnolente avait allume sa lampe de poche et chantecler trompe par la lueur s etait hate d annoncer le retour du dieu les fees effarees s enfuirent precipitamment en laissant tomber le bloc qui devait couronner l arche et qui mele aux quartiers de roche dont se herisse le lit imprimera au saison une allure heurtee et grondante jusqu a la rencontre de la plaine en aval de laguinge et maintenant le gave baigne la coquette capitale de la haute soule tardets qui a eu le bon gout d amenager le long des bords du courant assagi une promenade propice aux songeries tardets nid a reminiscences ameres n est ce pas la que surgit en 1671 et vecut jusqu a la revolution ce siege judiciaire que le celebre heros d alexandre dumas capitaine des mousquetaires avait reussi a fonder et dont la creation porta si longtemps ombrage au tribunal royal de licharre nid a reminiscences romanesques n est ce pas la haut dans l antique castel juche au dessus de la ville que certain jour de 1584 entrait la douce creature de 17 ans marie de jaurgain sacrifiee par la faiblesse d une mere vaniteuse au lustre d une alliance avec charles de luxe baron de tardets et autres lieux lieutenant general du roi en soule dont la corbeille de mariage n effa ait pas les cinq decades et vous vous 182 prenez a fredonner la complainte si longtemps populaire dans ce pays atharratze yaureguiko anderia la danse du chateau de tardets et le couplet qui dans son realisme vengeur fletrit ce marche et deplore l exil du couple en espagne luxe fut contraint de s expatrier a ochagavia en 1587 vous donne encore un choc au coeur mere vous m avez vendue comme une genisse oui et helas deportee en espagne si j avais eu mon pere vivant mere comme vous je ne me serais pas mariee a la salle de tardets tandis que le saison sinue paresseusement a travers le vallon dont il semble heureux de refleter les riantes images sans en perdre aucune nos r gards sont attires et bientot captes par une vision grandiose la bas a notre droite au sommet de cette altiere montagne se dresse un edicule festonne d arbres evidemment en se posant sur ce socle magnifique qui lui assure la maitrise de l espace a des lieues alentour la vigie qui frole les nuages a voulu s imposer a la pensee et a l attention des humains et en effet ce sont la des murs sacres c est la un des hauts lieux qui portent un message religieux c est la chapelle de sainte marie madeleine ce sanctuaire restaure par m le chanoine uhart au xixe siecle possede encastre dans le mur interieur pres de l autel une inscription celebre qui a fait l objet de travaux multiples redigee en latin elle a ete interpretee de diverses fa ons dont certaines semblent bien relever de la fantaisie la traduction la plus vraisemblable que l on ait proposee au sanctuaire d herauscorris g val yalerianus a consacre ceci ne resoud pourtant pas toutes les difficultes un fait demeure la langue romaine avait penefire dans nos contrees quant a l existence d un temple en cet endroit d une divinite qui aurait eu nom herauscorri et quant a l origine basque de ce nom il parait legitime d y croire culte naturaliste dont le principe etait la deification du sommet si ce n est de la montagne et qui par dela le sediment gallo romain remonterait a l epoque des heros ou meme a l age prehistorique peut etre ces perspectives flattent l imagination la science ne saurait a l heure acuelle ni les confirmer ni les contredire le gave continue de serjaenter frolant les terres de troisvilles sauguis sur la rive droite ossas menditte sur la rive gauche et l essaim des souvenirs bourdonne troisvilles immortalise sous la forme treville bourg modeste mais qui servit de tremplin a l essor prodigieux d une famille de parvenus les du peyrer partis de l humble quoiqu honorable profession de marchands drapiers a oloron ils prennent pied ici puis deviendront barons de mon tory comtes de troisvilles avec quinze villages dans leur juridiction barons de tardets gouverneurs de soule je ne rappelle que pour memoire l achat du domaine royal de soule en 1641 par le capitaine des mousquetaires et la revolte qui vingt plus tard fut la lointaine repercussion de cette mainmise sauguis patrie de bertrand de sauguis conseiller a la chancellerie de saint palais en 1597 puis au parlement de pau en 1627 auteur d un recueil de 183 proverbes fort apprecie des bascologues sauguis berceau d un orateur et ecrivain contemporain dont le pays euskarien est lier le pere lhande ossas revendique a son tour pour un de ses fils le maitre jean de jaurgain dont on sait l autorite en tout ce qui concerne notre passe menditte abrita de 1645 a 1651 la cour que troisvilles adjudicataire du domaine avait cru pouvoir substituer au pretoire royal de licharre et qui etait tenue par pierre d irigaray sieur de la maison noble de jaureguizahar de cette commune et puisque nous en sommes aux autrefois mendikotars saluons de loin une croix qui dans le voisinage du chateau de berterre che commemore un evenement tragique ici se deroula un des navrants episodes qui ensanglanterent la terre basque lors de l interminable guerre entre la maison de luxe et celle de gramont vers 1493 pierre de berterreche de menditte qui s etait enrole dans une compagnie commandee par le seigneur de gramont tomba sous les coups des partisans de la faction adverse a quelques pas de la maison paternelle ou il prenait un conge triste reedition de l assassinat d un autre berterrech celui ci de larrau qui parait avoir ete la victime du comte de lerin gouverneur de soule entre 1434 et 1449 et qui aurait paye de sa vie son attachement a la meme cause le saison entre maintenant dans une veritable oasis de verdure et deroulera ses anneaux a l ombre d ilots d arbres dont la frondaison est une palette ne le laissons pas arriver a garindein sans remarquer la sombre silhouette qui emerge de la plaine a quelque distance de la riviere et qui s appelle d un mot assez ambitieux ie chateau de gentein cette noire gentilhommiere vit en 1661 une scene dramatique le revolte matalas et ses seides s etaient refugies la au premier etage une troupe armee composee de volontaires qui avaient resolu de se saisir de ce meneur malfaisant vient l y assaillir accueillie par une vive fusillade elle met le feu au plancher obligeant ainsi le malheureux pretre devoye a la capitulation le chef rebelle expiait ses tristes exploits trois semaines plus tard le 8 novembre 1661 il etait degrade par son eveque puis decapite dans la plaine de licharre deja le chateau fort de mauleon barre l horizon de sa masse austere a mesure que nous avan ons l esprit revit les fastes tantot douloureux tantot glorieux de l antique citadelle fran aise et feodale avec les vicomtes de soule qui avaient fait de cette aire leur residence mouvante de la grande bretagne apres le rattachement de l aquitaine a la couronne des plantagenets en 1154 possession effective des anglais en 1307 au terme d une lutte de cinquante annees ou s inscrivent de belles pages d heroisme dues a la famille vicomtale reprise par la monarchie fran aise en septembre 1449 conquise et tenue un moment par les imperiaux pendant l hiver 1523 1524 ballotee lors des guerres de religion des catholiques aux protestants ces derniers la brulent en 1569 demolie par ordre de louis xiii en 1642 en raison de l opiniatre refus oppose par 3on capitaine chatelain belsunce a l emissaire du roi qui en exigeait la remise au profit de troisvilles reconstruite par 184 les soins du gouverneur toulonjeon en 1648 elle restera entre les mains des morte payes et des soldats de la milice une prison provinciale et une casemate chargee de tirer le canon en l honneur d augustes visiteurs le gave a penetre a mauleon en longeant le cimetiere de l ancienne eglise paroissiale saint jean dont le terre plein fut jadis le theatre de plus d une abjuration imposee par le parlement aux reformes puis apres avoir cotoye l hopital dont le nom saint louis fleure l ancienne france il passe sous le vieux pont ou l imagination ressuscite les peripeties d un acte emouvant les bandes de matalas viennent de s emparer d un vieillard le ministre protestant jacques de bustanoby elles se disposent a le jeter par dessus le parapet lorsque l eveque d oloron arnaud fran ois de maytie accouru dans sa ville natale a la nouvelle des troubles qui l agitent arrache la victime a ses assaillants et la fait mener encadree de ses gens dans le bel hotel renaissance construit par son grand oncle et qui est l ornement de la capitale souletine desormais sur l ensemble du parcours qui lui reste a faire notre cours d eau suit une ligne plus droite et accelere son allure nous l imiterons d autant que nos errances curieuses n auraient guere ou se prendre comment se defendre pourtant de projeter sur l ecran des figures illustres dont la memoire plane sur certains de ces lieux le 28 decembre 1563 diane de poitiers achetait la seigneurie de gestas a roger d espes elle ne la conserva pas cependant et en gratifia tristan de renthie en echange de la terre de cheverny que les tuteurs du donataire lui avaient cedee et d avoir attire les regards et le choix de la duchesse de yalentinois de la favorite royale qui avait regne plus de vingt ans sur son amant couronne qui restait encore une des grandes dames de son temps cela pare un coin de soule d une certaine grace mondaine sinon meme un peu grisante arretons nous pour la derniere fois a oisserain ici s est consomme le 3 mai 1462 l un des plus odieux marchandages que la politique ait inspires apres la mort de charles de viane fils du roi d aragon et de navarre jean ii celui ci aurait du reserver sa succession a l ainee de ses filles blanche epouse repudiee d henri iy de castille le roi de france louis xi avait exige pour des raisons d ambition personnelle l exheredation de l infortunee princesse le pere denature consentit a la spoliation en contre partie de l assistance du monarque fran ais contre ses rebelles de catalogne les deux souverains reglerent a osserain les clauses de leur cynique alliance et un traite en forme conclu a bayonne le 9 mai donne force de loi a ces stipulations quant a l infortunee blanche elle fut sur son refus de contresigner sa propre abdication emmenee de force en france elle y mourait le 2 decembre 1464 dans des circonstances qui ont fait croire a un empoisonnement michel etcheverry l estuaire eblouissant de la bidassoa tant que subsistera la langue fran aise c est a dire toujours le prelude orchestral de ramuntcho sera fameux et celebre dans les grammaires comme de chateaubriand plus simple et plus senti ses phrases impregnees d embrun et d automne enchantees de la rumeur des brisants du golfe de biscaye et percees d un rayon de soleil espagnol il est juste de les rappeler dans cette presentation de la gerbe des cours d eau de notre extreme sud ouest grace a la magie d un pierre loti nos rivieres meridionales l adour la nivelle et la bidassoa qui longe l espagne sont immortalisees elles escortent a jamais dans les memoires les tristes courlis annonciateurs de l automne de toutes celle qui fait le plus rever parce que la plus chargee de mystere avec son nom etrange a la fois charmant et sauvage c est la petite riviere navarraise frontiere au terme de sa course du guipuzcoa et du labourd de l espagne et de la france qu il me fut reserve d evoquer dans ma contribution a cette symphonie des eaux la singuliere et prenante bidassoa la derniere de toutes nos rivieres qui entre dans la mer du couchant disent les journaux historiques relatant le mariage de louis xiv si vous deployez devant vous une carte detaillee la bidassoa apparait ainsi qu une plante d eau un nymphea a nombreuses racines pu radicelles qui s etire en une longue ligne droite et enfin s epanouit a fleur d eau de mer en un merveilleux calice elle aspire a joindre le flot marin et les soleils couchants sous forme imagee voila toute la bidassoa et les trois parties naturelles de son cours passe behobie behdbia l ilot de la conference et l ile des faisans la bidassoa arrive a son epanouissement la fleur va eclore que je vous ai promise la fleur d eau inclinee sur sa tige la puissante stature du jaizquibel barre l horizon et contraint la riviere a devier a droite elle se deploie alors avant de joindre la mer en un splendide calice de sable et d eau c est le fleuve ensable ondarabia qui vaut a fontarabie son nom aussi juste que pittoresque nous sommes la dans l un des plus rares passages d eau de montagne et de ciel evidemment c est non point hen daye mais fontarabie la perle du site sur l occident du ciel la masse allongee et chauve du mont jaizquibel impose son ombre a la riviere son allure hautaine sa crete jalonnee de tours en sentinelles et ses couleurs monacales attestent en face de la gentillesse fran aise la singularite prenante de l espagne a ses pieds sur un monticule l ancienne petite ville forte de fontarabie serre les toits mordores de ses maisons autour de son clocher cisele et du cube lourd long voile de vigne vierge du chateau de charles quint elle semble un guerrier fige a son poste et enveloppe dans sa capote de guerite faite d une bure venue du fond des ages de foi et transmise au soldat dirait on par des patres des pecheurs et des penitents nulle cite ne livre mieux par son aspect et sa physionomie le fonds moral qui l anima toujours elle est vraiment comme officiellement la tres noble tres loyale tres valeureuse et tres sainte fontarabie surveillant d un cote la passe de la bidassoa et de l autre la route qui penetre au coeur de l espagne par la trouee d irun elle fut contre la france un rude jouteur toujours heroique qu elle soit prise par bonnivet en 1521 ou berwick en 1719 et surtout imprenable comme au siege de 1638 par le prince de conde siege fameux qu elle celebre encore chaque annee le 7 septembre veille de la nativite de la vierge et date anniversaire de sa delivrance par les armees de cabrera amiral de castille et du marquis de los veles vice roi de navarre les armees de secours fondirent a l improviste sur les soldats de conde de derriere la crete dju jaizquibel qu elles avaient gagnee en grand secret mais la liberatrice selon la croyance generale ce fut la vierge nuestra se ora de guadelupe patronne de la ville et dont la chapelle la haut sur la crete du jaizquibel et tendue vers le ciel commande le site aussi l image de la vierge de la guadeloupe domine t elle depuis lors le blason de fontarabie aujourd hui fontarabie et hendaye ne connaissent que l amitie hendaye a depuis longtemps demoli son fortin qui n est plus qu un belvedere sur la lagune et les brisants de l estuaire fontarabie en a fait autanf de la terrasse de son chateau de charles quint mais elle a heureusement conserve l enceinte de ses remparts et au dedans ses hotels ecussonnes ses balcons ouvrages les consoles sculptees et peintes de ses toits surplombant pour les ombrager les rues et les ruelles plus d un guerrier guinde dans son armure fontarabie resserree dans ses murailles legendaires apparait dorenavant tgl un coffret de vieux bois et de cuir basane qui conserve entassees les glorieuses decorations des ancetres son blason ecartele est aussi surcharge d emblemes que le coffret empli de bijoux historiques l un des quartiers porte une sirene emergeant du flot les cheveux defaits et qui tend un miroir on imagine que si l ange la tour etoilee le lion le navire pourchassant la baleine dans les autres quartiers de l ecu representent l histoire la sirene au miroir symbolise la geographie impossible de mieux exprimer la charmante beaute du paysage que contemple la cite reine du fleuve ensable devant fontarabie la bidassoa s elargit en une veritable baie avant de se jeter a gauche au pied de la falaise qui s allonge jusqu au cap figuier dans une mer argentee de brisants mais la beaute de cette lagune c en est aussi l extreme variete due aux allees et venues du flot marin qui deux fois le jour en changent la physionomie a maree montante les vagues ecumeuses assaillent la passe la forcent et font de la baie interieure une petite mer clapotante scintillante et que mouvementent le va et vient des bateliers ainsi que la ronde des mouettes chassees des greves par le flot le fleuve dans une atmosphere vivifiee n est bientot plus qu un immense miroir qu est venu tendre a fontarabie a hendaye aux montagnes au ciel degage et a ses nuages vagabonds une sirene heureuse magicienne de l ocean mais bientot avec le jusant elle se retire laissant trainer derriere soi toute denouee sa chevelure de sable et d eau la mer interieure tout a l heure si vivante et charmante devient un desert amphibie abandonne des bateliers une plane solitude recouverte de flaques pareilles a des poissons morts dissemines l air lui meme est mort les courlis l ont abandonne pour se poser sur les bancs decouverts ou ils cherchent leur provende la rumeur des brisants s est eloignee avec la mer elle est devenue lointaine comme un souvenir et telle qu on l entend au creux des conques laissees par la vague sur les greves on ne peut imaginer paysage qui unisse mieux des elements qui apaisent le coeur a d autres qui le stimulent son charme est fait de plenitude dans un harmonieux mariage de la serenite et du fremissement il apporte le calme aux nerveux surmenes comme la reviviscence aux lethargiques qui souhaitent de se reveiller un homme a ressenti et exprime d une fa on unique la poesie de ce lieu un poete et un marin comme il convenait pierre loti lorsqu il vint commander le stationnaire de la bidassoa avec ramuntcho il a porte jusqu aux extremites de la terre la renommee du pays basque il a tant aime ce paysage si complet si varie et dont il n avait jamais vu disait il le pareil au monde lui qui croyait avoir vu tout ce qui de l univers etait beau qu il y acquit une demeure un ermitage au bord de la riviere face a fontarabie et a l estuaire il l a tant aime que mourant il y voulut revenir voici vingt ans pour son dernier appareillage c est dans sa maison au bord de l eau qu apres un an de sejour il sentit certain apres midi d automne ce que l euskal herria possedait de particulier ce fut pour lui une sorte de revelation dont on peut s etonner seulement qu elle ait tarde un an chez un visuel et un hypersensitif comme lui on n aurait pas cru la grace si lente a venir devant un tel paysage les pages qui expriment l eveil de loti a la singularite du pays basque ne sont pas dans ramuntcho nous les avons recueillies dans le volume pays 188 basque qui complete l oeuvre euskarienne de loti telle une suite d orchestre elles furent les premieres ecrites sur notre pays et s intitulent instant de recueillement c etait le 22 novembre 1892 a hendaye jour de l adoration perpetuelle fete de bon augure il faisait un de ces jours miraculeux de l arriere saison comme ce pays sait parfois en donner un jour chaud et dore tel qu un muscat sur la treille assis sur sa terrasse devant le miroir de la bidassoa fontarabie et le jaizquibel loti ecoute les cloches des eglises et des couvents aussi bien fran aises qu espagnoles sonner tout le jour avec passion elles doublent de leurs mystiques sonorites l eternelle symphonie des brisants il voit basques et basquaises se rendre en foule aux sanctuaires qui les appellent par les chemins refleuris de l extreme automne ou par la route royale de la riviere alors loti est charme et prend conscience de ce que l euskarie a garde au fond d elle meme de mysterieux et d absolument distinct des autres pays de france qu il connait hors la bretagne peut etre qui n a pas toutefois cette ardeur ni cette magnificence il sent enfin que vit toujours la une ame a part et tres ancienne un genie local qui veut maintenir sa personnalite il y eut de cela cinquante ans en novembre dernier la grace opere si bien que loti se mit a ecrire a la gloire de l euskal herria et ce fut quatre ans apres en 1896 l immortel ramuntcho qui est la mireille du pays basque beethoven appelait ses prieres a dieu les plus subtils accords les harmonies les plus etonnantes qu avait trouves son coeur pour chanter la creation les harmonies les accords d elements que la nature a trouves a l embouchure de la bidassoa nous semblent parmi les plus captivants du monde entre le promontoire rose de sainte anne abbadia et le mole avance du cap figuier avec la plage de hendaye droite immense sonore plage d un blond sable fin ou viennent crouler des vagues puissantes qui dans leurs volu tes roulent de bruissants coquillages avec les brisants de la barre a son extremite sur la riviere avec la lagune interieure soumise aux pulsations de la mer avec hendaye et fontarabie cites fraternelles les monts graves et veloutes et un grand ciel decouvert cheri du soleil et des nuees une merveilleuse symphonie naturelle est ecrite a jamais pour l enchantement des hommes pareille a maintes vies tres modestes que justifie illumine une belle fin l humble bidassoa semble avoir eu pour destinee ayant uni enfin deux grandes nations trop longtemps ennemies de chanter par son estuaire eblouissant la priere a dieu du pays basque fran ois duhourgau 17 avril 1943 la baleine des basques quelle etait donc cette baleine capturee depuis le ixe siecle par les basques pres des cotes de leur pays et qu ils poursuivirent des l an 1372 epoque ou ses apparitions dans le golfe de gascogne devinrent deja moins regulieres jusque dans les parages de terre neuve et les lointaines mers du nord il paraitra sans doute surprenant que pareille question puisse etre posee au sujet d un animal d une telle taille communement peche pendant des siecles dans le golfe de gascogne et l atlantique nord cette question est cependant restee bien longtemps sans reponse satisfaisante puisque c est seulement en 1854 que le naturaliste danois eschricht specialise dans l etude des baleines fit a l academie des sciences de paris une communication mettant fin a l incertitude qui persistait a ce sujet avant lui certes de nombreux savants rondelet 1558 duhamel du monceau 1769 1789 lacepede 1798 1803 euvier 1825 pour ne citer que les fran ais s etaient cependant occupes de l etude de ces geants de la mer mais bien peu avaient eu l occasion de les observer vivants ou morts a l etat naturel d autre part a l epoque ou ils publiaient leurs travaux les baleines n etaient representees dans les collections des musees les plus riches que par quelques ossements epars de sorte que par exemple le seul document que cuvier put utiliser pour ses recherches sur les animaux fossiles fut une tete de baleine franche conservee a londres la plupart des naturalistes avaient donc du emprunter leurs principaux elements d information aux recits presque toujours interessants mais forcement incomplets des baleiniers qui ne pouvaient d ailleurs se douter que des animaux si grands et si communs pour eux puissent etre mal connus par des naturalistes aussi reputes de l imprecision de cette documentation il etait notamment resulte l attribution au meme animal de caracteres appartenant a deux especes voisines et des textes contradictoires ne permettant plus de s y retrouver c est ainsi que cuvier par exemple qui n a vu que la tete de baleine du musee de londres et a confiance dans les recits remarquables d ailleurs du baleinier scoresby conclut a l existence de deux especes de baleines franches mais confondant si bien leurs 190 caracteres avec ceux des balenopteres qu il devient impossible de les distinguer de ces derniers eschricht tres documente par les materiaux importants squelettes et foetus qu il avait re us pendant plusieurs annees a copenhague du gouverneur du groenland eut le merite de mettre de l ordre dans ce chaos et de demontrer que la baleine communement appelee sarde par les baleiniers fran ais nordcaper par les hollandais baleine de biscaye par les anglais etait bien la baleine franche noire propre a l atlantique tempere autrefois chassee regulierement par les basques d abord sur les cotes de leur pays ensuite plus au nord et il l a decrite sous le nom de baloena bis cayensis une heureuse occasion permit bientot au savant danois d avoir la chance de pouvoir verifier sans nul doute possible l exactitude de son point de vue en mars 1854 une dizaine d annees avant sa mort il apprend en effet par un de ses correspondants d espagne qu une baleine accompagnee de son baleineau vient d etre signalee dans le golfe de gascogne que le baleineau a ete capture le 17 janvier par des pecheurs de saint sebastien ou apres avoir ete dessine d apres nature par le dr monedero ses ossements ont ete recueillis et envoyes a pampelune eschricht part immediatement pour aller etudier sur place ces precieux documents il ne trouve a pampelune qu un amas d os separes mais il parvient a les mettre en ordre suffisant pour reconstituer un squelette a peu pres complet qu il ramene a copenhague ou il doit etre encore des son retour dans cette ville il ecrit le 2 septembre 1858 a son ami belge van beneden grand specialiste lui aussi de l etude des baleines pour lui annoncer qu il a maintenant la certitude que la baleine des basques est bien comme il l avait suppose une espece differente de la baleine franche boreale d autres captures ou echouements de baleines observes depuis cette date ont permis de confirmer entierement la premiere determination du savant danois mais pour mieux eclaircir l histoire de la baleine des basques et avoir une idee suffisamment precise de la place qu elle occupe dans la classification on ne peut faire autrement que de rappeler les caracteres les plus significatifs du groupe d animaux marins dont elle fait partie celui des cetaces rappel d autant plus justifie que les naturalistes eux memes ont encore de nos jours tant de notions a acquerir sur ces etres hautement specialises repartis dans toutes les mers du monde qu il est permis au profane le mieux averti d en etre mal informe les cetaces de xetos nom grec de la baleine sont rattaches a l ordre le plus eleve en organisation de l embranchement des vertebres la classe des mammiferes a laquelle nous appartenons nous memes sous la denomination bien mal meritee en ce moment d homo sapiens 191 comme tous les mammiferes les cetaces ont donc le sang chaud avec double circulation complete ils respirent l air a l aide de poumons et possedent des mamelles pour allaiter leurs petits mais ils sont si bien adaptes a la vie aquatique qu ils ont pris l aspect exterieur d un poisson leurs membres anterieurs sont transformes en battoirs qui ressemblent superficiellement aux nageoires pectorales des poissons dont ils occupent la place mais ces organes plats et massifs contiennent le squelette typique d un mammifere terrestre os du bras de l avant bras du poignet et des doigts au lieu des rayons osseux et des cartilages qui soutiennent les memes nageoires chez les poissons il ne reste pas de vestiges externes des membres posterieurs mais le corps contient dans le voisinage de l anus deux petits os independants de la colonne vertebrale qui representent les deux moities du bassin parfois de petits nodules osseux leur sont associes c est tout ce qui subsiste des os des pattes la partie posterieure du corps est aplatie chez tous les cetaces en nageoire caudale puissante mais ne contenant pas d os disposee dans un plan horizontal alors que la nageoire caudale des poissons est toujours verticale cette disposition de la queue fournit un excellent moyen de distinguer a premiere vue un poisson d un cetace il se trouve souvent sur le dos des cetaces une eminence charnue servant de nageoire qui peut etre triangulaire ou en faucille mais n est jamais soutenue elle non plus par un squelette interne vivant exclusivement dans l eau et respirant de l air les cetaces possedent des appareils respiratoires et circulatoires qui sont specialement adaptes pour remplir leurs fonctions vitales dans les conditions imposees par le milieu leurs narines au lieu d etre placees a l extremite du museau comme chez les autres mammiferes et les cetaces primitifs depuis longtemps disparus sont transformees en event simple ou double dont l ouverture munie d un clapet qui assure l etancheite en plongee est placee sur le sommet de la tete ils peuvent aussi respirer en n elevant au dessus de l eau qu une tres faible partie de leur corps de plus une cloison separant la bouche des fosses nasales empeche toute communication entre les deux organes ce qui leur permet de respirer et d avaler simultanement sans introduire de l eau dans leurs voies respiratoires d autres modifications tout a fait remarquables qui portent a la fois sur le developpement et la structure interne des organes de la respiration et de la circulation intimement lies au point de vue physiologique donnent aux cetaces le pouvoir de rester tres longtemps sous l eau sans venir renouveler leur provision d air a la surface la duree de plongee d une baleine de belle taille etant de 20 a 30 minutes celle d un grand cachalot d une heure et peut etre plus ils s accouplent comme les autres mammiferes les femelles mettent bas d ordinaire un seul petit rarement deux qu elles allai 192 tent au moyen de deux mamelles abritees chacune dans un sillon ventral qui les rend normalement invisibles des muscles speciaux compriment les glandes mammaires pour projeter le lait jusque dans l arriere bouche du petit qui nage des sa naissance le lait des cetaces dont on connait maintenant la composition est d une richesse en matieres grasses a faire rever par ces temps de restrictions bien des menageres alors que le lait de vache entier qu on nous distribue ne contient que 37 grammes de matieres grasses par litre le lait de baleine en renferme en effet 200 grammes et celui de dauphin l enorme proportion de 438 grammes ce lait est egalement tres riche en matieres proteiques que de beurre en perspective si on pouvait l ecremer les meres veillent sur leurs petits avec beaucoup d attachement et la baleine franche notamment si timide de sa nature ne craint pas d exposer sa vie pour les defendre contre ses ennemis les baleiniers helas ont bien souvent exploite cette touchante sollicitude maternelle en tuant d abord le petit pour mieux s emparer de la mere un estomac a poches multiples a parois puissamrrtent musclees et souvent rempli de cailloux pour aider a la trituration des aliments fonctionne comme un gesier qui supplee a l insuffisance de la dentition les dents non differenciees sont en effet en regression chez la plupart des cetaces et chez d autres elles sont remplacees par de grandes lames cornees flexibles les fanons inseres sur le maxillaire superieur ils sont tous plus ou moins carnassiers les plus grands qui filtrent l eau avec leurs fanons dont les fines barbelures constituent des cribles tres efficaces se nourrissent presque exclusivement des innombrables petits etres crustaces mollusques et coelenteres qui font partie du plankton ceux qui ont des dents recherchent des proies plus grosses les plus grands d entre eux les cachalots qui seuls des cetaces a dents atteignent la taille des baleines 18 metres pour les males sont capables de plonger a grandes profondeurs pour attaquer les calmars geants qui nagent entre deux eaux et constituent leur nourriture preferee les dauphins et marsouins se contentent de cephalopodes plus petits et de toutes sortes de poissons un grand dauphin que l on peut rencontrer dans nos mers l orque ou epaulard d une taille allant jusqu a 9 metres est le seul cetace qui se conduise vraiment en bete feroce arme de dix a douze dents puissantes coniques et pointues aux deux machoires il attaque par bandes allant de 4 a 40 individus a la fa on des loups non seulement les autres dauphins les phoques et les pingouins mais les baleines plus grandes que lui mais moins bien armees aussi a t on surnomme baleine tueuse ce cetace plus agressif que ses congeneres de n importe quelle taille tous les cetaces sont marins a l exception de quelques dau 193 phins de type ancestral qui vivent exclusivement dans certains fleuves tropicaux d asie d afrique et d amerique l origine des cetaces remonte certainement a une epoque plus ancienne que le debut du tertiaire car leurs restes fossiles ont permis de constater qu ils etaient deja representes dans les mers eocenes par des formes plus nombreuses plus variees et plus voisines du type normal des mammiferes que ceux qui subsistent actuellement pour ne pas trop sortir de notre sujet nous ne nous occuperons que du genre de cetace auquel appartient la baleine des basques celui des vraies baleines ou baleines franches qui portent le nom scientifique de baloena le nom vulgaire de baleines franches leur vient sans doute du fait qu au temps ou elles etaient exclusivement chassees c etaient celles qu il fallait poursuivre franchement etant les seules a flotter apres leur mort il n existe que trois especes de baleines franches 1 la baleine franche boreale baloena mysticetus 2 la baleine franche noire baloena glacialis biscayensis aus tralis etc 3 la baleine franche pygmee neobaloena marginata la baleine franche boreale b mysticetus a pour habitat exclusif les eaux polaires arctiques et elle ne descend jamais au dela du 64 elle a ete successivement chassee et aneantie dans le voisinage du spitzberg de jean mayen sur les cotes orientales et occidentales du groenland dans le detroit de davis la mer de baffln et la mer de behring de sorte qu elle est aujourd hui devenue l animal le plus rare du monde si elle n est pas meme entierement disparue la baloena mysticetus qui atteignait la taille de 18 metres se distingue par le grand volume de sa tete qui n occupe pas moins du tiers de la longueur totale la couleur de la peau est d un noir de velours chez l adulte bleuatre chez le jeune disent les baleiniers a l exception d une aire blanche qui couvre le menton et la partie anterieure de la machoire inferieure parfois aussi une petite partie de la superieure et d une zone grise a la jonction de la queue avec le corps sa nourriture consiste surtout en petits crustaces et mollusques qui se rassemblent en bancs immenses dans les mers boreales cette baleine etait d ailleurs specialement bien adaptee pour la capture de ce plankton avec son enorme tete portant des fanons pouvant avoir des lames de plus de 4 metres de long sa machoire inferieure en forme d u par devant constituant comme un ecope tres efficace pour recueillir en grandes quantites tous ces petits etres flottants elle constituait un gibier admirable pour l ancien mode de chasse au harpon lance a la main scoresby qui a assiste a la capture de 322 baleines franches boreales dans les eaux du spitzberg et a qui nous devons plus qu a tout autre pour la connaissance de ses moeurs dit qu elle etait moins active de mouvements plus lents et plus timide que tout autre animal de sa sorte et de sa taille elle etait ainsi la plus facilement capturee mais en outre de ces qualites favorables elle etait recherchee pour la veritable fortune qu elle representait pour les baleiniers un grand specimen pouvant fournir une tonne et demie de fanons qui se vendaient sur les marches anglais jusqu a 2 500 livres sterlings la tonne et l on en retirait en outre 30 tonnes d huile jusqu en 1820 tres recherchee pour l eclairage des rues et des habitations en plus de tous les autres emplois qu elle a toujours aujourd hui il n est donc pas etonnant que la capture d une seule baleine de cette espece ait pu suffire a couvrir tous les frais d une croisiere de baleinier c est cette riche proie que les basques rencontrerent vers 1611 en poursuivant leur baleine noire jusque dans les mers du nord et que les anglais les hollandais les americains et les japonais chasserent et aneantirent successivement dans toutes les regions de l arctique ou elle pouvait vivre des le debut du xxe siecle trois siecles seulement apres sa decouverte la baleine franche boreale qui ne quitte jamais les eaux polaires arctiques etait deja partout exterminee au point qu on peut la considerer actuellement nous l avons dit comme la baleine la plus rare qui soit la baleine franche noire chassee depuis de longs siecles par les basques n abandonne jamais les eaux temperees elle doit le grand nombre de noms specifiques qui lui ont ete donnes par les naturalistes au fait qu elle se rencontre dans des aires geographiques tres distinctes mais l on considere aujourd hui comme constituant de simples races locales d une meme espece cosmopolite baloena biscayensis ou glacialis de l atlantique nord balsena aus tralis du sud de cet ocean baloena antipodarum du sud du pacifique baloena japonica du nord du pacifique et d autres encore outre son habitat qui ne permet pas de la confondre avec la baleine franche boreale la baleine des basques se distingue de cette derniere par les caracteres suivants absence d une zone blanche a la partie anterieure de la machoire et d une zone grise a la naissance de la nageoire caudale tete plus courte que celle de la boreale environ un quart de la longueur totale au lieu d un tiers ce qu on appelle la couronne c est a dire la forme arquee de la machoire superieure n est pas aussi prononcee que dans la boreale de sorte que vu de cote le profil de la tete passe sans a coup a celui du corps le profil de la machoire inferieure est aussi quelque peu different les fanons quoique plus longs que ceux de tout rorqual sont en moyenne plus courts de 50 centimetres que ceux de la baleine boreale la partie anterieure de la machoire superieure presente en general une excroissance cornee de 25 a 30 centimetres de long sur 20 centimetres de large connue sous le nom de bonnet il est souvent infeste de vers et de coronules crustaces parasites qui se trouvent en quantite sur cette espece de baleine alors que la baleine 195 franche boreale n en porte jamais de sorte que la presence de ces parasites peut constituer un des elements d identification de l espece la baleine des basques a 56 vertebres ses cotes au nombre de 13 sont en general tres epaisses surtout a leur extremite inferieure d autres caracteres distinctifs existent dans chaque os du squelette particulierement dans la caisse du tympan sa taille atteint 18 metres elle est plus farouche et moins facile a capturer que la baleine franche boreale elle donne aussi moins d huile les diverses varietes de l espece sont tres largement distribuees dans les eaux temperees des grands oceans tant du nord que du sud mais elles ne paraissent jamais frequenter les mers tropicales c est ainsi que la baleine franche de biscaye a ete signalee en dehors de la region qui lui a donne son nom en des points aussi distants entre eux que terre neuve et la norvege la limite sep tentrionale de son habitat etant grosso modo la limite meridionale de celui de la baleine franche boreale dans les mprs arctiques l histoire de la peche de la baleine franche noire est une repetition de celle de la baleine franche boreale d abord l abondance puis une decimation suivie d une disparition du gibier les pecheurs basques furent les premiers a pratiquer systematiquement la poursuite de la baleine franche noire qui depuis les temps les plus anciens frequentait regulierement leurs cotes comparee a l echelle de la peche moderne la peche basque etait insignifiante d apres les donnees de markham le total de la prise de 20 villages pour 100 ans a partir de 1 517 etait d environ 700 a 1 000 baleines cependant meme les modestes proportions de la peche basque ne furent pas sans effet sur les cetaces ces derniers qui avaient coutume de visiter les eaux de la region en hiver et au debut du printemps cesserent de se faire voir et des le milieu du xvue siecle ils devinrent si rares qu il fallut entreprendre de longues croisieres a leur poursuite d autres foyers de chasse a la baleine franche nord atlantique furent les cotes au large de terre neuve de l islande et du nord de la norvege chacun de ces foyers vecut une periode d abondance plus ou moins prolongee et chacun d eux dut etre abandonne par suite d une insuffisance de gibier jusqu a ce que vint un temps ou la baleine nord atlantique passa pour eteinte elles se mirent cependant de nouveau a apparaitre en petit nombre il est vrai dans la seconde moitie du xixe siecle et l on put en ramener 67 dans les stations baleinieres ecossaises de 1908 a 1914 il est donc possible de voir encore apparaitre un jour dans le fond du golfe de gascogne une baleine des basques qui viendra evoluer dans les eaux que ses ancetres frequenterent pendant tant de siecles et ou leurs dernieres apparitions ont ete signalees en 1885 dans l hemisphere sud la variete meridionale de la baleine 196 franche etait tres abondante il y a 150 ans bientot toute region ou la baleine etait signalee fut exploitee sans merci et il se produisit une destruction terrible surtout dit on des femelles et des petits qui avaient l habitude de se tenir pres des cotes ici de nouveau tant dans le pacifique sud que dans l atlantique sud la poursuite fut trop intense et la peche de la baleine franche meridionale devint de si peu de rapport qu elle dut etre abandonnee actuellement la baleine franche ne figure plus du tout sur le tableau de chasse des baleiniers modernes des mers du sud et am cours de la campagne de 1934 1935 il n y eut sur 39 254 baleines capturees sur l ensemble de la surface du globe que 4 baleines franches dont 2 le furent en alaska et 2 sur la cote de natal mais ce n est pas seulement l existence des dernieres baleines franches qui est menacee a ja suite des profits que procure la chasse moderne des grands cetaces toute une flotte de navires usines depassant 15 000 tonnes accompagnes de bateaux chasseurs munis de canons lance harpons avec projectiles explosifs poursuivent les balenopteres et les cachalots jusqu a la barriere de glace de l antarctique dernier refuge qui leur restait en 1936 le tableau de chasse des baleiniers de l antarctique comptait d apres fraser 16 500 rorquals bleus 12 500 rorquals communs 1 965 baleines a bosse 266 rorquals de rudolphi et 577 cachalots ces etres la plupart timides qui dans les meilleures conditions ne mettent au monde qu un petit par an ne peuvent resister a de telles hecatombes pour les sauver de la disparition une reglementation severe et efficace de la chasse baleiniere s impose avant la guerre les naturalistes de tous les pays s en occupaient si en effet des mesures n etaient pas prises a bref delai il est malheureusement presque certain que la generation actuelle sera coupable de l extinction des plus grands animaux que notre monde ait connu crime d autant plus impardonnable que ces geants de la mer en plus de l interet qu ils presentent a tant de points de vue sont completement inoffensifs pour l homme p arne les rois en vacances les souverains de serbie a biarritz une des tetes couronnees ou plus exactement decouronnees qui sejourna le plus longtemps a biarritz fut la reine nathalie de serbie c est une belle et noble figure que celle de cette femme dont le destin malheureux d abord devint plus tard dramatique a travers ses infortunes elle sut garder une rare dignite jeune encore et belle lorsqu elle arriva a biarritz elle ne servit jamais de pretexte au moindre potin elle fut charitable nombreuses sont les oeuvres de bienfaisance auxquelles elle prodigua ses soins et son argent a vrai dire je m exprime mal en parlant de sejour a son sujet a proprement parler elle elut domicile a biarritz vers 1890 et y demeura jusqu au jour ou apres l assassinat de son fils en 1903 elle se retira dans le couvent des dames de sion a paris fille d un russe le colonel kechko et d une roumaine la princesse stourdza elle avait epouse le roi milan miloch de la dynastie des obrenovitch et en avait eu un fils alexandre surnomme sacha le roi milan se revela vite par ses infidelites et ses brutalites un mari impossible la rupture devint publique en 1888 et tandis que la reine sejournait a wiesbaden avec son fils le roi milan fit purement et simplement enlever son enfant et fit prononcer le divorce puis en 1889 milan abdiquait en faveur de son fils et sous le nom de takovo se lan ait dans une existence d aventures peu brillante 198 c est alors que la reine nathalie vint s installer a biarritz elle acheta un grand terrain au bord de la mer a la sortie de la ville dans la direction de bidart y fit une plantation de pins et pendant qu elle habitait provisoirement a la villa ruiz eflle edifia une maison carree d aspect severe que l on appela pompeusement le palais sachino brune de grande taille la demarche majestueuse la reine nathalie etait comme le sont presque tous les souverains dotee d une infatigable activite et d une exactitude rigoureuse elle vivait seule a sachino avec sa dame d honneur qui portait le nom pittoresque de mme draga maschine celle ci etait la veuve d un ingenieur nous en parlerons longuement tout a l heure parfois la soeur de la reine la princesse ghika venait passer quelques jours a sachino pendant ces sejours les receptions etaient supprimees la princesse ghika sculptait on la disait originale parce qu elle etait eprise de solitude je n eus jamais l honneur de la rencontrer de 1890 a 1900 il n y avait pas a biarritz encombrement de tetes couronnees quand on disait la reine tout le monde savait qu il s agissait de la reine nathalie sa figure etait a tous familiere elle parcourait le pays dans une extraordinaire voiture decouverte attelee de deux chevaux sorte de victoria par devant et de phaeton par derriere avec perche sur un siege eleve a la place de la capote un valet de pied au chapeau galonne d argent quelque temps qu il fasse on la voyait passer dans cette voiture la figure rosie par le vent vif tandis que draga toujours morte de froid se calfeutrait avec des petits coussins et des bouillottes qu elle s appliquait un peu partout ainsi equipees la reine et sa dame d honneur allaient visiter des amis m et mme jules labat dans leur chateau de grammont le peintre leon bonnat m de larralde diusteguy au chateau d urtubie elle vint souvent a arcangues dans le vieux chateau qui devait etre demoli quelques annees plus tard j etais un enfant c etait la premiere souveraine que je voyais je me souviens de l impression tres forte que me causait l arrivee de cette bizarre petite voiture elle me semblait veritablement porter toute la majeste du monde la fameuse citrouille transformee en carrosse ne m eut pas emerveille davantage la reine adorait les enfants mon frere et moi etions souvent invites a gouter a sachino nous partions bardes de multiples recommandations de nos parents ne parlez pas de ceci ne posez pas de questions ne faites pas cela en somme nous etions copieusement munis de ces regles immuables qui limitent la conversation avec un souverain a des onomatopees pour peu que le souverain n ait rien a dire nous arrivions assez intimides je l avoue ne sachant que faire de nos mains et comment tourner nos phrases mais la reine nous mettait vite a l aise pour passer dans la salle a manger elle prenait le bras du plus petit d entre nous c etait generalement a mon frere que revenait cet insigne honneur il en etait a la fois fier et legerement humilie je vois encore cette chere femme se recro 199 quevillant pour essayer de se mettre au niveau du petit gar on et avan ant ainsi suivie de tout un cortege d enfants un jour elle voulut absolument jouer a saute mouton avec nous mais quand elle se courba et qu il fallut sauter par dessus la royale echine le coeur faillit nous manquer non nous ne pensions pas que les rois fussent faits pour jouer a saute mouton nous avions peut etre tort du reste mais cela amoindrissait l idee que nous nous etions faits de la majeste nous nous elan ames cependant bravement a l assaut du dos puissant qui nous paraissait une infranchissable montagne autour de laquelle s etalait je m en souviens une magnifique robe plissee soleil notre timidite accrue par l impression de commettre une sorte de sacrilege fit tout simplement que la pauvre femme fut affreusement bousculee la robe plissee soleil sortit dans un pitoyable etat de cet espece de concours royal hippique mm draga maschine presidait a ces ebats c etait une femme de trente cinq ans environ extremement modeste effacee elle n etait ni jolie ni laide mais elle avait un grand charme rien dans son attitude ne pouvait laisser prevoir le role qu elle allait jouer plus tard et ce fut une stupefaction pour tous lorsqu elle se revela par la suite et pour son malheur la pauvre femme l intrigante seductrice du jeune roi au moment ou nous la rencontrions a sachino elle occupait sa situation de dame d honneur avec tact et cette humilite de bon ton necessaire a ces fonctions particulierement delicates elle avait de beaux yeux noirs melancoliques dans un visage pale c est en 1895 que le roi alexandre vint a sachino il avait dix neuf ans il n etait pas beau disons meme qu il etait laid il etait myope et timide et ses cheveux coupes ras etaient de cette espece qui oscille entre le poil et le crin le temps qu il passa chez sa mere fut marque par des festivites de toutes sortes la reine recevait volontiers et bien elle ouvrit ses salons des bals eurent lieu auxquels furent convies en meme temps que la societe cosmopolite de biarritz les autorites bayonnaises ces soirees debutaient comme il convient par un quadrille d honneur ou figuraient le general le sous prefet etc car c etait bel et bien une cour en miniature avec son etiquette ses intrigues ses preseances apres le quadrille d honneur venaient des valses un cotillon et enfin le fameux pas de quatre car c etait l epoque ou fut specialement en faveur cette danse etonnante ridicule sorte de gavotte pour exposition universelle bien appropriee en somme au style que paul morand appela spirituellement le style nouille les hommes le poing sur la hanche la moustache en croc l oeil en coulisse et la pointe de l escarpin basse avan aient avec des graces de ballerines tandis que leurs danseuses relevant leur robe d une main tenaient de l autre du bout des doigts la main de leur cavalier aussi haut que s il se fut agi de decrocher le lustre danse ridicule j exagere peut etre elle le fut moins en tout cas que le celebre kakeewalk quelques annees plus tard ou les malheureux les bras en l air le genou haut et le buste en arriere ressemblaient a des chiens dresses attendant le morceau de sucre le roi alexandre n avait aucune disposition pour la danse il avait des dispositions pour tres pieu de choses quand dans le salon son aide de camp allait s incliner devant une dame pour lui annoncer que sa majeste desirait danser avec elle on voyait la dame palir agiter febrilement teventail et trembler a la perspective du supplice qui l attendait mais la ou le roi atteignait le comble de la gaucherie c etait dans le pas de quatre jamais le pauvre homme ne sut lever son pied au quatrieme temps avec une obstination remarquable a laquelle il convient de rendre justice il le levait a n importe quel temps sauf au quatrieme son infortunee partenaire suivait essayant de deviner a quel temps sa majeste daignerait lever son pied et cahin caha le couple avan ait donnant l impression de deux boiteux qui ne boitaient pas de la meme jambe a la longue deux dames eurent la redoutable faveur de s acclimater a la danse du roi ce fut pour la valse mme arcos la charmante femme du peintre espagnol santiago arcos par une succession de pirouettes et de sautillements elle finit par reussir a eviter les pieds du roi tant bien que mal et a lui donner l impression qu il dansait c etait du genie pour le pas de quatre c est a ma imere qu echut le privilege de s accommoder du climat serbe par un prodige de divination ou peut etre par un mysterieux calcul de probabilites elle arrivait a prevoir le temps auquel se leverait le pied royal le souverain en con ut le desir de se perfectionner encore dans l art de la danse en general et du pas de quatre en particulier je me souviens bien que nous voyions arriver souvent a arcangues parfois a des heures heteroclites la voiture de la reine avec un mot demandant a ma mere de se rendre au palais pour donner au roi une le on en vue du prochain bal nous plaisantions ma mere qui partait courageusement mais sans grand espoir au cours de ces bals on dansait aussi la mazurka russe je revois le vieil officier russe ou serbe qui commandait d une voix de tonnerre les dames au milieu souriez a vos dames tandis que les talons des danseurs claquaient et faisaient sonner d invisibles eperons la reine donnait souvent des diners la salle a manger n etait ni tres grande ni splendidement meublee il y avait notamment suspendues contre les murs des assiettes peintes encastrees dans des especes d ecrins de velours ces assiettes excitaient mon admiration d enfant a la reflexion je crois maintenant qu elles etaient fort laides elles m apparaissaient neanmoins comme le comble du luxe et du bon gout la reine nathalie voulait essayer par tous les moyens de donner un peu d aisance a son illustre rejeton elle lui fit suivre des chasses au renard on le jucha sur un cheval il y eut des meet tres brillants a sachino et ailleurs avec force sandwichs por 200 201 tos etc mais le roi myope et maladroit montait sans enthousiasme apres avoir suivi quelque temps l equipage en empruntant plus volontiers la route que les landes il allait se poster sur une proeminence d ou il suivait sans fatigue et sans danger les peripeties des chasseurs on organisa aussi beaucoup d excursions a l interieur du pays basque et notamment a la palombiere de sare pour cette derniere aventure on se mettait en route courageusement a cinq heures du matin quelles femmes aujourd hui feraient montre d une telle sante 1 mon pere attelait beaucoup a quatre et c est lui generalement qui conduisait les souverains de serbie il faisait monter le roi a cote de lui sur le siege la reine et les autres invites montaient derriere et on partait le iong des belles routes du pays basque la trompe du valet de pied reveillait les bouviers endormis sur leurs charrettes et les eblouissait pas d autos pas de trams pas d autocars les chemins sentaient bon la fougere sur le siege les echanges de vues avec le roi etaient assez limites mon pere ne s embarrassait pas pour si peu il avait pris le parti contrairement a tous les usages de diriger la conversation conversation qui devenait rapidement un monologue mais l air etait pur les chevaux distrayants et mon pere avait a sa disposition un stock d histoires a tenir en haleine plusieurs souverains reunis 1 de temps a autre le roi alexandre risquait une remarque c est ainsi qu un jour en passant par le village d urrugne pres de saint jean de luz le roi se mit a rire soudainement oh marquis dit il quel joli calembour on pourrait faire sur ce village s il n y avait pas de dames et comme mon pere mefiant indiquait qu il n avait pas bien saisi le roi mais oui voyons urrugne urine alors certain maintenant d avoir compris mon pere se mit a rire mais le roi ne sut jamais de quoi il avait ri ces promenades en brieak donnerent lieu un jour a un incident qui prouve combien les tetes couronnees ont suce le lait du protocole en meme temps que celui de leur nourrice ce jour la la reine nathalie et l infante eulalie soeur d alphonse xii etaient de l excursion la portiere de la voiture etait ouverte le valet de pied attendait le bon plaisir de ces dames mais il fut impossible de les decider a passer l une devant l autre la reine pretendant ceder le pas a l infante et l infante a la reine alors qu elles brulaient toutes les deux du desir de passer la premiere la situation commen ait a devenir embarrassante et les autres dames derriere inquietes quand mon pere eut une heureuse inspiration il fit ouvrir l autre portiere par l autre valet de pied l infante fit le tour de la voiture et la reine et elle purent monter chacune de leur cote exactement en meme temps 202 car la reine nathalie etait comme la plupart des souverains assez a cheval sur l etiquette toujours tres mesuree dans ses propos elle tenait a ce que en sa presence la conversation restat de bon ton et se mefiait un peu de mon pere qui de temps en temps sortait une histoire assez leste la reine voulait bien en rire mais c etait parfois du bout des levres et pour ne pas facher mon pere qu elle considerait comme un enfant terrible enfant terrible il l etait un peu en realite et j ai souvent pense qu on aurait pu lui appliquer ce mot charmant d alexandre dumas fils parlant de son pere mon pere ce grand enfant que le bon dieu m a donne quand j etais tout petit cependant un soir apres un diner a sachino mon pere s em parant d une guitare dit a la reine qu il allait lui chanter l hymne basque et le voila entonnant guernikako arbola que se passa t il dans l esprit de la reine on n en sut jamais rien les mots guernikako arbola lui parurent ils de conson nance douteuse toujours est il qu elle se precipite sur mon pere l arretant dans son elan vocal et lui cria oh non pas de a aujourd hui monsieur d arcangues il y a des jeunes filles i malgre tout elle l aimait bien quand ils se rencontraient les choses se passaient immuablement ainsi mon pere s inclinant baisait la main de la reine celle ci deposait alors un baiser sur le crane de l auteur de mes jours et j entends encore la voix de mon pere me racontant cela et ajoutant je ne peux m habituer a cette coutume ce baiser sur mon crane me chatouille horriblement i mais pendant ces innocentes promenades ces bals joyeux quelque chose de moins innocent se passait au palais de sachino a la barbe de la reine si j ose dire et sans que la reine se doutat de rien draga maschine avait tout simplement seduit le roi timide comme il l etait ce fut elle il n en faut pas douter qui fit les premieres avances rien en public ne pouvait laisser supposer que l intrigue etait nouee dont le drame futur allait surgir ce fut le peintre leon bonnat tres lie avec la reine nathalie qui entreprit a la fin du sejour de sacha d ouvrir les yeux de la reine quand celle ci eut entendu le rapport de cet ami en qui elle avait toute confiance elle fut d abord si revoltee qu elle refusa de le croire mais elle dut se rendre a l evidence elle en fut interieurement meurtrie et ressentit profondement dans son coeur cette sorte de trahison draga rejoignit le roi a belgrade ou il l epousa on connait la suite la petite dame d honneur devenue reine fut une mauvaise conseillere assoiffee d honneur ainsi qu il arrive souvent chez les parvenus ce fut la revolution l affreux assassinat le 11 juin 1903 dont les details nous bouleverserent l atroce poursuite par les assassins frappant leurs victimes jusque dans les armoires ou elles s etaient refugiees coupant les doigts de la reine pour etre 203 plus surs d emporter les bagues et jetant son corps par la fenetre cette tragedie plongea la pauvre reine nathalie dans un deuil dont elle ne sortit plus jamais on ne vit plus circuler la petite victoria phaeton sachino ferma definitivement ses portes puis la reine se retira a paris dans le couvent des dames de sion elle y vecut desormais uniquement occupee d oeuvres charitables continuant une existence de bonte et de dignite a laquelle il convient de rendre un juste hommage c est la qu elle mourut en mai 1941 agee de 82 ans sachino fut vendu a une societe qui augmenta considerablement la batisse et en fit un dancing le pavillon royal le dancing comme tous les dancings fit faillite cette propriete fut achetee par m loewenstein le fameux financier belge qui trouva en avion une mort tragique et restee encore mysterieuse ce domaine est aujourd hui entre les mains de m latecoere mais chaque fois que je passe le long du parc de sachino devenu aujourd hui une magnifique foret de pins je ne puis m empecher de faire un retour melancolique en arriere je revois les arbres minuscules qu on venait alors de planter je revois draga maschine dans les salons alors qu elle n etait que dame d honneur je retrouve ses yeux tres doux toujours tristes sa robe de velours noir je me souviens d avoir tenu dans ma main d enfant cette main fine aux doigts si pales destinee triste triste destinee des rois pierre d arcangues 17 janvier 1942 etifisnnarcos r timkraw en marge la mission de jeanne d arc pendant an demi millenaire sous la domination de rome la nation gallo romaine acquit de la ponderation et de la stabilite en se civilisant pendant pres d un autre demi millenaire ensuite sous la domination des dynasties merovingienne et carolingienne la nation gallo franque acquit encore plus de ponderation d equilibre et devint la france en continuant de se civiliser en se sauvant ainsi des submersions etrangeres comme celles d attila et des huns des visigoths des arabes et des normands ce qui acheva de constituer la nation dont nous sommes les fils degeneres fran ais de 1943 ce fut sous la dynastie capetienne la troisieme de notre histoire une meme constitution dans les familles et dans l etat et qu on peut denommer le majorat servant hereditaire alors le vaisseau france eut assez de quille de lest et de gouvernail pour n etre point chavire par sa voilure sous les assauts du vent il peut s aventurer sur l ocean tumultueux des siecles et flotter ne pas sombrer c est deja beaucoup comme il est dit sur le blason de la capitale du vaisseau parisien la nation france etait vraiment constituee pour durer et vaincre vaincre la vie et ses mesaventures sinon toujours ses adversaires cette double constitution fut meme un chef d oeuvre de construction analogue a notre langue d oil ou a notre art ogival et pourrait etre appelee comme ce dernier opus francigenum art fran ais l idee directrice et constructive qui y presidait plongeait loin dans le temps et dans l espace puisqu elle continuait l idee premiere de la race humaine et notamment de la race aryenne ou indo europeenne pour l assiette de la maison particuliere de chaque fran ais et de la maison commune la maison france idee de base et tellement congenitale a la premiere societe humaine civi lisee qu on peut dire loi naturelle la loi sociale qu elle engendra c est de cette loi naturelle oubliee meconnue et enfin abolie qu etait resultee la perte de la societe hindoue de la societe grecque de la societe romaine ainsi que le montre fustel de coulanges dans sa cite antique au chapitre des revolutions du monde ancien sous une neuve poussee d esprit romain antique la france capetienne reprit tant dans le domaine public de l etat que dans le domaine prive des fran ais la loi primitive la loi fondamentale du majorat servant hereditaire ce que nos aieux de la satire menippee luttant pour henri iv devaient reclamer a leur tour le legitime et le naturel au lieu de l electif et de l artificiel c est ainsi que la france put durer continument pendant plus de huit cents ans presque un millenaire 987 a 1789 et a travers quels ouragans des reines etrangeres purent venir en france ecrira michelet l element feminin l element mobile put s y renouveler l element male n y vint point du dehors il y resta le meme et avec lui l identite d esprit la perpetuite des traditions la couronne de france ne sortit point de la meme maison immuable au milieu de la mobilite universelle cette fixite de la dynastie est une des choses qui ont le plus contribue a garantir l unite la personnalite de notre mobile patrie par l identite du pater familias elle a balance utilement la legerete de notre oublieuse nation c est autour de cette idee ou plutot de cette cle de voute de l edifice politique et social fran ais assurant sa solidite sa permanence qu eclaterent les quatre grandes crises decisives ou se joua le destin de la nation et ou resplendit le role sauveur des quatre heros providentiels jeanne d arc henri iv bonaparte petain quatorzieme siecle le roi edouard iii d angleterre s attaque a la cle de voute qui a permis jusqu alors a l edifice fran ais de hausser sa construction et de l elargir de l embellir aussi il s attaque aux decisions des notables de chez nous prelats nobles et bourgeois qui legitiment l accession au trone de philippe vi de valois cousin germain du feu roi charles iv le bel en eliminant les femmes et les heritiers par tes femmes le roi d angleterre meconnaissant la conception fran aise de l etat s estime le vrai successeur parce qu etant par sa mere isabelle de france neveu de charles iv il en est plus proche parent que philippe de valois cousin seulement il pourra cumuler les royaumes en devenant ainsi roi de france et d angleterre mais s il en est ainsi la france n aura plus pour la commander un homme de son sol et de son sang un homme de la nation telle sera l origine de la guerre de cent ans qui apres diverses vicissitudes aboutit en la personne d henri v d angleterre vainqueur d azincourt a la defaite de la loi dynastique et nationale fran aise au traite de troyes 1420 le dauphin charles de valois fils de charles vi est condamne au bannissement perpetuel et deboute de tout droit a la couronne de france celle ci passe a henri v d angleterre gendre de charles vi ce traite qui denationalise le pouvoir supreme en france est consenti par le roi charles vi qui est fol et par la reine isa beau traitresse par surcroit le fils de charles vi est qualifie publi 207 quement de soi disant dauphin ce qui laisse entendre a tous avec le consentement de son pere et de sa mere qu il n est pas legitime qu il n est pas de sang royal cela confirme la rumeur de cour qui le fait issu des debauches de la reine isabeau avec son beau frere le duc louis d orleans si bien que charles vii lui meme arrive en secret a douter de la legitimite de ses droits et demande au ciel toujours en secret de lui faire connaitre s il est juste qu il poursuive la lutte d ailleurs malheureuse contre les anglais le ciel lui repond par l envoi de jeanne d arc qui le va rassurer et lui montrer la route cette heroine providentielle certes va sauver la loi nationale fran aise en eclairant charles vii en le ranimant et en l entrainant a reims pour s y faire sacrer et attester ainsi a tous amis ou ennemis armagnacs et bourguignons fran ais et anglais que l etat fran ais demeurait comme autrefois independant et national le roi de france sera toujours un homme de chez nous comme le dit tres bien michelet la royaute d henri vi de lancastre etait la mort nationale de la france meme 23 fevrier 1429 sous un ciel froid et noir a vaucouleurs devant la porte de france de la petite ville meusienne sorte de lourd colombier quadrangulaire qui subsiste encore et qu il faut voir malgre sa rusticite comme l un des plus beaux arcs de triomphe de pays fran ais le capitaine robert de baudricourt est la qui commande pour charles vii cette place de la frontiere de champagne rachetee aux joinville naguere par la couronne de france il apporte avec des encouragements un peu sceptiques sa premiere epee a jeanne de donremy qui va se mettre en route pour chinon par don des habitants elle est vetue comme un gar on de chausses terminees en houseaux serrees de vingt aiguillettes d un pourpoint noir de page d un chapeau noir et d une courte tunique grise la gracieuse jeune fille chevalier aux cheveux courts c est presque la veture d une hirondelle d une hirondelle qui va faire a elle seule le renouveau de la france les gens du peuple entourent cette extraordinaire paysanne guerriere adorable radieuse de joie et d esperance plutot aujourd hui que demain et demain qu apres a t eille dit a ceux qui lui demandaient quand elle voulait partir pour chinon a l effet d accomplir la mission que dit elle ses voix des voix celestes lui ont imperativement confiee on lui amene le cheval que la population lui offre aussi pour sa belle aventure de salut une forte bete de labour qui a coute seize francs jeanne l enfourche avec une grace leste comme si elle n eut fait que cela toute sa jeune vie va va lui dit baudricourt dans un sourire et advienne ce qu il pourra advenir il n a jamais rien vu de tel le capitaine ce dur a cuire trouve l aventure singuliere et charmante quant a ce qu elle pourra donner mais puisque rien n a reussi jusqu a present au dauphin pourquoi ne point risquer cet expedient inattendu et si original la route est ouverte maintenant devant moi lui risposte 208 jeanne avec une allegresse remontante s il y a des gens d armes sur mon chemin j ai dieu mon maitre pour me faire ma route jusqu a monseigneur le dauphin c est pour cela que je suis nee onze jours apres jeanne est a chinon la pale petite ville de tuffeau miree dans la vienne et qui porte sur sa colline le chateau fort le reduit ou s est refugie ce qui reste de la fortune de la france charles la fait attendre deux jours pour s informer tiraille entre des conseillers contraires a tous les messagers delegues pres d elle jeanne a repondu j ai deux mandements de la part du roi du ciel l un est de lever le siege d orleans l autre est de conduire le roi au sacre de reims enfin louis de bourbon comte de vendome l ancetre d henri iv la vient chercher en son logis chez une bonne femme pres du chateau jeanne eut alors une de ses visions puisqu elle devait dire a ses juges l archange vint et nous nous en allames ensemble au roi il etait bien accompagne d autres anges avec lui que chacun ne voyait pas etaient en leur compagnie saintes catherine et marguerite qui furent avec l archange et les autres jusque dans la chambre du roi comme elles devaient venir encore plus tard dans la prison de rouen en verite jeanne est aux anges lorsquelle se rend a la grand salle du chateau de chinon aujourd hui a ciel ouvert c est bien ainsi et ou il y avait dira t elle a ses juges plus de trois cents chevaliers et cinquante torches sans compter la lumiere spirituelle c est a dire la troupe surnaturelle qui escorte la messagere de donremy et des cieux elle est d ailleurs enjouee et hardie lorsqu elle entre precedee de vendome nulle timidite pour une jeune paysanne qui vient pour la premiere fois et d une maniere si insolite a la cour de france avec une cour celeste il est vrai elle s avance dans son reve et sa vision menee par son archange il la faut croire la veridique puisqu elle l a affirme a ses juges jusqu a la minute meme des sincerites indubitables la mort quelle grace desinvolte jeanne n est plus tout a fait sur terre elle va jusqu au dauphin charles dissimule parmi sa cour mais que la voix celeste lui designe nous dit elle elle ote son chaperon fait une courtoise reverence comme dans les rondes des jeunes filles autour de l arbre des fees a donremy puis met un genou a terre a l imitation de l archange ainsi qu elle a dit encore et de sa voix de source prononce gentil dauphin j ai nom jeanne la pucelle et vous mande par moi le roi des cieux que vous serez sacre et couronne en la ville de reims et vous serez lieutenant du roi des cieux qui est roi de france puis jeanne ayant mande au dauphin qu elle avait un secret a lui confier dans l oratoire tout proche ils s en furent tous deux 209 avec l archange toujours nous dit elle qui une fois la mission finie la laisse la a son grand regret et s en retourna par ou il etait venu la jeanne rassura sans doute monseigneur le dauphin sur ses incertitudes de naissance en faisant allusion a sa priere secrete a dieu puis le ranima on connait ces paroles ci je te dis de la part de messire dieu que tu es vrai heritier de france et fils de roi le roi du ciel m a envoyee vers toi pour te conduire a reims et recevoir la couronne et le sacre si tu le veux charles de valois rasserene enhardi le voulut bien a la sortie de l oratoire apres deux heures d entretien si jeanne etait radieuse le dauphin l etait aussi chose plus etonnante car il avait a l accoutumee en ces temps d infortune surtout bien triste figure jeanne prit conge de lui et le dauphin confia alors au sire de gaucourt grand maitre de sa maison et a quelques autres notables de son conseil elle m a dit qu elle m etait envoyee de par dieu pour m aider a recouvrer mon royaume le dauphin croit en elle lui donne son coeur et sa confiance la mission de jeanne d arc devient possible elle a gagne la partie fondamentale de son aventure liberatrice la couronne de france comme disaient les legistes du roi ne viendra pas au pouvoir d un homme d estrange nation qui est chose dangereuse et pernicieuse la nation fran aise sera sauvegardee en son etat telle est l image de jeanne d arc qui nous parait la plus parlante la plus signifiante c est pourquoi elle est preferable a beaucoup d autres plus coloriees mais de moins de sens profond qui ressemblent trop a de belles images d epinal tout simplement fran ois duhourcau 2 mai 1942 les compagnons de labour je veux en quelques mots vous dire ce qu est la compagnie de labour ce qui l inspire ce qu elle se propose de faire les compagnons de labour ne constituent pas a proprement parler une troupe ce ne sont pas des comediens ce ne sont pas non plus des amateurs ils s adonnent a l art dramatique par gout par desir d etendre leur culture de se former et de s informer par distraction aussi puisqu ils y emploient leurs loisirs bien que jeunes ils ne sont pas de ceux la dont on a dit qu ils voulaient tout sauf apprendre leurs reunions ou les elements les plus divers entrent en fusion pour donner l alliage d une equipe constituent une ecole ils y travaillent ils y peinent ils y defrichent et c est ce qui vous explique le nom qu ils ont adopte compagnons de labour il y a vous le soup onnez bien dans ce nom un jeu de mots ils ont tenu a marquer d abord cette idee d effort personnel mais marquer aussi l idee de terroir et inscrire le nom de la province d ou ils sont issus qui cherchent ils a grouper avec eux tous ceux et toutes celles qui ont compris que le theatre est une autre chose que le theatre de patronage ou meme la comedie de salon ils veulent a tout prix eviter cette erreur de croire que le public pardonne toutes les faiblesses parce qu ils ont leur jeunesse comme drapeau combien en avons nous vu de ces presomptueux qui emballes par la piece d un jeune auteur qui a fait quelque bruit altitude 3 200 les jours heureux que sais je la montent en quelques semaines cherchent un directeur complaisant racco ient leurs amis et se laissent emporter par les bruits flatteurs d une claque bien montee notre premiere tentative est garante de ce que ce n est point notre methode nous avons joue au cours d une celebration de noel une piece qui etait un veritable defi une gageure il s agissait de ce noel de greccio d henri gheon exigeant je ne sais quelle foi unie a je ne sais quelle temerite mais il ne faut pas se laisser tromper par le choix de cette premiere oeuvre nous ne pretendons pas a un apostolat confessionnel nous ne nous attachons pas exclusivement au theatre chre 211 tien notre repertoire s etend a toutes les formes dramatiques pourvu qu elles soient de valeur comme nous sontmes une ecole nous n hesitons pas a adopter ce programme que le marechal petain a fixe a toutes les ecoles fran aises il a ecrit dans la revue des deux mondes du 15 aout 1940 l ecole fran aise de demain enseignera avec le respect de la personne humaine la famille la societe la patrie elle ne pretendra plus a la neutralite la vie n est pas neutre elle consiste a prendre parti hardiment il n y a pas de neutralite possible entre le vrai et le faux entre le bien et le mal entre la sante et la maladie entre l ordre et le desordre entre la france et l anti france l ecole fran aise sera nationale avant tout parce que les fran ais n ont pas de plus haut interet commun que celui de la france toute maison divisee contre elle meme perira nous dit l evangile nous entendons rebatir la maison france sur le roc de l union fran aise cette unite les compagnons de labour cherchent a la realiser au sein de leur equipe pour cela ils ont commence leur formation par l etude de choeurs parles ils savent qu il existe des maitres en cet art des choeurs parles j ai nomme les comediens routiers de leon chancerel ils n osent point viser si haut tout de meme puisqu ils sont de ceux qui peuvent revendiquer l enseigne pour les jeunes par les jeunes ils ont voulu s exercer a ceite formation dramatique ou le talent individuel n est pas en cause ou toute la vertu artistique est tiree de l ensemble de la cohesion des elements et du rythme donne a l oeuvre plusieurs ebauches sont deja en train mais une reussite acceptable exige beaucoup de travail et il ne leur est pas possible de donner aujourd hui un exemple de leurs premiers essais ce sera pour plus tard au faite de leur association ils ont place ces trois mots qui constituent les trois vertus cardinales du comedien humilite perseverance et joie humilite qui fait accepter toute distribution que l interet superieur de l oeuvre exige premier role un jour role de figurant ou de souffleur un autre jour perseverance qui fait que l on ne se rebute pas malgre l aridite de l apprentissage que l on assiste a toutes les repetitions que l on ne marchande pas sa peine pendant des mois voues a la perfection de l oeuvre joie grace a laquelle on accepte de bonne humeur les critiques les recommencements indispensables a la creation lorsque par cet effort poursuivi en commun vers l unite ils auront reussi a s integrer collectivement dans les oeuvres creees ils pourront alors plus aisement se detacher pour developper leur temperament personnel leurs dons de nature leur invention propre l avenir dira si cette conception fait ses preuves mais concuremment et accessoirement a cette esquisse de choeurs parles ils monteront comme ils avaient commence a le 212 faire avec les irascibles des pieces qui sont de veritables exercices d acteur leur ambition se bornera a jouer dans le ton dans le mouvement dans l optique qui conviennent le mieux pardonnez moi de ne pas citer les titres de notre repertoire coquetterie peut etre d en garder le secret pour soi mais coquetterie justifiee ne se moquerait on pas d eux si l on savait ce qu ils ont l ambition de faire ces jeunes apprentis n ayant encore jamais manie leur outil s ils se taisent c est parce qu ils ont arrete leur choix sur ce qu il y a de mieux et qu ils mettront le temps qu il faudra pour realiser leur dessein les compagnons vont jouer ici deux pieces en un acte une farce de treteau d abord les irascibles de leon chancerel elle appartient au repertoire des comediens routiers titre qui vaut une reference les compagnons l ont choisie je vous l ai dit comme un exercice d assouplissement elle les entraine a cette ecole libre de la comedie de l art d ou est sorti notre theatre comique ensuite une oeuvre emouvante le feu de mme andree fels la vie de jeanne d arc a suscite l inspiration de nombreux dramaturges elle jouit actuellement est il besoin de dire pourquoi d une vogue particuliere a paris le theatre hebertot a repris voici quelques mois avec le concours du rideau des jeunes la jeanne d arc de charles peguy en ce moment meme une piece d un jeune auteur claude vermorel jeanne avec nous remporte aupres de la critique un eclatant succes cette representation fera le second volet tragedie du dyp tique consacre aux deux aspects essentiels de nos activites et puis si votre accueil nous convainc qu il faut aller de l avant nous avons l intention de jouer encore ici grace a la confiance qu on nous temoigne au musee rasque une piece inedite d un auteur residant dans la region c est le miracle qui continue a peine eteints les derniers echos des applaudissements remportes par notre celebration de noel cet auteur m offrait une oeuvre ecrite en marge de l evangile d une vie d une intensite d une valeur exceptionnelles je l adoptais d enthousiasme c etait une passion mais une passion tellement differente de toutes celles que j ai lues depuis celle d arnould greban jusqu a celle du r p doncoeur tellement originale je fus conquis les compagnons qui en ont la primeur partagent mon sentiment et se sont mis immediatement au travail pour creer au musee rasque l homme qu il a livre piece inedite en un acte de m luis de vilallonga ils oseront dans leur mise en scene appliquer le conseil hardi de l auteur qui ecrit dans son a propos l homme qu il a livre peut etre donne dans des costumes qui sont ceux du pays ou la representation a lieu la transposition du drame devient double de ce fait passant des temps du christ a nos jours de la palestine a une region quelconque du monde transposition vous le verrez qui est presque imposee par le texte le drame messianique perd son antiquite il nous devient contemporain le sentiment des hommes qui le vecurent anime des personnages plus pres de nous donc beaucoup plus des notres or nous trouvant en pays basque hommes et femmes qui evolueront sur la scene porteront des vetements s inspirant de ceux en usage dans les provinces basques nous estimons en effet que l attention degagee des apparences exterieures doit se concentrer sur le drame rendu intensement sensible et actuel par cette presentation meme voila donc ce que feront aujourd hui et demain les compagnons de labour avec la grace de votre collaboration s ils parviennent a la meriter m olphe galliard 7 fevrier 1942 quelques souvenirs sur forain les hasards de la vie ont fait que j ai beaucoup vecu av c forain aux temps helas lointains de ma jeunesse nous dinions souvent ensemble nous retrouvant dans les memes endroits ou chez des amis communs comme il avait fait un peu de gravure autrefois et qu il desirait s y remettre de fil en aiguille nous en arrivames a travailler ensemble je parlerai plus loin de cette collaboration ses debuts avaient ete plus que difficiles et son enfance croit on tres miserable toujours est il qu il n en parlait jamais on le connut dans sa jeunesse errant au quartier latin vivant en boheme changeant souvent de domicile parfois n en ayant aucun qu on ne s etonne donc pas si son oeuvre est marquee d amertume comment a t il appris tout ce qu il savait tout seul et en regardant la vie peu a peu il s etait instruit et pour un homme qui avait peu frequente les ecoles ou presque pas il avait acquis une culture tres etendue il avait tres jeune dessine dans des journaux humoristiques puis les virulentes legendes et les dessins si nerveux qu il fit paraitre au moment du panama plus tard sur l affaire dreyfus le sortirent de l obscurite on peut juger de l energie qu il dut deployer dans ces annees de misere et la dose de volonte de talent et de courage qu il lui a fallu pour surmonter tous ces obstacles au cours de ces traverses il avait conserve une inalterable bonne humeur quand je l ai connu il avait une de ces physionomies que l on n oublie pas une belle tete aux traits fins frappee comme une medaille romaine une grande meche grise qu il laissait tomber en desordre lui barrait le front la figure etait soigneusement rasee eclairee par deux yeux gris bleus d acier scrutateurs et per ants dont le regard vous fouillait et vous penetrait comme un coup de stylet ses tableaux avaient souvent pour sujets des scenes de coulisses d opera ou dans le faux jour et la poussiere des herses contre l envers des decors des abonnes en habit bavardent avec des danseuses en tutu et aussi des scenes de tribunaux ici des avocats se disputent soulevent des incidents d audience agitent les manches de leurs robes noires la un greffier lit le jugement les temoins defilent il excellait a rendre le mouvement du monde de la basoche comme celui du theatre parce qu il avait beaucoup vecu dans l un et l autre au banc des accuses souvent des gens du peuple tres humbles le cote pitoyable des pauvres gens traines en justice ne lui echappait pas non plus que l attente navrante des malheureux un exploit a la main dans les etudes d huissiers dans la seconde periode de sa vie il etait devenu profondement religieux catholique fervent et pratiquant l annee d avant sa mort il fit je ne sais a quelle occasion le voeu d aller a lourdes parti dans sa voiture il arriva a mont de marsan et la malgre une chaleur tropicale il declara a son fils qu il etait dommage d etre si pres de lui sans aller voir un peu m sieur labrouche il m appelait toujours ainsi ils vinrent donc a ciboure et ce furent les trois derniers bons jours que nous avons passes ensemble son sentiment religieux lui fit defendre par ses dessins et ses legendes la religion attaquee et je crois que la laicite aura ete rarement flagellee avec des verges aussi redoutables au moment ou les soeurs furent expulsees des hopitaux il fit paraitre un dessin qui representait un moribond les joues creuses le nez deja pince la tete enfoncee dans l oreiller sur le lit une infirmiere laique avec une figure affreusement canaille est assise sans fa on le poing sur la hanche elle dit a l agonisant ce n est pas une bonne soeur qui vous ferait rigoler comme a a vos derniers moments terrible legende dans un autre qui a pour titre au ministere des cultes on voit un brave cure soup onne sans doute de ne pas etre assez republicain et qui dit mais enfin monsieur le ministre je ne peux tout de meme pas chanter la carmagnole dans mon eglise on aura dit bien des choses sur l esprit de forain et il est assez difficile a distance avec le recul du temps d en donner ici une impression exacte c est que pour l apprecier il fallait l avoir connu lui meme avoir vecu l ambiance qui declenchait ces fusees extraordinaires la vitesse de la replique la fa on dont il lan ait le trait la source de cet esprit c est le pave de paris c est l enfant terrible des halles il n est bon bec que de paris comme disait villon c est le gavroche moqueur impertinent l espiegle incorrigible qui blague tout se moque de tout parfois ferocement mais surtout veut rire toujours et quand meme forain qu on disait mechant etait extremement gai il avait un besoin perpetuel de rire a tout prix de dire des farces evidemment le prochain etait quelquefois egratigne ou griffe mais jamais je ne l entendis accabler quelqu un qui etait malheureux comme on parlait devant lui d un pauvre petit journaliste besogneux qui empruntait de petites sommes sans jamais les rendre forain repliqua gravement il y a des sommes qu on n ose pas rendre pendant la guerre de 14 un de ses jeunes amis en uniforme d aviateur le rencontre oui dit il j ai eu la chance de tomber dans une escadrille ou j ai retrouve won vieux camarade le pilote du val vous savez duval le fils de bouillon duval alors le capi 216 taine sachant que nous etions si lies m a mis comme observateur a son bord parfait repond forain du tac au tac somme toute vous etes l oeil du bouillon si le mot chez forain etait souvent farce d autres fois il allait singulierement en profondeur parce qu il etait le fruit de la dure experience de la vie il etait alors cinglant comme la meche d un fouet pire parfois comme un coup de cravache profond satirique de la societe de son temps il aura tout flagelle les politiciens les banquiers vereux la pourriture du regime qui deja s annon ait les noceurs les gens tares les courtisanes les entremetteuses le monde des restaurants de nuit et des cabarets particuliers car au cours d une existence pleine d imprevu et si diverse il aura cotoye et frequente un melange de toutes sortes de gens des journalistes des domestiques des litterateurs des mastroquets des danseuses des politiciens des croupiers des gens du monde et aussi des vagabonds qui couchaient sous les ponts ou dans des asiles de nuit de grands dandys comme boni de castellane des gens d eglise des cercleux des cabotins des milliardaires des jockeys des actrices les gens du peuple des financiers tout ce monde se retrouve vivace sous son crayon impitoyable dans ses lithographies ses eaux fortes ses tableaux ses dessins rien n a echappe a la terrible clairvoyance de son oeil rien n est pardonne tous leurs gestes leurs ambitions leurs vices leurs lachetes leurs tares sont mises a nu et l on demeure confondu quand on reflechit qu il executait tout cela pour ainsi dire entierement de souvenir de sentiment sans modele mais puissamment aide par un don de memoire visuelle tout a fait exceptionnel forain avait donc decide que nous ferions ensemble de la gravure je lui avais installe le materiel pour cela dans le sous sol de son hotel particulier rue spontini avec une presse pour tirer les epreuves les bassins les acides et nous avons commence je lui preparais et vernissais ses cuivres il faisait le graphique avec une pointe ensuite il m expliquait bien la ou il voulait avoir des vigueurs les endroits qu il desirait legers ou plus tenus et je commen ais a faire mordre les planches dans l acide quand le cuivre etait termine je tirais une epreuve a la presse puis il y faisait des retouches et on recommen ait jusqu a des heures tres avancees de la nuit forain ne travaillait jamais le matin voyez vous me disait il le matin c est fait pour dormir j arrivai donc l apres midi on travaillait on dinait puis on s y remettait jusqu a trois ou quatre heures du matin ah les bonnes heures que j ai passees avec lui dans ce sous sol qu il etait gai forain imprevu amusant quelle verve etincelante pendant que d un oeil mefiant je surveillais l acide qui est un puissant auxiliaire mais aussi peut vous causer en cours de route de terribles mefaits parfois irreparables il me regardait faire et causait m sieu labrouche les braves gens savent bien mordre me dit il un jour le nez penche sur mon bassin mais comme il avait l esprit tres mordant je concevais fort bien que cet apophtegme etait a double sens et j entendais clairement ce qu il signifiait ce travail de morsure etant fort long forain utilisait parfois sa nuit a faire son dessin pour le figaro il en paraissait un chaque semaine ce sont ces dessins etonnants autant par la synthese de leurs traits que par leurs legendes et qui ont fait sa celebrite ces dessins etaient executes sur des papiers ecolier tres minces presque transparents 11 s en servait a la fa on d un calque travaillant les uns sur les autres recommen ant sa composition qu il tra ait au pinceau trempe dans l encre de chine ou parfois au crayon gras et eliminant peu a peu de calque en calque les traits inutiles il n en gardait plus que l essentiel l armature simplifiee ces dessins qui semblent des croquis a peine faits d une verite de mouvement extraordinaire etaient obtenus ainsi et lui demandaient souvent plusieurs heures il les recommen ait jusqu a ce qu il fut a peu pres satisfait ce qu il y avait de curieux c est que tout en sachant vaguement quel en serait le sujet il ne faisait jamais la legende avant il faisait toujours la legende apres qu est ce qu ils ont l air de dire me demandait il puis il tatonnait ronronnait ruminait et tout d un coup comme un coup de pistolet la legende partait alors on prenait un taxi et nous allions porter le dessin au figaro ou nous retrouvions calmettes le directeur qui perit tragiquement assassine francis chevassu grosclaude c etaient dans ces bureaux de redaction des histoires a n en plus finir des rires des eclats de voix tout ceci se passait bien entendu la nuit et tres tard ce fut vers cette epoque que je gravai pour lui un tableau tres emouvant intitule le tribunal un greffier lit la sentence tandis qu au premier plan en avant une pauvre femme du peuple attend resignee un enfant dans les bras c etait une grande eau forte en couleurs gravee a l aquatinte l annee qui preceda sa mort comme j etais dans son atelier il venait de terminer un magnifique tableau de cour d assises apres le verdict l accusee une femme en noir s evanouit s ecroule dans les bras de son avocat tandis que dans le fond les robes rouges s enfoncent dans une porte et disparaissent le mouvement de ce tableau donnait une impression extremement dramatique c etait fait de verve et peint comme par un jeune homme apres une courte maladie il se sentit perdu et n ajouta aucune foi aux bonnes paroles de son docteur qui pour le remonter lui contait des mensonges que son coeur etait tres bien que l appetit revenait que le systeme nerveux avait tout a fait repris qu enfin le sommeil etait excellent bien lui replique forain avec une nuance d agacement resumons nous je meurs gueri ce fut son dernier bon mot il mourut le lendemain il venait d avoir 78 ans il etait commandeur de la legion d honneur president du salon de la societe nationale et membre de l institut considerons qu il aura ete un des grands artistes de son temps et aussi un des hommes d esprit les plus marquants de son epoque 218 enfin apres tant de luttes et de tempetes lui au moins aura mene le navire de sa destinee jusqu au port recueilli sa recompense conquis la celebrite connu une heureuse vie chargee d honneurs c en est un pour moi d avoir pu pendant un moment evoquer sa grande figure qui m est chere en memoire de l amitie si ancienne qui nous unissait et dont je garderai toujours un souvenir emu pierre labrouche 28 fevrier 1942 madame de sevigne a carnavalet pourquoi dit on que les hommes ne sont jamais contents de leur sort en ce qui me concerne je suis force d avouer que le mien n a rien eu de penible j ai eu la chance de passer une quarantaine d annees de ma vie dans une maison toute pleine de bibelots rares et de reliques precieuses une vieille demeure parisienne ou les jours coulaient tres doucement entre une fa ade renaissance et un jardinet de buis tailles elle s appelait le musee carnavalet et je lui dois beaucoup de chers souvenirs ces souvenirs mon excellent confrere le directeur du musee basque m avait d abord propose de les prendre pour theme mais nous avons vite reconnu l un et l autre que le moment serait mal choisi pour conter certaines anecdotes et pour prononcer certains noms et puis comment parler d un musee qui se trouve actuellement en demi sommeil et dont les collections attendent quelque part dans l ouest la fin de la grande penitence heureusement parmi les richesses de carnavalet il en est une et de beaucoup la plus precieuse qui n a pas connu ne pouvait connaitre l exil le souvenir de la marquise de sevigne de la grande hotesse toujours presente en ce logis qui fut le sien ou elle groupa ses affections et ecrivit bon nombre des lettres que nous savons aujourd hui par coeur nulle part on ne peut mieux la comprendre la retrouver telle qu elle fut vraiment reconstituer au jour le jour le trantran de sa vie familiere voulez vous qu a travers le temps et l espace nous tachions de l evoquer ensemble a 750 kilometres d ici et avec un recul de trois siecles cette experience nous conduira devant une maison de la rue culture sainte catherine aujourd hui rue de sevigne que le ciseau de jean goujon a ornee de sculptures admirables nous souleverons un marteau de bronze passerons sous une porte cochere et nous nous trouverons dans le domaine de marie de rabutin chantal je prefere avouer tout de suite que depuis le xvne siecle l interieur de l hotel s est profondement modifie un nombre respectable d occupants l ayant bouleverse tour a tour chose plus grave aucun plan des appartements n existe apres leur transformation par mansart c est a dire a l epoque ou la marquise y vecut pour nous faire une idee de ce qu ils etaient alors nous ne pouvons en somme trouver de renseignements serieux que dans sa propre correspondance au risque de multiplier les citations ouvrons donc les fameuses lettres et demandons d abord a leur auteur de nous raconter comment fut loue carnavalet nous sommes en septembre 1677 la mere de mme de grignan termine une cure a vichy et ce mot la carnavalette apparait pour la premiere fois sous sa plume je crois ecrit elle a sa fille que la carnavalette nous sera meilleure que l autre maison qu on nous avait indiquee nous verrons ce que fera le grand d hacqueville je meurs de peur que mme de lillebonne ne veuille pas deloger mme de lillebonne etait la precedente locataire quant a d hacqueville c etait cet obligeant ami qui se multipliait si bien pour rendre service aux sevigne qu on l avait plaisamment surnomme les d hacqueville parce qu il valait a lui seul plusieurs per ssonnes il faut croire que ses demarches obtinrent un succes rapide puisque le 7 octobre notre voyageuse est de retour et qu elle entonne ce chant de victoire dieu merci nous avons l hotel carnavalet c est une affaire admirable nous y tiendrons tous et nous aurons le bel air comme on ne peut pas tout avoir il faudra se passer de parquets et de petites cheminees a la mode mais nous aurons du moins une belle cour un beau jardin un beau quartier proche voisin de la place royale le marais est alors en effet le quartier le plus elegant de paris dans une autre missive mm de sevigne nous apprend qu elle va partir a livry quelques jours pendant que ses domestiques la fidele helene et son mari beaulieu feront le remue menage et que son bon oncle l abbe de coulanges se devouera pour les surveiller il se devouera meme si bien qu il attrapera une courbature et que trois jours plus tard nous retrouvons sa niece installee a son chevet dans une chambre a peine meublee sans autre chose qu une table a ecrire mais pour elle c est le meuble principal et elle s empresse d envoyer a mm de grignan fin long billet expliquant la distribution de la nouvelle demeure et en vantant les commodites au premier etage notamment il y a dit la marquise une grande chambre c est la votre de cette chambre on passe dans celle de mme de lillebonne c est la mienne et de cette grande chambre on passe dans une petite que vous ne connaissez pas qui est votre panier votre grippeminaud que je vous meublerai et ou vous coucherez si vous voulez lorsque mme de grignan viendra pour la premiere fois rejoindre sa mere dans sa nouvelle demeure deux mois apres l emmenagement elle n aura pourtant pas l air de partager son enthousiasme l hotel lui semble bien petit avec tous les membres de la famille et tous les amis qu il abrite ou abritera bientot depuis 221 l oncle de coulanges jusqu a charles de sevigne sans oublier cor binelli le comte de grignan frere du marquis l ennuyeuse mue de merri l abbe bigorre etc en outre la disposition des lieux et surtout leur decoration deplaisent nettement a la jeune femme apres un premier sejour de quinze mois elle va partir en emportant la promesse qu on va modifier et moderniser ses appartements reconnaissons qu elle a un peu le droit d imposer ses gouts puisqu elle est a moitie chez elle payant non seulement une forte pension lorsqu elle reside chez sa mere mais encore une partie du loyer 900 livres par an meme lorsqu elle habite en provence les travaux exiges par elle vont commencer au printemps suivant a cette epoque l une des deux femmes sera aux rochers dans sa bretagne l autre a grignan dans le gouvernement de son mari et toutes leurs lettres seront remplies de details sur les grandes operations de la rue culture sainte catherine tantot mm de grignan s alarme au sujet de certaine cheminee qui pourrait fort bien s effondrer tantot sa mere propose une combinaison pour masquer les vieilles poutres qui garnissent encore les plafonds on les recouvrirait de grandes toiles fixees a la colle ainsi que mme des vins l a fait au chateau de pomponne et ce sont mille questions mille reponses tout un minutieux bavardage qui eclaire d un jour imprevu l intimite de la marquise et nous montre qu une grande femme de lettres peut s interesser comme une autre aux details du menage n apportez pas de vaisselle je vous en preterai ne vous chargez pas de tapisseries j en ai pour le linge il en faut un peu 15 ou 20 douzaines de serviettes quand on les fait venir de flandre elles ne coutent que neuf ou dix francs les douze et durent beaucoup heureuse epoque n est il pas vrai ou les maitresses de maison trouvaient du linge pur fil a si bas prix et sans tickets tout ce cote pittoresque des lettres de mme de sevigne a longtemps ete neglige quel saveur il offre pourtant nous sommes devenus si friands d exactitude retrospective que le moindre detail de vie familiere prend pour nous un prix infini et le reve ne serait il pas de pouvoir reconstituer en chaque endroit de cette maison l arrangement interieur qu on y connut jadis une chambre parmi toutes les autres serait bien interessante a remeubler exactement celle qu on appelait au xvne siecle la salle et que nous avons baptisee depuis le salon la grande piece a quatre fenetres qui marque l angle de la rue de sevigne et ou une tradition que ne confirme d ailleurs aucune lettre nous represente la maitresse du lieu tenant son cercle quotidien recevant certains jours des visiteurs impressionnants un prince de conde un cardinal de retz un bossuet un bourdaloue et s amusant le reste du temps a des bavardages familiers l un de ses hotes les plus assidus est son cousin germain emmanuel de coulanges celui qu on appelle le petit coulanges pour le 222 distinguer de son oncle l abbe ne pensant qu a prendre du plaisir mais sachant en donner aux autres c est un de ces esprits faciles gais agreables qui ne produisent que de jolies bagatelles mais en produisent toujours nul n a son pareil pour tourner un couplet improviser une chanson ce petit coulanges vaut trop d argent s ecrie mme de sevigne par la gaite de son caractere la jolie mme de coulanges est digne d un pareil epoux la feuille tel est le surnom qu on lui donne est la plus legere marchandise que vous ayez jamais vue elle ne manque pas d admirateurs mais son mari temoigne d un optimisme conjugal vraiment meritoire savez vous qui je ne vois plus mande t il de choisy le roi c est votre pauvre amie mme de coulanges en cinq semaines qu il y a que je suis ici je ne l ai vue qu une seule fois il court quelque bruit qu elle pourra venir aujourd hui et je le souhaite fort car apres tout je l estime et je l aime comme elle le merite agreable philosophie qui nous montre que le xvii siecle comptait deja quelques menages bien modernes un autre cousin qui tient beaucoup plus de place encore dans la vie de mme de sevigne est ce sympathique mauvais homme qui s appelle bussy rabutin pour meriter l affection qu on lui porte il n a guere que son esprit tout le reste plaide contre lui naguere apres avoir tente vainement de seduire la marquise il s est imagine de lui emprunter de l argent puis il s est brouille avec elle parce qu elle etait trop longue a lui ouvrir sa bourse enfin et c est la le grand grief il s est venge en tra ant d elle un portrait a la maniere noire dans son histoire amoureuse des gaules satire violente qui eut perdu de reputation toute femme d une vertu moins certaine mais sur ces tristes aventures le temps et l oubli ont passe bussy n a pas ete heureux il a connu l exil la prison et la tendre cousine s est laissee toucher par un repentir qu elle juge sincere maintenant plus elle avance en age plus l absolution se fait complete bussy est redevenu l un des amis qu elle accueille le plus volontiers et de fait quel attrait doit avoir pour une pareille femme une heure de causerie avec un pareil homme si rompu a toutes les finesses si habile a la mettre en verve comme a lui donner la replique il est le fagot de son esprit le fait briller dans tout son eclat plus grave sera la conversation les jours ou mme de la fayette quittera son faubourg saint germain pour venir a carnavalet l auteur de la princesse de cleves aime mme de sevigne depuis une quarantaine d annees mais rarement deux natures de femmes ont ete aussi dissemblables l une est tout expansion et tout sourire l autre joint a une extreme reserve une humeur assombrie par une sante precaire les souffrances qui frappent son fidele ami la rochefoucauld torture par des crises de la troche et mme de lavardin semblent former l element le plus habituel de l intimite du marais leurs noms reviennent sans cesse dans les lettres rien ne vaut de se promener en la troche on dit parfois en trochanire si ce n est de diner en lavardin l evenement se reproduit chaque vendredi chez l eveque du mans outre mme de lavardin belle soeur du prelat et mme de sevigne s y retrouvent generalement mm de mouci mme d uxelles mme de la fayette apres la mort de la rochefoucauld et cette reunion prend pour titre le corps des veuves bien d autres noms seraient a citer si l on voulait dresser une liste complete des amities de carnavalet m et mme de chaulnes les gouverneurs de la bretagne arnauld de pomponne le ministre de lude grand maitre de l artillerie pour lequel on a eu jadis un peu plus que de la sympathie m de la garde le seul homme au monde a qui l on ait permis de faire copier le portrait de mme de grignan la bonne princesse de tarente alliee a dix cours etrangeres et au sujet de laquelle on dit il faudrait que toute l europe se portat fort bien pour qu elle ne fut pas exposee a perdre ses parents et des guitaut et des bagnols et des de vardes et des saint geran comment ne pas en oublier parmi les habitues d une maison si largement ouverte on s en ferait une idee fausse en imaginant la un train de receptions regulieres non de simples visites d amitie qu on re oit au coin du feu parfois un petit souper qu on organise au pied leve et qui aura pour complement une soiree de bonne causerie voila ce qu on trouve chez la marquise et ce qu elle va chercher elle meme dans les salons de son entourage n rappelez vous la jolie dinette qu elle nous decrit un soir rue du parc royal chez emmanuel de coulanges le fameux souper des goutteux on y voit autour de la table l abbe de marcillac le chevalier de grignan m de lamoignon et sa femme tous et toutes plus ou moins goutteux la marquise en raison d une crise de rhumatisme qui l a tenue voici douze ans coulanges enfin qui n a pas la goutte mais qui merite de l avoir et la reunion est charmante au dessert le maitre de maison chante des couplets de son cru qui font a tous un vrai plaisir ne croirait on pas lire le recit d une aimable soiree de province entre gens gais et spirituels et d ailleurs le paris de louis xiv n est il pas un peu la province et n est ce pas son plus grand charme an vrai le monde les magnificences les fetes l embarras des carrosses les brasiers de feu et de fleurs les habits rebattus et rebroches d or les pieds entortilles dans les queues tout cela est ailleurs a la cour la capitale s appelle versailles et dans cet auguste pays mme de sevigne ne s aventure que bien 224 rarement elle n est plus d un age a souhaiter d y etre soufferte mais a travers sa philosophie perce parfois un peu de regret elle ne serait pas de son siecle si tout ce qu il y a de brillant la bas ne la fascinait pas encore et elle nous avoue joliment qu elle se venge a en medire comme montaigne de la jeunesse aussi qu une occasion se presente qu une amie bien en cour propose de la conduire a versailles comme elle se laisse entrainef avec joie tantot c est m de villars qui l emmene voir le jeu du roi tantot c est m e de chaulnes qui l introduit chez la dauphine c est mme de maintenon qui daigne ne pas oublier combien l on fut amies naguere lorsqu elle s appelait mme scarron et c est enfin la grande journee de la representation d esther l ogueil d avoir sa place gardee de se trouver assise au second banc derriere les duchesses et surtout a la fin de la piece de se voir distinguer par le roi d echanger avec louis xiv ce dialogue memorable madame je suis assure que vous avez ete contente moi sans m etonner je reponds sire je suis charmee ce que je sens est au dessus des paroles le roi me dit racine a bien de l esprit je lui dis sire il en a beaucoup mais en verite ces jeunes personnes en ont beaucoup aussi elles entrent dans le sujet comme si elles n avaient jamais fait autre chose ah pour cela reprit il il est vrai et puis sa majeste s en alla et me laissa l objet de l envie m le prince et mme la princesse vinrent me dire un mot mme de maintenon un eclair elle s en allait avec le roi je repondis a tout car j etais en fortune on imagine sans peine l effet qu une pareille lettre devait produire en arrivant au hatau de grignan quel amusant tableau de genre toute la maisonnee reunie la belle gouverneresse lisant a haute voix l epitre de sa mere m de grignan flatte dans sa vanite de gendre m de la garde s exclamant montgobert brochant sur le tout et pres d eux la gentille pauline dont les quinze ans vibrent d enthousiasme pastichant par avance un refrain de beranger et se repetant a elle meme il vous a parle grand mere il vous a parle combien la famille de grignan aurait ete plus fiere encore quels mots m 16 de sevigne aurait trouves pour dire sa joie si l on avait pu deviner que la statue du roi soleil s erigerait deux siecles plus tard dans la cour de carnavalet pare de sa plus belle perruque cambrant le torse sous sa cuirasse pompeux et theatral a souhait le louis xiv de coysevox trone aujourd hui chez la marquise comme a la premiere d esther il est galamment venu vers elle et semble du haut de son socle faire les honneurs de la maison en evoquant les ombres qui peuplent l hotel sevigne ne convenait il pas de garder la plus auguste pour la fin jean robiquet 11 avril 1942 appendices les samedis de 1941 a 1943 1941 18 janvier la vie bayonnaise a travers les auteurs gascons des origines a nos jours par p rectoran avec leconcours de m laroche et de mme sabre 25 janvier la chanson populaire basque par le p donostia avec le concours du trio irurak et du groupe elai alai dirige par m olaeta s fevrier la vie bayonnaise a travers les auteufs gascons des origines a nos jours par p rectoran 22 fevrier musique et musiciens basques par le p doxostia avec le concours de m el gautier et zimmerman 8 mars la charite et l entr aide sociale a bayonne jadis et aujourd hui par le dr ardoix 22 mars henri iv l homme sa naissance et sa mort par f du hourcau 3 avril le basque et la litterature d expression basque par p lafitte 1942 17 janvier les rois en vacances par p d arcangues 31 janvier mes souvenirs sur loti par claude farrere 7 fevrier les compagnons du labotird presentation dem olphe galliard 14 fevrier fran ois xavier apotre basque par p espil 21 fevrier mes souvenirs sur francis jammes par f chasseriau 28 fevrier quatre peintres que j ai connus caro delvaidle berges forain et boldini par p labrouciie 12 mars edmond rostand par p arcangues 21 mars la passion de jesus christ par f duhourcau 28 mars l homme qu il a livre de luis de vilallonga par les compagnons de labourd 11 avril mme de sevigne a carnavalet par j robiquet 18 avril les peintres de la femme au xvnu siecle par j robiquet 2 mai quatre heros des crises fran aises jeanne d arc henri iv bonaparte petairi par f duhourcau 226 1943 9 janvier l ame basque a travers ses saints et ses heros par g bernoville 16 janvier la nivelle par p dop 23 janvier un general basque ignace de loyola pa p nar baitz 30 janvier duvergier de hauranne abbe de saint cyran par h lartigau 6 fevrier un ministre de la charite au xvne siecle m vin cent par le dr gaudeul 13 fevrier les rois en vacances a biarritz par p d arcangues 20 fevrier la nive par r delzangles 13 mars les improvisateurs basques par j ithurriague 20 mars la bidouze par le general richter 27 mars p j toulet que j ai connu par p labrouche 3 avril le bas adour par p rectoran 10 avril p loti intime par f chasseriau 17 avril la bidassoa trait d union franco espagnol par f du hourcau concours de 1943 1er prix